Табакерка (от фр. tabatiere) — небольшая коробочка, закрывающаяся крышкой.
Используется для хранения нюхательного табака. Бывает как с одним, так и с несколькими отделениями для хранения табака разных сортов.

Давным давно в России курили преимущественно иностранцы, русские же табак в основном нюхали. Нюхательный табак носили с собой в специальных коробочках - табакерках. Табакерки прочно входят в быт людей разных сословий и становятся очень модной вещицей, тем более в те времена считалось, что табак благоприятно влияет на здоровье, а посему – полезен. Им лечили: зубную и головную боль, насморк и простуду, даже инфекционные и кожные заболевания.
Чем выше социальный статус владельца, тем соответственно богаче была украшена табакерка. А нюхали табак в то время практически все – и мужчины, и женщины. В высшем свете табак нюхали даже шестнадцатилетние красавицы.

А моду на увлечение табаком задала Екатерина II. В екатерининскую эпоху, да и позднее, предпочтение отдавали привозному нюхательному табаку - «гишпанскому», немецкому или французскому. Щепотку табаку, брали всенепременно большим и указательным пальцами и попеременно отправляли «понюшку» в одну, затем в другую ноздрю. Нюхательным табаком дорожили! И хранили его в изящно украшенных табакерках из золота, серебра, слоновой кости, перламутра, нефритов, янтаря, фарфора, черепахового панциря, металла, дерева и папье-маше. Эти красивые коробочки были своего рода символом богатства и знатности, и указывали на наличие или отсутствие эстетического вкуса у владельца.

Позднее табакерки могла приобрести не только знать, но и купцы, и крестьяне. Обладание табакеркой, особенно лаковой, поднимало престиж в среде, к которой они принадлежали.

В XIX - начале XX веков драгоценные коробочки - табакерки зачастую служили императорской наградой. Генеральским чинам, ежели у них уже имелись все ордена полагавшиеся по классу должности, вместо высших орденов даровались табакерки, украшенные портретами их величеств и драгоценными камнями.
Так же поэты и музыканты в знак милости получали от императора – табакерки.

Табакерки становятся непременным аксессуаром, они входят составной частью в гарнитуры украшений. К каждому наряду полагалась новая табакерка: для бальной одежды, для визитов, для поездок. Посему у великосветских модных кавалеров обилие табакерок было признаком хорошего вкуса.
Да что там говорить, коробочки для табака встраивали в рукоятки тростей и даже в подлокотники кресел.

Специально для любителей разных сортов табака были придуманы табакерки с несколькими отделениями. Каждое отделение закрывалось своей особой крышкой. Такие табакерочки приспособили и для тайной почты. Одно отделение можно открыть для знакомой дамы, а уж другое – для ее супруга. Ни один уважающий себя франт не выходил из дома, не прихватив с собой одну из табакерок, ведь с их помощью велась любовная переписка. За такие “удобства” дамы прозвали свои табакерки «кибиточками любовной почты».

В связи с такой популярностью табакерок появились и определённые правила этикета. Обязательный акт вежливости при встрече - предложить собеседнику раскрытую табакерку. Самым красноречивым дружеским жестом - был обмен табакерками.