В 1884 году в США произошло грандиозное событие — была принята резолюция по которой большинству населения страны полагалось работать не более 8 часов в день. Добиться этого стоило многих жертв, было много угроз. Бастовали 350000 человек (11562 предприятия), 100000 человек договорились без забастовок. В итоге сокращения рабочего дня до 8 часов добились около 200000, примерно столько же — сокращения с 12 и более часов до 9-10.
В 1900 г. рабочий день в Австралии равнялся 8 часам, Великобритании — 9, США и Дании — 9 3/4, Норвегии — 10, Швеции, Франции, Швейцарии — 10 1/2, Германии — 10 3/4, Бельгии, Италии и Австрии — 11 часам.
В России продолжительность рабочего времени в 70-80х годах XIX века равнялась 12-14 часам, а в 1913 г. 9-10 часам. 3/4 женщин (75,7%) трудились 9-10 часов.
Согласно принятому 12 ноября (30 октября) 1917 года Декрету Совета Народных Комиссаров о восьмичасовом рабочем дне,