Огурец – одно [показать] из самых древних растений. Он был распространен в древней Индии около 6 тыс. лет назад. Дикие заросли этого растения, вьющегося по деревьям, до сих пор встречаются в Индии. Возделывали огурцы и в Египте, и в Греции. Об этом свидетельствуют многочисленные фрески с изображением огуречной лианы, которыми украшали стены храмов. Скорее всего, к славянам огурцы попали из Восточной Азии. Русичи знали об этом овоще еще с IX века.

Оказывается, что огурец – это одно из немногих растений, плоды которого в пищу употребляют недозрелыми. "Агурос" – примерно так звучит название этого овоща по-гречески, и означает оно "неспелый". Солить огурцы впервые научились вавилоняне в третьем тысячелетии до н.э., а в Библии соленые огурцы упомянуты всего два раза. На протяжении веков огурцы солили в бочках. В 1820 году н.э. во Франции произвели настоящую революцию, открыв способ закатывания огурцов в банки.

Хотя огурец на 95% состоит из воды, в оставшихся 5-6% содержится много сахара (глюкоза и фруктоза, крахмал), белка и клетчатки. Содержание полезного витамина В2 в огурце больше, чем в редисе, витамина В1 больше, чем в свекле, йода больше, чем в других овощных культурах. Замечено, что мелкие плоды огурца содержат больше аскорбиновой кислоты, а с увеличением размера плода ее содержание снижается. Еще в огурцах содержатся каротин, хлорофилл, фолиевая, кофейная и другие кислоты. В огурцах есть калий, фосфор, кальций, магний, натрий, железо, кремний, хлор, алюминий, марганец, никель, медь, цинк, свинец, хром, серебро, титан, кобальт, цирконий и другие вещества.

Диетическими и полезными лечебными свойствами обладают 8-12-дневные завязи огурца. Высокое содержание калия в огурцах ускоряет движение воды в организме человека. Огурец является сильным мочегонным средством, удаляет отеки, снижает артериальное давление, предупреждает дистрофические и воспалительные процессы в миокарде и оказывает благоприятное действие при нарушениях сердечного ритма. Грунтовые огурцы обладают большим количеством полезных свойств, чем тепличные.

Огурцы [показать]оказывают антисклеротическое, антитоксическое, болеутоляющее, гипотензивное, жаропонижающее, противоопухолевое, слабительное, спазмолитическое действия. Сочетание щелочных солей, калия и йода в огурцах незаменимо при сердечно-сосудистых заболеваниях и болезнях щитовидной железы. Органические кислоты необходимы при расстройствах пищеварения, секреции желудка и поджелудочной железы, печени, моторной функции кишечника. Наличие цинка делает огурец полезным для диабетиков. Огуречный сок утоляет жажду, охлаждает организм в лихорадке, очищает организм от шлаков, предупреждает переход углеводов в жиры, способствует лучшему усвоению белков и жиров, нейтрализует кислые продукты, предупреждает отложение солей.

На основе огурца в косметологии делают различные лосьоны, маски, которые очищают кожу, осветляют пигментные пятна. К тому же огурец обладает способностью снимать отеки глаз, поэтому при усталости косметологи рекомендуют положить кружок огурца на веки и полежать десять минут. Огуречный сок отлично помогает при заболеваниях зубов и десен – к примеру, при пародонтозе. Ногти и волосы также будут благодарны, получая совершенный комплекс минеральных веществ, которые содержит огуречный сок. Стакан огуречного сока в день обеспечит здоровые волосы, поможет прекратить их выпадение и не допустит расслоения ногтей. Если есть проблемы с кожей, очень хорошо принимать огуречный сок в сочетании с соками моркови и салата. Этот коктейль сделает кожу упругой, придаст ей здоровый цвет, избавит от прыщей.

Сухой способ посола огурцов в [показать] последнее время приглянулся многим хозяйкам. Для этого способа заготовки требуются молоденькие крепкие огурчики и деревянный бочонок не очень большого размера, дно которого засыпают сантиметровым слоем соли. Огурцы устанавливают вертикально, как можно плотнее друг к другу, промежутки между ними заполняют измельченным укропом. Таким образом заполненный бочонок сутки выдерживают при комнатной температуре, после чего засыпают сверху солью доверху, закупоривают крышкой и помещают в погреб. Приготовленные по этому рецепту огурцы перед употреблением выдерживают в холодной воде, они получаются хрустящими и, несмотря на соленость, сохраняют свежий аромат.

Для холодного способа посола огурцов важно отобрать только поздние сорта, ранние не годятся – будут слишком мягкие. Огурцы положить в глубокий таз или ведро, залить водой на пару часов. Затем тряпочкой тщательно обтереть грязь и налет на огурцах. Вымытые трехлитровые банки стерилизовать. Обдать кипятком зелень с приправами (10 листочков вишни, 10 листочков черной смородины, 3-5 зубчиков чеснока (чеснок тоже можно будет есть после посола), несколько зонтиков укропа с палочками (палочки нужны будут для создания подпорок огурцам), 5-8 черного горошка перца, несколько палочек расщепленного хрена. Вымытые огурцы ополоснуть чистой холодной водой и уложить в банки вместе с зеленью. Сверху толстые стебли укропа расположить таким образом, чтобы огурцы не всплывали на поверхность. Посолить, из расчета 1 полную столовую ложку на 1 литр. Залить ледяной родниковой или колодезной водой до краев, накрыть полиэтиленовой крышкой, несколько раз перевернуть туда-сюда, чтобы соль растворилась. И упрятать в подвал. Через месяц огурцы при брожении выплеснут часть рассола, поэтому следует сделать солевой раствор (1 литр – 1 столовая ложка с верхом) и долить в банки.