Шелк... нечто мягкое, летящее, не поддающееся сравнениям, узнаваемое, гладкое и... бесценное
"Эрве Жанкур отправился в Японию в начале октября. Он пересек границу возле Меца, проехал Вюртембург и Баварию, въехал в Австрию, поездом добрался до Вены и Будапешта, а затем напрямую до Киева. Отмахал на перекладных две тысячи верст по русской равнине, перевалил через Уральский хребет, углубился в просторы Сибири, сорок дней колесил по ней до озера Байкал, которое в тех краях называется "остатним". Прошел Амур вниз до самого Океана. Дойдя до Океана, просидел в порту Сабирск десять дней, покуда корабль голландских контрабандистов не доставил его до мыса Тэрая на западном побережье Японии".
Цепкий язык автора, который завораживает своими повторами или же, напротив, самым что ни на есть неожиданным поворотом событий, сковывает читателя и на протяжении всех 150 страниц не отпускает из красивых, увитых страстью, любовью, подозрениями, намеками, трудностями объятий Шелка.
Автор Аллесандро Боррико рассказывает о том, как юный Эрве Жанкур говорит "да" отчаянному мероприятию - уежает в Японию, чтобы привезти к себе на родину, во Францию партию шелковичных червей в те времена, когда "Япония и впрямь была на другом конце света". Но Япония слишком мудра, чтобы понять ее, чтобы овладеть ею - она забирает вас во власть раньше, чем вы успеете взмахнуть ресницами.