Смешной, ушастый щенок ,Пушок оказался в Америке по дипломатическим каналам, в качестве подарка от тогдашнего лидера Советского государства Никиты Хрущёва президентской чете Кеннеди. Подарок имел скрытый смысл, в то время весь мир следил за космической гонкой США- СССР. Полёт в космос Белки и стрелки в очередной раз утер американцам нос. А когда много раз бывавшая в космосе Стрелка привела щенков, один из них был отправлен в подарок американскому президенту. В истории животных покорявших космос и сегодня остаётся много белых пятен , например не всем известно, что первые эксперименты по запуску ракет  Р-2а начались ещё в 1951 году.

[440x280]

Первыми покорителями космоса были собаки Дезик и Цыган, их полёт закончился благополучно, что подтвердило перспективы освоения космоса человеком. В это же время на ракете США в космос были запущены три белые мыши, при этом американцы на сто процентов были уверены, что опережают конкурирующею державу. Помимо Дезика и Цыгана в космосе в 151 году побывало 9 собак, некоторые из них по три раза, из шести запусков к сожалению два закончились гибелью животных из –за недоработки ракетной системы. Гибель собак спасла человеческие жизни будущих покорителей космоса.

   Очень часто в ходе первых экспериментов происходили и забавные случаи, например однажды перед выездом на стартовую площадку исчез пёс по кличке Рожок, все запуски строго контролировались Королёвым и  руководитель эксперимента Ядзовский принял решение отправить в космос не подготовленную собаку Возле столовой нашли бездомную дворнягу похожую на Рожка светлой масти, в суматохе даже не разобрались ,что это ещё щенок. Собака слетала в космос отлично, а её полёт учитывая, что это был неподготовленный щенок стал настоящей сенсацией.

[600x371]

 Как известно честь впервые обогнуть земной шар на спутнике выпала собаке Лайке, это произошло через шесть лет в 1957 году. Весть о космическом прорыве облетела весь мир, но мало кто знает, что на землю Лайка так и не вернулась.

[537x384]

Куда больше повезло знаменитым Белке и Стрелки, в 1960 году была создана система позволяющая головной части ракеты возвращаться на землю. Полёт в космос этих собак осуществлялся не в скафандрах, а в герметических кабинах, он продолжался 24 часа и был последним перед отправкой в космос человека., Между прочим настоящая кличка одной из собак совсем не Бека, а Жулька. Но писать о героине  с такой кличкой в газетах  руководство страны посчитало неприличным и она была переименована в созвучную Стрелке, Белку. После полётов в космос Белка прожила 12 лет в семье академика Газенко, правда в отличии от Стрелки щенков у неё так никогда и не было.

    Кроме собак космос осваивали и другие животные: кролики, мыши, обезьяны. Два кролика Звёздочка и Марфуша так же ,как и собаки перед полётом тренировались на стендах, правда в полёт их отправляли загипсованными. Обезьяны участвовали в научных программах по изучению космоса с помощью спутника «Бион».