Александрийская библиотека
Птолемей Лаг, оставил о себе память в истории как человек, основавший Александрийский Мусейон – Храм - обиталище Муз, культурный центр эллинской эпохи. Мусейон был государственным учреждением и его расходы обеспечивались соответствующей статьей бюджета. Птолемей разослал писарей по всей стране для сбора культурных ценностей. Кроме того, он издал распоряжение, согласно которому, каждый корабль, заходящий в порт Александрии, обязан был передавать в библиотеку имеющиеся на борту произведения литературы. Птолемей 2 попросил у афинян рукописи трагедий Эсхила, Софокла, и Еврипида, чтобы снять с них копии. Афиняне дали рукописи, но взяли в залог огромную сумму денег. Но царь предпочел, чтобы подлинники остались в его библиотеке, а копии вернул в Афины, лишившись огромного денежного залога. Ученые того времени стремились в Александрию и считали для себя честью работать в научных учреждениях Мусейона и оставлять здесь свои труды.
На протяжении 4 веков в Александрии трудились астрономы Аристарх Самосский и Гиппарх, знаменитый механик древности Герон, математики Евклид и Архимед, врач Герофил, астроном и географ Клавдий Птолемей и Эратосфен, который с одинаковым успехом разбирался в математике, астрономии, географии и филологии. Библиотека Мусейона обладала огромным достоянием, в которой содержалось более 700 000 рукописей, начиная, как мы уже сказали, от древнегреческих классиков драмы и комедии Эсхила, Эврипида, Софокла и Аристофана, трудов Платона и Аристотеля и кончая переводами работ вавилонских и индийских авторов. Например, имелись труды вавилонских астрономов Киденаса и Бероеса. Один перечень книг библиотеки составлял 120 свитков.
Правители малоазийского Пергамского царства тоже собирали свою библиотеку. Когда об этом узнал Птолемей 5, он запретил вывоз папируса в Пергам, чтобы там не было на чем писать. Тогда в Пергаме изобрели новый материал для письма – пергамент, из специально выделанных и обработанных телячьих кож. Он был прочнее и дороже папируса.
В Александрии имелась еще одна библиотека при храме бога Сераписа. Обе библиотеки были открыты не только для ученых, но для всех желающих, что придавало им огромное значение как очагам культуры. Библиотека Мусейона в своем первоначальном виде просуществовала до 47 года до н.э, когда Александрия пала под натиском войск Юлия Цезаря. Во время штурма часть книг сгорела, другую часть захватчики погрузили на корабль, но по пути в Рим он затонул. Человечество лишилось огромного культурного наследия, которое труднее добыть, чем жемчуг или золото.
Через четыре с лишним сотни лет, в 391 году нашей эры, толпа фанатиков-христиан (из песни слова не выкинешь), руководимая патриархом Теофилом, в ожесточенной схватке с приверженцами старых верований уничтожила значительную часть книг библиотеки храма Сераписа, чудом уцелевших от нашествия римлян. Довершили дело арабы-мусульмане, когда в 641 году нашей эры в Александрию ворвались войска халифа Омара. На вопрос, что делать с рукописями, ограниченный, как устав караульной службы, халиф ответил: «Пусть сгорят. Если там написано то, что есть в Коране, они лишние, так как все уже сказано в священной книге. Если там есть что-то другое, то оно вредно». В этом уничтожении язычники, христиане и мусульмане как бы соревновались друг с другом в собственной глупости. Так перестала существовать величайшая библиотека всех времен. Лишь случайно переписанные экземпляры, попавшие в руки к думающим людям, свидетельствуют сейчас о биении мысли таких светил древности как Архимед, Евклид, Эпикур или Менандр. Существует мнение, что из за гибели Александрийской библиотеки, развитие человечества затормозилось на более чем тысячу лет.
