Трудно даже указать часть света, откуда мыло начало свое победоносное шествие. Многие историки, впрочем, называют «колыбелью чистоты» Средиземноморье, где в достатке было природной соды, животных и растительных жиров, необходимых при производстве мыла. Исследовав дельту Нила, египетские археологи обнаружили, что в этих местах мыло варили еще 6000 лет назад. Правда, самый древний документ «Папирус Эберса», в котором есть рецепт приготовления мыла, датируется 1500 годом до н.э.
Просвещенные римляне с претензией на лидерство в этом вопросе оставили после себя легенду, согласно которой, sаро (мыло) было названо в честь одноименной горы.
На ней совершались жертвоприношения, а у подножия женщины полоскали белье. Остатки жертвенного костра смывались дождями в реку. Растопленный животный жир вперемешку с золой образовывал некое подобие мыла — смекалистые прачки заметили, насколько быстрее отстирывается одежда с помощью этого «дара богов», а впоследствии и сами стали принимать водные процедуры у подножия горы.
Как известно, римляне предпочитали париться в банях и умащивать тело маслами. Плиний Старший (70 год н.э.) в своем трактате описывает способы приготовления мыла, но использовать его по назначению (с точки зрения современного быта) не призывает.
Он считал мыло, привозимое с севера, с «варварских» галльских и германских территорий, прекрасным средством для закрепления модных причесок, и не более.
Отношение к мылу изменилось только в 130-200 годах н.э. — оно стало для римлян моющим средством, о чем пишет живший в ту пору врач Гален: «мыло делает кожу мягкой и очищает от загрязнений тело и одежду».
Салонариусы, они же мыловары, впервые мелькнули в исторических хрониках примерно в 385 году нашей эры благодаря росчерку пера Теодора Присциануса.
С точки зрения современной науки, больше всего шансов на изобретение мыла у Азии. На территории современного Ирака ученые обнаружили шумерские глиняные таблички, датируемые 2500 годом до н.э. На них описан способ получения мыльного раствора: смесь из древесной золы и воды кипятили и растапливали в ней жир. Но о том, как использовался полученный продукт и как он назывался, упоминаний нет.
Для Европы эпоха Средневековья была грязным временем. Европейцы предпочитали не мыться, а использовать парфюмерию для маскировки дурного запаха.
И не только дороговизна мыла была тому причиной. Католическая церковь категорически осуждала излишнее внимание человека к своему телу и любителей регулярно принимать ванну могли отправить на костер как пособника дьявола.
Но, как говорится, природа взяла свое — люди заметили, что быть чистыми и благоухающими гораздо приятнее. Сегодня любой человек может не только довольствоваться достижениями современной промышленности, но и создать собственное мыло.
Кому принадлежит идея домашнего мыловарения — неизвестно, но еще в советские времена жаждущие разнообразия хозяйки измельчали на терке туалетное мыло и переплавляли крошку с различными добавками.
Староверов Д. «Мыльная опера» (журнал «Discovery #3 2009 г.»)http://www.planet-x.net.ua/statji_index.html