[250x250]
Плантационный черный чай Индия "Ассам Бехора" (TGFOPI) от Gutenberg
Плантация Бехора, район Голагат, штата Ассам, Индия.
Цена: 125 руб. за 100 гр.

Превосходный черный чай крупного листа с известной плантации, содержащий достаточное количество типсов. Классификация TGFOP1 говорит о том, что он состоит из исключительно молодых чайных листочков, с повышенным содержанием золотых типсов (почек). Аромат напоминает цветочный, настой получается крепкий, а вкус с выразительной терпкостью, характерной для качественных Ассамов этой категории.

Индийский штат Ассам (в котором выращивают и производят одноименный чай) расположен в долине реки Брахмапутры, в жарком и влажном климате. Именно эта местность является родиной ассамской разновидности чайного куста. В дикой природе растение может достигать высоты до 20 метров, но на плантациях ему не дают вырастать более 2 метров (для удобства сбора). Ассамское дерево достаточно неприхотливо и дает хороший урожай, хотя неблагоприятные внешние воздействия несомненно сказываются на качестве урожая.

Ассамы, наряду с Дарджилингами, считаются самыми знаменитыми индийскими чаями. Как и все «субтропические» чаи, Ассам крепко заваривается, дает настой красивого насыщенного цвета, который часто сравнивают с цветом корочки бисквита. Настой обладает специфическим, пряным ароматом, в котором часто присутствуют легкие медовые нотки, неприсущие чаям других сортов. Напиток терпкий, классического «чайного» вкуса, с чуть солодовым привкусом.

Качество чая зависит от качества сырья, на которое влияет много условий – почва, климат, сорт и высота расположения чайных плантаций. Также на качество чая влияет наличие типсов. Типс – это самая верхняя, молодая почка, окруженная двумя листиками. Типсы (TBOP) придают нежность настою. Они бывают серебряными и золотыми. В маркировке чая TGFOP означает наличие золотых типсов, а STFOP – серебряных.

Чайный год в Ассаме делится на 3 сезона сбора: весенний, летний и осенний. Чай первого сбора (март—апрель) не слишком богат ароматом, но его насыщенный солодовый вкус очень приятен, а цвет настоя — будто ржавый. Особенно ценится чай второго, летнего сбора; настой этого чая отличается ярким ароматом и насыщенным цветом. Каждые 3-5 дней в течение сезона сбора на плантациях собирают чай и делят его на лоты по качеству, причем, качество может разительно отличаться. Невозможно выдержать качество одного и того же лота из года в год.

Ассам — это утренний чай. Хотя, конечно, для утреннего чаепития кому-то больше могут подойти более крепкие чаи — цейлонские или купажированные. Однако то, что Ассам подходит для пития по утрам и дням определяется не столько его крепостью, столько тем, что он отлично сочетается с разнообразными закусками.

Ассам легко определить по специфическому, пряному, немного цветочному аромату с необычными для чёрного чая медовыми нотками. Прекрасно сочетается с молоком, сахаром и лимоном, но для более полного удовольствия от ассамовского послевкусия, лучше этого избежать. Для лучшего ощущения послевкусия, после каждого глотка воздух надо выдыхать на половину через рот, а на половину через нос. Наградой за это будет легкий солодовый привкус с почти ментоловым свежим оттенком.

Интересный факт: плантаторы, собирая чай, ежедневно рискуют своими жизнями, так как плантацию Бехора облюбовали змеи - ленточный крайт и чёрная кобра. Проблема со змеями не единственная, плантаторы регулярно докладывают о встрече с дикими Бенгальскими тиграми. О нелегкой жизни бравых плантаторов Бехоры даже написана поэма "Поэма о чайных плантаторах".