В Соединенных Штатах подсчитано, что 18 процентов беременных женщин курят во время своей беременности. Углеродные монооксиды и никотин из табачного дыма может нарушать нормальное кислородное питание для плода. Никотин также легко пересекает плаценту, так, концентрация никотина в плоде на 15 процентов выше, чем у матери. Никотин накапливается в крови плода, амниотической жидкости и грудном молоке.
Комбинирование, этих факторов может иметь серьезные последствия для зародышей и младенцев, матери которых курят. Курение во время беременности становится причиной, по оценкам, 910 смертей ежегодно с 1997 года до конца 2001 года, а уход за новорожденными курящих матерей, требует, по оценкам, более $ 350 млн. долл. США в год.
Негативные воздействия курения во время беременности, могут включать в себя задержка роста плода и снижение веса новорождённых детей. Определенно, снижение веса новорождённого, мать которого курят, зависит от дозы поступающего в организм никотина, так, чем больше женщина курит во время беременности, тем больше сокращение младенческой веса при рождении.
В некоторых случаях, курение во время беременности может вызвать самопроизвольный аборт, синдром внезапной младенческой смерти, а также проблемы в обучении и поведении у детей. Кроме того, выкуривание больше, чем пачки в день во время беременности почти удваивает риск того, что ребенок станет зависимым от табака, повзрослев, ребёнок может начать курить.