Как некое духовное сообщество интеллигенция заявила о себе 14 декабря 1825 года на площади Петровой. Восстание декабристов знаменовало  собой  появление  большого числа духовно свободных  людей. Декабристы выступили против своих сословных интересов  и интересов   профессиональных   (военных   в   том  числе).  Они действовали  по  велению  совести,  а  их  "тайные  союзы"   не  обязывали их следовать какой-то "партийной линии".

В   то   же   время   терроризм,  зародившая  в  России,  и "профессиональные революционеры", все эти Ткачевы и Нечаевы  (а может быть, и Чернышевские?), были глубоко антиинтеллигентскими личностями. Не интеллигенты были и те, кто становился на колени перед "народом" или "рабочим классом", не принадлежа ни к тому, ни  к  другому.  Напротив,  сам  рабочий,  обладая  достаточно, высоким  профессиональным  и  непрофессиональным  кругозором  и природной совестливостью (а таких было немало до той поры, пока именем  "рабочего класса" не стали твориться преступления), мог приближаться к тому, что мы называем общей интеллигентностью.