- Батюшки... Откуда они свалились-то? - пробормотал Дед Мороз, глядя на эту толпу сквозь дырочку в инее на окне. Дырочка уже увеличилась - надышал. Лучше бы сам ездил тихонечко к их детишкам, коньки-валенки дарил... А ну как щас дебош начнется? Выпимши видать все! - вон как наяривают! Одна та дама в костюме Тыквы и с дыроколом в руке чего стоит! Как даст вот по башке энтой железякой-то, аль надырявит дырок в носу и ушах... (Дедушка поежился) Ну нееет. Не надо мне энтого! И твердой походкой пошел запирать дверь на все замки.
Тук-тук-тук...
- Дома нет никого! - крикнул Дед, но засов накинуть не успел. Дверь распахнулась и в лицо доброму старику уставилось дуло пистолета.

- Ну, здравствуй, Дедушка Мороз, борода из ваты, - проговорило дуло, - ты сегодня заложник.
Перед ним стоял Джон Сильвер собственной персоной. На плече у него сидел попугай и Дед почему-то ждал от него "пиастр"... Хотя в пору было штаны менять...
- Чего ты хочешь, Сильвер? - прошептал Дедушка. - У меня гости, канун Нового Года, и ты совсем не вовремя.
- Да? - прищурился Сильвер и ткнул деда пистолетом под ребро, - а мне показалось, что ты не очень-то рад гостям. А? - и повел Деда к табуретке. Дед сел - ноги дрожали.
- Я спрашиваю - чего ты хочешь, Сильвер? Мои гости не бедные люди, из самой Москвы едут, есть из Таллина, есть из Нижнего Новгорода, они заплатят тебе. Сколько надо - скажи?
- Мне не нужны их деньги. Я хочу, что бы они...
Сильвер наклонился к уху Деда и что-то прошептал. Дед захихикал.
- Сильвер! Ты шутник! Ты не сможешь их заставить! А если они не знают или не захотят? Тогда что?
Сильвер снова шепнул Деду. У Деда Мороза побелели нарумяненные щеки.
- Ты не сделаешь этого, Сильвер! Только не это, Сильвер!
Но дуло так ткнуло Деда в спину, что пришлось пообещать...
- Хорошо. Попробуй, - шепнул старик.
В этот момент дверь отворилась и вся толпа шумно ввалилась в избу.
- Здравствуй, Дедушка Мороз! У тебя красивый нос! - закричали все на перебой и двинулись к Деду.
- Стоять! - крикнул Сильвер. - Или я его прикончу.
Все увидели пистолет в руке у злодея, направленный на Деда Мороза. Тишина стояла такая, что было слышно, как капает в умывальнике вода.
- Да он не настоящий! - крикнул кто-то, - И сам нарядился в костюм, и пистолет игрушечный!
- Хочешь проверить? - зловеще пробормотал Сильвер и выстрелил в ведро с водой, стоявшее у стены. Вода хлынула под ноги гостям.
- Говорил я тебе.. А ты Дед Мороз! Дед Мороз! Мне завтра на корпоративную вечеринку, а нас сейчас всех перестреляют, - ворчал кто-то, за что получил явно увесистую пощечину.
- Ну? - вперед вышел Печник, - и чего ты хочешь? Наверняка у тебя есть свои требования. Говори, мы слушаем.
- Прошу всех присесть, - Сильвер указал на длинную скамью у окна.
Места хватило не всем, но мужчины с удовольствием усадили дам на колени.
- В канун Нового года я бы хотел послушать сказки.
Многие облегченно вздохнули, некоторые засмеялись.
- Только такие, которые бы я не знал. Если я знаю продолжение - штраф.
- Какой? - спросила девушка с рыжими волосами и поправила черную шапочку на голове. Все успели переодеться в карнавальные костюмы. Ей очень шел черный костюм Кота...
- Это я сам решу.
- Давайте дадим ему денег и валим отсюда!
- А я не взяла денег!
- Как же так? А Деда Мороза оставим?
- Нет, надо ему золота дать. Пираты любят золото. Вот у вас я вижу цепочка золотая массивная, отдайте...
- А вы фиксу свою...
- Тихо! - рявкнул Сильвер и топнул деревянным протезом по полу.
- Первым будет выступать....
Пират оглядел этот маскарадный базар и засмеялся...
- Дед! Где ты их откопал?
- На Ли Ру... - опустил голову Дедушка.
- Начинать будешь ты, - и кинул Черную метку мужчине в костюме Волка.
Все посмотрели на жертву.
- Эники! Беники! Бац! Пусть Джон Сильвер исчезнет с поля моего зрения! - гражданка приятной наружности махнула волшебной палочкой вверх, влево, вниз и...
(продолжение, конечно, следует)