Малахит - один из древнейших поделочных камней. Археологи находят свидетельства того, что люди работали с малахитом очень давно. Например, в Ираке обнаружили подвеску возрастом около 10,5 тысяч лет, а возле древнего Иерихона — бусы примерно 9-тысячелетней давности.

Есть две версии названия этого камня. По одной из них, имя камень получил из-за сходства зелёной окраски с листьями мальвы (от греческого «малахе»). По другой — от греческого слова «малакос» («мягкий»), что отражает его невысокую твёрдость (3,5–4 по шкале Мооса).

Малахит использовался как пигмент для художников. В древности и в Средние века истолчённый малахит использовали как зелёный пигмент («малахитовая зелень», «горная зелень») в живописи и реставрационных работах.

Малахит и  «Русская мозаика». В России, особенно после открытия крупных уральских месторождений в XVIII–XIX веках, расцвела особая техника.

Мастера не вырезали огромные предметы из цельного куска (это сложно из-за структуры камня), а распиливали малахит на тонкие плитки. Ими облицовывали поверхности — вазы, столешницы, панели, складывая узор так, чтобы линии природного рисунка сливались в гармоничную картину. 

Малахит в дворцовых интерьерах. В Российской империи камень стал символом роскоши. Яркий пример — Малахитовый зал (гостиная) в Зимнем дворце в Санкт-Петербурге. Его создали в 1838 году по проекту Александра Брюллова для императрицы Александры Фёдоровны 

Связь с фольклором. На Урале малахит прочно вошёл в народные сказания. Павел Бажов в своих произведениях («Малахитовая шкатулка», «Каменный цветок», «Медной горы Хозяйка») воспел этот камень и связанные с ним легенды.

 Символика. В Древнем Египте малахит связывали с богиней Хатхор — покровительницей жизни и рождения. В России камень считался символом исполнения желаний.

Особенности африканского малахита. Сегодня один из основных источников камня — Демократическая Республика Конго. У африканского малахита часто встречаются более крупные, правильные концентрические кольца с контрастным чередованием светлых и тёмных зон, в отличие от более «неровных» узоров уральского камня. 

Зависимость добычи. Объём добычи малахита исторически был тесно связан с рынком меди: камень образуется при окислении медных руд, поэтому его находили попутно при разработке медных месторождений. 

Малахит и футбол. И оригинал, и официальные копии кубка Чемпионата мира ФИФА украшены двумя полосами малахита.

 С 1974 года команда-победитель чемпионата мира по футболу получает тяжелый трофей весом 6,175 кг, изготовленный из 18-каратного золота, а затем забирает домой точную позолоченную копию (с 2006 года оригинальный золотой трофей используется только во время турнира).  

Почему  малахит особенно популярен сегодня?

• Этот камень сегодня сложно найти в ювелирных украшениях. Это рождает ощущение труднодоступности камня.

• Он отлично смотрится в сочетании с другими материалами, такими как золото, серебро или кожа.

• В эпоху популярности экологичности и натуральных материалов малахит воспринимается как «камень природы».

• Благодаря его небольшой цене в виде бусин, вставок и кабошонов его используют как в профессиональных , так и в любительских украшениях.