Карл Шпицвег/Carl Spitzweg (1808–1885), немецкий художник, лидер живописи бидермейера.
Родился в Мюнхене 5 февраля 1808 в семье коммерсанта. Первоначально готовился к карьере фармацевта: в 1825 стал учеником, в 1828 –помощником аптекаря, в 1828–1832 учился в Мюнхенском университете. Как живописец был практически самоучкой.
C детства увлеченно рисовал, но папа видел в нем прирожденного фармацевта, поэтому с 1828 по 1832 г. учился в Мюнхенском университете на фармацевтическом факультете. Работал сначала помощником аптекаря, а затем аптекарем, параллельно изучал и копировал живопись голландских мастеров 17 в, готовился к поступлению в Академию художеств. Однако в поступлении в академию ему было отказано, его сочли слишком старым (25 лет, уже пора привыкать к земле). Но Карл не унывал, продолжал изучение живописи самостоятельно.
В 30-е и 40-е годы 19 века работает рисовальщиком и иллюстратором для сатирических журналов, в частности для «Летящих листьев» («Fliegende Blätter»), сближается с мюнхенскими художниками, много путешествует. Общественное признание приходит к нему в 1867 году, после Всемирной Парижской выставки, его картины покупают жители Вены, Парижа, Праги, Нью-Йорка. Среди заказчиков были император Фердинанд Австрийский и императрица Елизавета. В 1868 избран почетным членом мюнхенской Академии художеств. Прожил 77 лет, за которые успел написать полторы тысячи картин, акварелей и набросков.
Копировал картины старых голландских мастеров, много путешествовал по Германии, побывал в Италии, Франции и ряде других европейских стран. Жил и работал в основном в Мюнхене и Берлине.
Создавал согретые теплым юмором сценки из жизни городских обывателей, войдя в историю как самый характерный и наиболее популярный представитель стиля бидермейер в живописи.
Карл Шпицвег охотно выделял в своих картинах определенные типажи: ночной сторож, бродячие художники, инвалиды, чудаки, ученые и отшельники. Вот, к примеру, «книжный червь» на лестнице в своей библиотеке, книги зажаты под локтем и между коленями, а сам он целиком поглощен книгой. Вот «алхимик», заинтересованный, счастливый, склонившийся над хрустальным шаром, вот капризный и рассеянный «любитель кактусов» или «антиквар», забывающий обо всем на свете в своем собственном мире. Самое известное произведение Карла Шпицвега – «Бедный поэт».
Художник много путешествовал, зарисовывал свои впечатления. Его путешествия позволяли пейзажам еще сильнее проникнуть в его сознание, они все чаще становились центром его картин. Его романтичные панорамы освещены особым лунным светом. В пожилом возрасте он все меньше занимался карикатурными персонажами, и все чаще обращался к идеализации.
Созданные на основе богатейшего репертуара бытовых зарисовок и вобравшие в себя большой опыт этюдной работы на пленэре, картины Шпицвега в значительной мере предвосхищают импрессионизм, хотя их развернутая сюжетность – живописных новелл или поэтических анекдотов – остается еще чисто романтической чертой.
Центром жизни и творчества художника оставался Мюнхен, не смотря на его путешествия по Европе. В конце жизни он жил в скромной квартире-студии около Сенного рынка, откуда он мог смотреть над крышами города вплоть до Альп, которые он очень любил. 23 сентября 1885 Карл Шпицвег умер в Мюнхене в возрасте 77 лет. Он был похоронен на Старом южном кладбище на окраине Старого города.