В 1813 году в западных губерниях, принятых в состав империи после разделов Польши, было около 500 тысяч евреев . В силу их многочисленности и сосредоточения на западном, важнейшем для тогда для России, пограничном театре - военно-еврейский вопрос приобрел особое значение.

До царствования Императора Николая I евреи, наряду с остальными торгово-промышленниками, были освобождены от несения личной воинской повинности, уплачивая по 500 рублей за рекрута (Указы 7 сентября 1794 г. и 21 января 1796 г.).

Император Николай I, видя в армии могучую воспитательную силу, счёл полезным, в видах "исправления" и "преобразования" евреев , ввести их в "армию-школу".

С этой целью 26 августа 1827 г. был утвержден им "Устав рекрутской повинности и военной службы евреев", устанавливавший усиленный, почти втрое по сравнению с русским населением, набор, исключительные меры для предупреждения уклонений (круговая порука общества, штрафные рекруты, штрафы) и недопущение замены личной службы денежным взносом.

Еврейским обществам было разрешено ловить беспаспортных евреев, принадлежавших к другим обществам, и отдавать в зачёт следуемых с них рекрут.

Для усиления воспитательного воздействия армии был учреждён институт малолетних кантонистов, о котором сохранились довольно мрачные рассказы современников.


Кантонист Иосиф Трумпельдор в парадном мундире Русской армии.

Еврейских подростков направляли в батальоны кантонистов (слово в принципе относиться не только к евреям, но термин слишком объёмный, чтобы объяснять его здесь, можно заглянуть в Википедию и т. п.) "для приготовления к военной службе", где они проходили службу до 18-летнего возраста, а затем их переводили в солдаты, состоящие на действительной воинской службе. Годы пребывания в кантонистах не засчитывали в армейский срок, а срок этот был в николаевской армии — двадцать пять лет.
Тем, кто крестился, давали русские имена и фамилии. При выходе в отставку солдаты-евреи получали как привилегию право жительства на всей территории Российской империи.



Еврейские солдаты русской армии при посредстве раввина принимают присягу.


Благодаря перечисленным мерам, эпоха Императора Николая I была временем усиленной ассимиляции евреев, огромного количества крещений их и т.п..

Тем не менее, при всей строгости, Николаевское законодательство в рядах самой армии не выделяло евреев из общей массы солдат и даже предоставляло выслужившим законный срок в войсках право свободного жительства и определение, по желанию и способности, в гражданскую службу. В частности, евреи-военные врачи достигали в армии императора Николая видных постов (Абрагамсон)



Подполковник Русской армии Герцель Янкеливеч Цам

Царствование Императора Александра II, сняв с армии "ассимиляционную" воспитательную задачу, внесло значительное облегчения в "рекрутский устав" Императора Николая I, но ввело ряд служебных ограничений — от воспрещения назначать евреев в определённые части войск (конвойные и местные команды, гвардию, флот и др.) до воспрещения производить их в унтер-офицеры.

Рассказал a803