Кругобайкальская железная дорога (КБЖД) – уникальный памятник архитектуры с непростой историей, где инженерный гений столкнулся с суровой природой Байкала. Она тянется по берегу глубочайшего озера нашей планеты, соединяя поселок Байкал и город Слюдянка.
От порта в Листвянке на катере мы сначала направимся к Шаман-камню, который находится прямо у истока Ангары (его видно справа), а затем поплывем в левую сторону.
Почему "Кругобайкальская" железная дорога – не вокруг Байкала? Это тупиковый участок от Слюдянки до Порта Байкал (84 километра), который сегодня является памятником истории и архитектуры. Именно на этом отрезке расположены знаменитые тоннели, виадуки и каменные галереи.
Живописный исток красавицы Ангары считается самым широким речным истоком в мире – 863 метра.
Как при такой ширине понять, где еще Байкал, а где уже Ангара? В качестве условной границы используют Шаман-камень – небольшой островок, выглядывающий из воды всего на полтора-два метра, но по факту являющийся вершиной огромного скалистого утеса.
Общая высота утеса достигает нескольких сот метров, но над водой видна только вершина Шаман-камня, высота которой колеблется от 1 до 1,5 метра в зависимости от уровня воды в реке. Вершина разделена на две части разной высоты.
Камень упоминается в местных сказках и легендах, древние буряты наделяли камень особой силой и приезжали сюда молиться и совершать шаманские обряды.
В начале ХХ века за строительством (КБЖД) следил с содроганием и любопытством весь мир. Основной целью строительства была необходимость связать при помощи Транссибирской магистрали Центральную часть России и Дальний Восток.
Эта дорога несомненно имела и важное стратегическое значение для организации быстрой переброски войск в случае военного конфликта из одной части страны в другую.
Организованная первоначально паромная переправа при помощи заказанного в Англии ледокола-парома "Байкал" не могла в полной мере решить сложную задачу перевозки грузов и людей. Нужно было срочно придумать что-то еще.
Поэтому было принято решение обойти озеро, выбрав для этого наиболее короткое южное направление. От станции Мысовая до станции Байкал должна была пройти новая железная дорога.
В 1901 году приступили к строительству КБЖД.
Наша первая остановка.
Для прокладки путей на этом участке потребовалось возвести очень много мостов, противообвальных галерей, подпорных стен и туннелей.
Из-за угрозы постоянных обвалов прокладка туннелей велась очень медленно, не более 96 см в сутки. Хотя технологии того времени уже позволяли прокладывать туннели со скоростью до 4 метров в сутки.
Что получила Россия с запуском КБЖД? Когда она вошла в полноценную эксплуатацию, Транссибирская магистраль полностью замкнулась. Благодаря этому Россия догнала ведущие державы, получив длиннейшую трансконтинентальную железную дорогу.
Транссиб, соединенный Кругобайкальской железной дорогой, сильно помог с освоением и заселением малолюдных восточносибирских и забайкальских территорий.
К примеру, поселенцы раньше ехали на восток, как африканские буры или американские колонисты на Диком Западе, в телегах и фургонах. По пути к новому месту жительства умирал каждый десятый взрослый.
Люди активно пользовались новой возможностью. До Первой мировой в Сибирь успело переехать пять миллионов человек.
Станция Шумиха. На обратном пути мы там пообедаем.
Обрабатываемые земли региона расширились вдвое, а скотоводство подскочило аж в три раза. Сибирское масло, мясо и зерно теперь могли опираться на дешевую логистику и конкурировать как на зарубежных, так и на внутреннем рынке.
На строительство Транссиба Россия потратила громадную сумму – 850 миллионов рублей. Но окупилась она сторицей.
На Кругобайкальской железной дороге 38 действующих туннелей. Их общая протяженность составляет 9063 метра.
Нырнем в один из них.
Впереди будет темнота. Но мы не испугаемся.
До революции этот короткий участок пути называли "Золотой пряжкой стального пояса России".
Золотой – по причине ее огромной значимости для развития страны, по небывало высокой цене.
Ее пришлось за нее заплатить золотом и человеческими жизнями, и по грандиозности архитектурного комплекса, вписанного в береговой ландшафт озера.
При этом не надо забывать, что пряжка вместе с поясом держалась лишь благодаря туннелям и галереям, в которые она была продета, как ремень в петли брюк.