Чегемские водопады являются одной из визитных карточек туристско-рекреационного комплекса Кабардино-Балкарской Республики. Они располагаются в теснине Чегемского ущелья вблиз селения Хуштосырт в 54км. от г. Нальчик.
Чегемские водопады – Су-Аузу ( в переводе с балкарского «вода из горла») – редкое по красоте зрелище. С отвесных скал правого берега Чегема обрушиваются в реку шумящие потоки воды. Одни из них выбрасываются струями из небольших (в палец толщиной) круглых отверстий в скале и, описывая дугу в воздухе, падают вниз. Другие льются с высоты 30-50 метров широкой лентой и, не долетев до реки, разбиваются об уступы скал, образуя бесчисленные водяные искры. Освещенные солнечными лучами ( к 10-11 часам дня), водопады образуют яркую радугу. [показать]
Зимой Чегемские водопады поражают холодной и дикой красотой и, наверное, даже красивее, чем летом. Ледяные столбы и колонны замерзших струй и потоков воды, напоминающие гигантские витые свечи, или сталактиты, спускаются к самой реке. Некоторые из них, словно люстры с хрустальной бахромой, нависают над Чегемом. С них струится вода и превращается в водяную пыль, прежде чем успеет коснуться прибрежных скал. Чегемские водопады - редкое по красоте зрелище. Освещенные солнцем водопады, образуют яркую радугу, и угрюмая на вид теснина оживает. Зимой ледяные столбы и колоны замерзших струй и потоков воды, напоминающие гигантские витые свечи, или сталактиты, спускаются к самой реке. Скальные стены теснины представляют собой разрез толщи пород, слагающих хребет. Дно ущелья находится на высоте 1000-1200 метров над уровнем моря, а высота хребта превышает 3000 метров. [показать]
ЛЕГЕНДА:
Очень-очень высоко в горах, находилось небольшое балкарское селение, в котором жили девушки редкой красоты. С глазами синими, как весенние лесные цветы. С косами черными, до пят. С румянцем розовым, как снежные вершины в час утренней зари. И вот однажды к этому селу подошли враги, и они хотели увести девушек в рабство. Девушки не хотели попадать в руки иноземных захватчиков, они помчались к скалам, и подбежав к пропасти, они прыгнули вниз. Каждая девушка прыгала и волосы ее цеплялись за выступы скал, которые позднее уже превратились в стену Чегемских водопадов.
Таких водопадов здесь очень много. И вот вся эта группа очень маленьких водопадов, она и представляет жемчужное ожерелье водопадов чегемского каньона. А многие путешественники эту часть чегемского каньона проходили пешком. Один из них писал: “Чем дальше углублялись мы в горы, тем более становилось ущелье. Я шел пешком, и поминутно останавливался, пораженный мрачной прелестью природы”.
Балкарцы эту стену водопадов называют “Су-ау-зу”, в переводе на русский означает “Вода вытекающая из пасти (из горла)”. Есть и еще одно название “Сакалтуп”. В зимнее время, вся эта стена покрывается огромным ледяным панцирем, но даже под ним вода бьет, пульсирует, стремится вырваться наружу, ежедневно наращивая огромные колоннады льда. И весь этот лед, весь этот панцирь представляет собой “седую бороду”. Отсюда произошло второе название стены Чегемских водопадов. [показать]