[679x564]

Счастье гуляло по Земле ранним утром и увидело израненного орла. Сжалившись над ним, оно решило совершить чудо:
- Я - Счастье, - сказало оно орлу, - я выполню три твоих желания, но за это ты должен будешь передать счастье другому.
Орел воспрянул духом:

- Я хочу быть здоровым и полным сил, чтобы подниматься над облаками; я хочу гнездо – высоко-высоко, на скалистом утесе, откуда мне будут видны все окрестности и где мои птенцы и их мать будут в безопасности; и хочу чтобы в округе никогда не перевелась мелкая дичь и нам было чем питаться.
Счастье засветилось и, вспыхнув, исчезло, а орел так и остался лежать, в одиночестве, страдая от ран и замерзая под нахлынувшим дождем.
- Как я был наивен, - упрекал он себя, дотягиваясь до лужицы, - чудес не бывает, я умру здесь!
Утолив жажду он ощутил прилив сил и вскоре, медленно передвигаясь, набрел на брошенные каким-то хищником остатки дичи. Довольно быстро оправившись от ран он вернулся в своё гнездо, принеся с собой запасы пищи, и - несколько дней спустя – выстроил на высокой отвесной скале новое гнездо, о котором мечтал.
Однажды, вылетев на охоту, он увидел измученного бегемота - заблудившегося, пораненного хищниками и страдающего от жары и жажды. Орел закружил над ним, в раздумьях:
- Я был на его месте, и мои желания действительно исполнились - время передать счастье другому.
Орел, зачерпнув воды из горного источника, спустился к раненому животному, напоил и сказал следовать за ним, пообещав пропитание и защиту от хищников.

[576x385]


***

Бегемот замирал от страха, взбираясь по горным тропам. Но, добравшись, наконец, до пещеры под утесом, он нашел укрытие от опасностей и непогоды, а орел приносил ему травы в пищу и воды из источника. Кроме того, сверху он мог видеть свое озеро c гиппопотамами.
Когда бегемот поправился, орел сказал ему:
- Я уже помог тебе, и теперь сделаю для тебя еще кое-что: позволю тебе остаться жить в пещере под утесом и научу летать и охотиться.
У бегемота на глазах выступили слезы:
- Я хочу домой, в маленькое озеро у саванны!
Орел задумался:
- Тебе не нравится вид со скалы?
- Вид очень красивый, - поднял глаза бегемот, устремляя взгляд вдаль, на свои озера.
- Или ты никогда не мечтал летать?
- Мечтал, - ответил бегемот, и осторожно глянув вниз, добавил, - но.. мне кажется, я не должен этого делать.
- Ах! Как я сразу не подумал! - не унимался орел, - у тебя свое гнездо? Дети?
- нет, - растерялся бегемот, - но меня ждут...
- Непонятно, – думал орел, глядя вслед уходящему бегемоту, - я ему протягиваю Счастье, а он, даже признав его привлекательность, отказывается от него! Воистину, есть существа, которые просто не хотят быть счастливыми..
И, охваченный ностальгией о своем первом полете, добавил:
- И не умеют быть благодарными. Чего бы ему стоило, хоть раз, переборов страх ступить со скалы вниз и совершить со мной воздушную прогулку?

[440x438]


***

Бегемот, вернувшись в своё озеро был вне себя от счастья, и полон благодарности случаю, который послал ему великодушного орла.
Однажды, вышедший на охоту тигр угодил в болото рядом с озером. Когда силы уже покинули его и, погружаясь всё глубже, испытывая невыносимое давление на грудную клетку он уже не мог дышать, - тигр почувствовал, что его тянут за шкуру.
Когда тигр очнулся, он лежал в озере – тело в воде, морда на песчаном берегу - и рядом, то и дело лениво плескаясь , отдыхали бегемоты. Был полдень, солнце палило нещадно, а у него всё еще не было сил пошевельнуться и тигр подумал, что ему очень повезло охлаждаться в такую жару в озере. Но голова его была на солнце и уже через несколько минут у него всё поплыло перед глазами. В этот миг, кто-то стянул его за хвост в озеро, и снова вытолкнул на берег.
- Спасибо! – прохрипел тигр откашливаясь, прикидывая, что надо бы набравшись сил добраться до тени ближайших деревьев.

[500x576]