[466x700]

Всю жизнь Людмила Смирнова жила исключительно заботой о своих детях, а о собственных интересах даже не задумывалась. Да и какие тут могут быть интересы, если детей целых трое, а с мужем развод. Приходилось работать то уборщицей, то челноком. Не жизнь, а бесконечный бег по кругу.

После пятидесяти Людмила остановилась, огляделась и обнаружила, что ее дети благополучно выросли. Можно, наконец, начать жить в свое удовольствие. Ради удовольствия Людмила тоже мчится по кругу. Но уже за рулем гоночного карта.

Как-то раз, когда ей было уже 59, Людмила Смирнова гуляла на ВДНХ и увидела площадку с гоночными машинками. Ей страшно захотелось прокатиться — она никогда в жизни не ездила ни на чем подобном, и даже не водила автомобиль. Площадка с картами выглядела вполне безопасной, со всех сторон по извилистой трассе были выставлены амортизирующие баллоны. Людмила села в карт.

И понеслась.

Больше всего, говорит она, это было похоже на полет. После того дня она твердо решила стать гонщицей. Вообще-то большинство любителей картинга гоняют просто так, не на результат, разве что в шутку соревнуясь с друзьями. Но это они просто по молодости не серьезные.

Самодеятельность здесь не прокатит, — решила Людмила. — Любое дело надо делать хорошо и технично. Она нашла картинг-клубы, расспросила сотрудников, ей порекомендовали хорошего тренера. В 59 лет Людмила Смирнова начала серьезно готовиться к своим первым соревнованиям.

В московских любительских соревнованиях по картингу, разумеется, никакого разделения на возрастные группы нет. Соревноваться пришлось на полном серьезе с молодежью. Людмила завоевала бронзовую медаль и считает, что это не очень справедливо — по отношению к более молодым участникам.
«Даже и неловко как-то обыгрывать 30-летних девочек, — говорит она. — У меня же за счет возраста явное преимущество перед ними. С годами вообще становишься более ловким и умелым. Этот разрыв, думаю, будет только увеличиваться. Вот продолжу тренировки, и лет через пять буду еще точнее, сильнее, быстрее».

Правда, пока с тренировками пришлось немного притормозить. Очень уж много других дел. Это в молодости, когда ей было не до своих интересов, Людмила Смирнова работала кем придется. Была и уборщицей, и дворником, и челноком — в девяностые возила из-за границы товар в больших клетчатых сумках. Одно время расставляла товар на полках в супермаркете. «Все эти навыки мне пригодились сейчас», — говорит она.

Уже за пятьдесят она вместе с дочерьми открыла магазинчик товаров для домашнего мыловарения. Занялась этим, конечно, чтобы поддержать дочек, которые так увлеклись домашним мылом, что «всю квартиру заполнили мыльными пузырями».

Но вскоре дочери охладели к бизнесу, завели семьи, родили детей и отстранились от дел. Людмила наоборот, увлеклась — и теперь управляет магазинчиком сама. Недавно для расширения бизнеса она решила переместить магазин в более удачное и просторное помещение. Ремонт, переезд, да еще и общение с младшим внуком, который родился два месяца назад, занимают все ее время.

«Никогда бы не поверила, что после пятидесяти у меня будет такая интересная жизнь, — говорит она. — Думала, буду на огороде возиться, в лучшем случае — курочек разводить. А вот как все классно получилось».