В июле, гуляя по лугам и опушкам, вдоль берега реки, а то и просто просёлочной дорогой, мы можем увидеть высокое травянистое растение с мелкими округлыми листьями, ветвистые стебли которого украшают тонкие цветущие кисти белого или жёлтого цвета. Это донник. Аромат цветущего донника сладкий, медовый, с чуть пряной ноткой. 
Выделяют два основных вида донника, Донник жёлтый, который официально называется Донник лекарственный, и Донник белый. Оба эти вида относятся к семейству Бобовые и оба очень полезны человеку во многих областях его жизни. Лекарственными свойствами обладают оба эти вида, но в большей степени это относится к Доннику жёлтому, не случайно он получил имя “лекарственный”. В медицинской практике этот вид донника применяют в комплексной терапии при лечении различных заболеваний как противовоспалительное и ранозаживляющее средство, он известен как растение, способствующее разжижению крови и препятствующее образованию тромбов. Кроме того, Донник жёлтый относится к растениям антигипоксантам. 
Однако используя донник, нужно проявлять осторожность и избегать передозировки. В составе обоих видов донника содержатся вещества, которые оказывают воздействие на центральную нервную систему (ЦНС), и в больших дозах вызывают тошноту, рвоту, головную боль и даже парализуют гладкую мускулатуру. 

Донник белый можно охарактеризовать как более пищевой вид, поскольку его лекарственные свойства слабее, чем у Донника жёлтого, и его аромат чуть нежнее. Цветки донника белого - замечательная чайная пряность. Маленькая щепотка высушенных цветков придаст чайному напитку тёплый, сладкий, медовый аромат, напоминающий аромат свежего пряника. 

В пищу можно употреблять и Донник жёлтый. Сухие цветки и листья обоих видов донника используют в качестве приправы в супы, салаты, компоты. Порошок из цветков и листьев донника придаёт рыбе приятный вкус и запах. Молодые корни донника употребляют как овощ. Листья и цветки используют в качестве приправы при засолке овощей и для получения острых маринадов. 
В домашнем хозяйстве листьями донника парят кувшины и фляги, чтобы предупредить скисание молока. 

И, наконец, оба вида донника с успехом применяются в косметике и косметологии. Экстракт донника входит в состав антицеллюлитных кремов, омолаживающих сывороток, косметических средств ухода за нежной кожей вокруг глаз. Донник часто является компонентом успокаивающих масок для лица и тела, а также в средствах для снятия макияжа. 

Заготавливают донник в июле в период массового цветения. Верхушки стеблей срезают секатором или ножницами. Сушат при хорошей погоде в тени — под навесом или на чердаке, связывая в пучки или раскладывая тонким слоем. Сухое сырье обмолачивают, отбирают цветки и измельченные листья, а толстые стебли выбрасывают. Или в электросушилках при температуре 30-35 °C, обобрав со стеблей цветущие кисти. Хранят высушенный донник в плотно закрытой таре 2 года.