Don Hong-Oai родился в Китае в 1929 году и провел большую часть своей жизни во Вьетнаме. В 7 лет он стал учеником фотографа в студии в Сайгоне. Он много путешествовал и снимал пейзажи. Во время войны был во Вьетнаме, но в 1979 году бежал на корабле в Калифорнию. Он жил в китайском квартале Сан-Франциско в небольшой темной комнате, где и создавал свои шедевры. Живя в США, он возвращался каждые несколько лет в Китай, чтобы сделать новые фотографии. Только в последние годы его жизни его работы стали достоянием широкой общественности. Don Hong-Oai умер в июне 2004 года.