Много народов живет на Кавказе, богат этот красивый горный край легендами и сказками. Здесь жили люди в столь давние времена, что тени истории обитают буквально в каждом камне, в каждом холме и порой трудно распознать, где сказка переходит в быль, а история в сказку. Еще не было Киевской Руси, когда многие народы Кавказа приняли христианство, и в числе их были кабардинцы. Жил в одном из горных селений Кабарды старый и добрый пастырь, которого очень любили жители этого селения за справедливость, доброту и мудрость. Пастырь никогда не действовал силой и угрозой, но только лаской и добрым словом.


Проходили годы, менялась жизнь, возникали на Земле новые верования и религии, и настало время, когда арабы огнем и мечом стали распространять ислам, нарушая важный принцип, заложенный в священном Коране: «Нет принуждения в религии». И вот однажды в воинский отряд арабов прибыл в кабардинское селение, чтобы сменить у его жителей христианскую веру на ислам. Выбор был небольшой: новая вера или смерть. Задумались селяне, что делать? Либо умереть в старой вере, либо остаться жить в новой? Мученичество, конечно, рай обещает, но ведь жизнь хороша, даже с трудностями и бедами своими. Всякая тварь на земле живет и никто помирать не торопится, даже червь земляной на брюхе ползает, о смерти не помышляя. Солнце ласково греет, ветерок пряные запахи горных трав приносит, в садах зреют яблоки, абрикосы, груши – живым плоды обещают! Трава росой искрится – урожаем грезится. Птицы в небе о жизни щебечут и поют. К тому же в новой вере, силой арабами навязываемой, тоже бог есть, Аллахом называется. Он тоже, по рассказам завоевателей, справедливый: праведным рай обещает, да ещё с красивыми гуриями нестареющими, неправедным ад, как и в христианстве. Думали-думали селяне кабардинские, ни к какому выводу не пришли, и сказали: а для чего у нас пастырь живет, пойдем у него спросим, как быть. Ведь если нам сабля, то ему первая. Если нам жить, то и ему жить…
Всем селом собрались люди у древней, низенькой, вросшей в землю церквушки.
- Выходи, отец! Народ всем миром к твоим сединам за советом пришел.
Вышел старенький, седенький пастырь, оглядел свой приход, спрашивать ничего не стал. Понял он, беда общая пришла и ответ нужен ясный и единственный: на жизнь или смерть.
Стоит на пороге церкви пастырь духовный на людей смотрит и думает: по догмату веры железной надо сказать людям: -Умрите! В огне-пожарище, видя дочерей и жен насилуемых, головы детей о камни разбитые.. Умрите ради рая посмертного, вычеркнув само имя народа из книги жизни земной…
Но молчал пастырь… Молчал и народ…. Тихо стало, только комариный писк, да посвист ласточек, летавших в лучах заходящего солнца. И вдруг откуда-то из поднебесья быстрый ястреб ринулся на ласточкину стаю, видимо слишком голоден был и незадачлив.
Врассыпную кинулись черные комочки острокрылых птиц, а одна, намеченная хищником в жертву, из последних сил рванулась к земле и влетела в руки старого пастыря.
Не успел хищник замедлить свой полет и врезался прямо в землю грудью, распластался без жизни.
И молнией озарило пастыря мыслью: - «За жизнью прилетела ко мне птаха, за жизнью пришли ко мне все эти люди. Так мне ли, от кого они ждут помощи в жизни, обрекать их на смерть? Пусть идут к другому пастырю, пусть и дальше молятся о жизни своей. Жизнь праведнее смерти».
Перешагнул старый пастырь через ястреба, и выпустил в небо ласточку.
-«Вот вам мое решение. Для жизни сотворил Господь человека, ибо если не для жизни, то зачем и было его творить? И над всем миром один Бог, и все мы его дети… Принимайте новую веру и живите!
Вся толпа радостно и облегченно вздохнула, мужчины заулыбались, а женщины прижали к груди детей своих.
Пастырь поднял руку и привел зашумевшую было толпу к молчанию.
-«Но я слишком стар для жизни и новых перемен… Слишком свыкся я со своей прежней верой и молитвами, которыми молился всю свою долгую жизнь…
Мученичества не ищу, венца святости не дерзаю. Отказ мой и смерть моя на глазах носителей новой веры могут ожесточить и разъярить арабских воинов. И я прошу вас люди… Завтра утром соберитесь у церкви и пусть каждый принесет корзину земли. И когда примете от меня последнее благословление на новую жизнь в новой вере, засыпьте меня с храмом моим.
Не высок он, в землю врос, в небо не рвется.
С тех пор стоит среди курганов аланских, курган пастыря, который не обрек своей паствы на смерть даже во имя вечного блаженства…

По старинному христианскому преданию, в конце времен этот курган откроется: и выйдет оттуда милосердный пастырь к Жизни Вечной, и рядом с Иисусом Христом, вершащим суд праведный, будет живым укором тем ревнителям веры, кто угрозами, террором и насилием принуждали людей увеличивать количество своих сторонников …
[368x500]