Традиции и культура Индии сложились на протяжении тысячелетней истории прекрасной и загадочной страны — колыбели человеческой цивилизации, которая, вплоть до XVIII века, описывалась историками как самая богатая в мире. Традиционные индийские ткани (парча и шелк), изделия ремесла (ковры, чеканка, оружие), а также природные богатства (слоновая кость, благовония, сандаловое дерево, кораллы, жемчуг, золото, рубины, изумруды, алмазы) были известны далеко за пределами страны.
В 1524 году в Индию вторгся Тюрк Табур и основал династию мусульманских царей — Великих Моголов. Однако обосновавшись в древнейшей стране, новые монархи не растратили всех ее богатств, напротив, лишь повлияли на культуру и традиции Индии. Португальские и испанские купцы восхищались величием империи, а арабский посол Резак так описал величие ее столицы: «Ухо не слышало, глаз не видел равного [по красоте] тому». При этом многогранная культура Индии, сохранив национальные черты, впитала традиции как многочисленных эмигрантов, так и захватчиков.
[300x225]Индия — высоко религиозная страна, здесь всё так или иначе связано с религией, поэтому культура Индии формировалась под ее влиянием. Большая часть населения страны (80%) — индуисты. Помимо индуизма, население Индии исповедует ислам (более 100 млн.), сикхи (18 млн.), буддизм (6,6 млн.), джайнизм (4,5 млн.) и другие религии. Мусульмане и индусы, сикхи и буддисты, джайны и христиане, как и в прошлые века, составляют единое целое этой уникальной и колоритной страны — именно они оказали неизгладимое влияние на традиции Индии.
Индийское искусство также тесно связано с религией. Архитектура и живопись — наполнены сакральным духом древней индийской цивилизации. Особенно примечательна индийская архитектура, в которой в полной мере отразилась культура и традиции Индии. Уникальные исторические и религиозные памятники, дошедшие из глубины веков, погружают в таинственный мир правителей-махараджи и священнослужителей-брахманов. Прежде всего — это своеобразные визитные карточки страны: жемчужина Востока — дворец Тадж-Махал, крупнейшая мечеть — Джама-Масджид, гигантский храм, сооруженный в виде лотоса, символизирующий все мировые религии, а также многочисленные дворцовые и храмовые комплексы, которые поражают даже бывалого путешественника.
[300x198]Неотъемлемой часть культуры Индии является музыка. Дошедшая из глубины веков, она и сегодня оказывает неизгладимое впечатление на современного человека. Музыка также тесно связана с религией и воспринимается как путь единения с Богом, даря умиротворение во время молитв и медитаций. Наиболее популярное направление в музыке называется — саманга (песнопение), которое изначально основывалось на стихах Ригведы, а впоследствии преобразовалось в гимны — саманы. Позже появилось новое течение — «расангит» (музыка не передается при помощи нот и базируется на импровизации).
Живо и красочно раскрывает традиции Индии национальный танец — Бхарата-натьям, зародившийся в индуистских храмах, он является самым древним в мире. Однако в стране распространены и другие лирические национальные стили: манипури, катхам, кахтахали, которые на современном этапе приобрели светское значение.
Кулинарные традиции Индии также легко объяснимы религиозными предписаниями. Например, кухня севера Индии, где проживают мусульмане, напоминает традиции Ближнего Востока и Азии. Здесь часто употребляют мясо и отдают предпочтение злакам и хлебу. На юге, где в основном проживают индуисты, предпочитают вегетарианскую пищу — это приправа кари и рис, которые едят левой рукой, а вместо посуды используют пальмовые листья.
[300x225]Не менее интересны и разнообразны традиционные праздники и фестивали. Они отражают богатые культурные и религиозные традиции Индии и, как правило, посвящены индуистским богам или сельскохозяйственным работам. Богата и разнообразна культура Индии — это воплощение тысячелетней истории страны и региона, тогда как настоящую Индию может понять и открыть лишь тот, кто как можно глубже проникнется ее многовековой историей и религией.