Каннибали́зм (от фр. cannibale, исп. canibal) — поедание людьми человеческой плоти. В более широком смысле — поедание животными особей своего вида.
Название «каннибалы» произошло от «кани́ба» — имени, которым называли до Колумба жители Багамских островов обитателей Гаити, ужасных людоедов.
Бытовой каннибализм практиковался на древнейшей стадии каменного века, с увеличением пищевых ресурсов сохранился лишь как исключительное, вызванное голодом явление. В частности, нехваткой пищевых ресурсов в суровых условиях жизни объясняют каннибализм неандертальцев. Религиозный каннибализм сохранялся дольше, выражался в поедании различных частей тел убитых врагов, умерших сородичей; был основан на убеждении, что сила и другие свойства убитого переходили к поедающему.
У племён, практиковавших каннибализм, вследствие поедания мозга жертвы были распространены болезни, вызывавшиеся прионами, например, болезнь куру.
О племенах людоедов упоминают уже многие писатели древности и путешественники средних веков; у них же встречаются указания на случаи людоедства и у культурных народов, вызванные голодом (в том числе и в Европе).
Достоверно известно, что он практиковался до недавнего времени во внутренней Африке, в Папуа — Новой Гвинее, на некоторых островах Малайского архипелага, во внутренних частях Бразилии. Ещё в XIX и в начале XX века каннибализм был распространён и на многих группах островов Полинезии и Меланезии, в Австралии, у некоторых народов северо-западной Америки, в Южной Африке и т. д.
Вопрос о причинах, вызывавших людоедство, не разъяснён вполне и по настоящее время; они могли быть различны — то чисто физиологические, именно голод, то психические. С другой стороны, однажды возникнув, людоедство могло поддерживаться и даже получить более широкое распространение вследствие удовольствия, вызываемого этим способом питания.
Одним из наиболее первобытных мотивов каннибализма должна быть признана ярость, инстинктивное желание уничтожить врага в буквальном смысле этого слова. Примеры такой ярости представляет и история культурных народов, когда разъярённая толпа, убив ненавидимого ею человека, терзала его на части, пожирала его сердце, лёгкие и т. д. Такие случаи были отмечены в разных странах и в различные эпохи. У некоторых народов убивались и съедались старики, чтобы душа их не умерла вместе с телом путём постепенной дряхлости, а продолжала бы жить в их потомках и сородичах. Первобытный человек не мог дойти до представления о вечности; боги должны были умирать, как и люди; даже в Греции показывались могилы Зевса, Диониса, Афродиты и т. д. Поэтому воплощённый бог или жрец его, а также царь у некоторых народов — убивались, дабы их души могли перейти ещё в полной силе в души других смертных. Впоследствии вместо царя или бога в жертву стали приноситься другие лица. У семитов в важных случаях приносился иногда в жертву для блага народа царский сын; обычай принесения в жертву первенцев существовал у многих народов. В таинствах Митры приносился в жертву мальчик, тело которого съедалось потом всеми присутствовавшими; у ацтеков Мексики также был религиозный обычай съедания бога, который чествовался в течение года в образе красивого юноши.

Греческий историк Страбон за несколько лет до рождения Христа заявлял, что употребление в пищу человеческой плоти было весьма распространённым явлением в Ирландии, а святой Иероним сообщал в своих трудах о подобной практике в Шотландии, где разбойники, промышлявшие на границе, ещё и пили кровь побеждённых врагов.
Практика употребления в пищу человеческого мяса фактически существовала в той или иной степени повсюду в мире. От южных морей до Ванкувера, от Вест-Индии до Ист-Индии, в Полинезии, Меланезии, Австралии и Новой Зеландии, Северной, Восточной, Западной и Центральной Африке, на всей территории Южной Америки – повсюду можно обнаружить свидетельства каннибализма даже в наши дни.
Повсеместно было отмечено одно поразительное явление: стоит кому только попробовать человеческое мясо, как у него возникает неутолимая потребность в нём, подобная постоянному сексуальному голоду, и теперь уже мясо никакого животного не может его заменить. Такое людоедское обжорство постоянно усиливается.
Религия, магия и суеверия накрепко связаны между собой в примитивном обществе. Существует определённая связь между ними и наиболее отвратительным мотивом – неистовой страстью к человеческому мясу.
Тот воин, который съедал сердце поверженного в битве врага, таким образом получал новую дозу отваги.
В племенах жумана и кобена в бассейне Амазонки, как и в индийских племенах Бихора, благоговейно поедались трупы наиболее почитаемых родственников в надежде, что к живым перейдут все их положительный качества.
Свидетельства о сохранении практики принесения в жертву множества людей, даже царской крови, в африканской стране Зимбабве в XIX веке говорит от том, что мы недалеко ушли от истоков возникновения человеческих жертвоприношений. Египтологи не раз указывали на параллели, существующие между ритуальной гибелью царей в различных частях Африки со смертью Осириса, бога и правителя, жившего 5 тыс. лет тому назад. Он тоже убит, а тело расчленено.
Антрополог П.А.Тэлбот без всяких обиняков заявляет, что практика каннибализма, которому постоянно сопутствует "охота за черепами", носит почти универсальный характер и существует почти во всех нигерийских племенах.
Тэлбот утверждает, что, насколько он знает, каннибализм ни в какой мере не связан с уровнем развития того или иного племени или с их "моральными стандартами".
Он был широко распространённым явлением даже среди таких племён, которые обладали самым высоким, самым просвещённым уровнем развития. Когда Тэлбот допрашивал некоторых соплеменников, то все они в один голос категорически заявляли, что едят человеческую плоть только потому, что им нравится есть мясо.

Несколько лет в начале прошлого века в бассейне р. Конго провёл художник и скульптор Герберт Уорд, который хорошо изучил этот регион.
Он приводит красочное описание невольничьих рынков на многочисленных притоках р. Конго, на которых продавали рабов для последующего употребления в пищу. Обычно их обменивали по бартеру на слоновую кость.
"Любой визит на такой склад "живого товара" просто поражает воображение. Группами на земле лежат в ожидании своей дальнейшей судьбы сотни рабов обоих полов и всех возрастов, включая младенцев на руках матерей. Их тела измождены от долгого голодания. Они отрешённо сидят, потупив взор, отлично понимая, что их ждёт впереди. Они будут наверняка убиты и съедены.
Какими бы ни были истинные причины склонности человека к убийству, позыв к этому не утратил своей силы и в наше время. Число невинных жертв, увы, возросло, как никогда прежде. Современные деспоты, скажем, в Камбодже или Уганде уничтожают в кровавых бойнях своих врагов не сотнями тысяч, а миллионами, издеваясь над собственным народом. Тем не менее, число человеческих жертвоприношений значительно сократилось и сокращается по сей день по мере проникновения западной цивилизации в самые отдалённые уголки нашей планеты. Территории в недоступных пустынях или на тропических островах обрели признаки разумной государственности, и их бывшие вожди превратились в премьер-министров или даже президентов. Будучи членами ООН, они подписывают там Декларацию о правах человека, и если они всё ещё убивают людей, то используют более приемлемые методы, а предлоги для этого гораздо чаще носят политическую ритуальную окраску.

Сегодня, в XXI веке западная цивилизация всё ещё легально потребляет человеческую плоть - это плацента. Причём мода на поедание плаценты растёт год от года, и во многих западных роддомах даже существует порядок её использования - либо отдать роженице, либо сдать в лаборатории, производящие на её основе гормональные препараты. Идет реклама: «Плацентарные экстракты обладают антибактериальным и противовирусным действиями. Действие препарата из плаценты сочетается с обеспечением организма необходимыми субстратами (витаминами, аминокислотами), что позволяет осуществлять стимуляцию организма без истощения его энергетических, пластических и других ресурсов. Наличие в плаценте аминокислот, ферментов, микроэлементов и уникальных биологически активных веществ, в особенности белков-регуляторов позволяет препаратам из плаценты активировать «спящие» клетки взрослого организма, что приводит к их размножению, обновлению клеточного состава, и в конечном итоге - к омоложению».
Другое модное направление скрытого каннибализма - трансплантация стволовых клеток, достигает нескольких тысяч. Появляются сообщения об успешной трансплантации стволовых клеток при заболеваниях сердечно-сосудистой и нервной систем. Разработаны международные протоколы лечения рассеянного склероза. Например, сегодня в Украине разрешено проведение клинических испытаний и издан Приказ МОЗ Украины № 630 «О проведении клинических испытаний стволовых клеток» 2007 г. по лечению с применением стволовых клеток таких патологий как панкреонекроз, цирроз печени, гепатиты, ожоговая болезнь, сахарный диабет 2-го типа.
Можно ли признать моду на поедание человеческой плаценты, пересадки клеток и органов одним из признаков отката западной цивилизации в архаику? Скорее всего, да.

Источник : https://ru.wikipedia.org/wiki/Каннибализм
Источник: http://www.xpomo.com/ruskolan/rasa/kannibal.htm
Источник: А.Махно "Интересная газета. Тайны истории" №3 2013 г.