11 августа 1791 года у мыса Калиакрия на западном побережье Чёрного моря произошло одно из самых значительных морских сражений XVIII века. В тот день русский флот под командованием адмирала Ушакова нанес сокрушительное поражение значительно превосходящим силам Османской империи. Эта победа стала последним крупным сражением Русско-турецкой войны 1787-1791 годов и стала одной из причин подписания Ясского мирного договора, закрепившего господство России на северном побережье Чёрного моря.
Битва при Калиакрии занимает особое место в истории военно-морского искусства. Здесь во всей полноте проявился талант одного из лучших русских флотоводцев – Федора Федоровича Ушакова.
На протяжении столетий Чёрное море было внутренним морем Османской империи. Турция владела его берегами на юге и западе, на севере находилось вассальное Крымское ханство, а на востоке – покорный османам Кавказ. Турецкий флот господствовал на просторах Черного моря, а Россия не только была лишена возможности создавать здесь собственные военно-морские силы, но и не имела выхода к его берегам.
При Петре I русские одержали первые победы над турками. Была занята крепость Азов и установлен контроль над небольшим Азовским морем, где появились первые русские корабли. Ситуация начала меняться во второй половине XVIII века. Победы России в войнах с Османской империей привели к присоединению Крыма в 1783 году и основанию Черноморского флота. Для турок это стало серьезным вызовом. Потеря Крыма означала не только утрату важнейшей территории, но и разрушение всей системы турецкого господства в регионе.
Весной 1783 года Екатерина II распорядилась отправить корабли Азовской флотилии в более удобную бухту у татарского селения Ахтиар. Там тогда начиналось строительство большого русского города, которому было суждено стать главной военно-морской базой России. 13 мая 1783 года в Ахтиарскую бухту, расположенную в юго-западной части Крымского полуострова Черного моря, вошли 11 кораблей Азовской флотилии под командованием участника Чесменского сражения вице-адмирала Федота Клокачева. Позднее к ним присоединились 17 кораблей Днепровской флотилии, эти первые 28 кораблей и стали основой зарождающегося Черноморского флота.
В Херсоне, Николаеве и Севастополе было развернуто строительство новых и ремонт старых судов. За это отвечало Черноморское (Херсонское) Адмиралтейство, которое было основано по указу императрицы еще в 1775 году. В 1784 году по указу Екатерины II городу, носившему старое татарское название Ахтиар – было присвоено имя Севастополь. В переводе с греческого «Севастополь» означает «величественный».
Документом, утвердившим образование Черноморского флота, стал указ императрицы от 13 августа 1785 г. «О распоряжениях по заведению и управлению Черноморского флота и Адмиралтейства». Указом был утвержден штат флота в составе 12 линейных кораблей, 20 фрегатов, 5 судов и 8 транспортов, с общей численностью личного состава 13 тысяч 504 моряка. Первым главнокомандующим флотом стал генерал-губернатор Таврической области и Екатеринославского наместничества – генерал-фельдмаршал светлейший князь Григорий Потемкин-Таврический.
Черноморский флот к началу войны был ещё молод. Большинство кораблей построили совсем недавно на новых верфях Херсона и Николаева. Морякам не хватало опыта дальних плаваний, офицеры, переведенные с Балтики, только осваивали особенности службы на новом театре военных действий.
Именно на юге сформировалась новая школа морской войны. Её создателем стал талантливый морской командир Фёдор Федорович Ушаков, отказавшийся от блестящей придворной карьеры, ради военной службы.
В отличие от большинства адмиралов своего времени, он творчески, а не догматически подходил к классической линейной тактике, когда корабли выстраивались в параллельные линии и вели друг по другу мощный артиллерийский огонь. Такая тактика была эффективна при идеальном выполнении приказов судовыми командами и благоприятной погоде, однако приводила к тому, что флотские командиры действовали шаблонно. В таком бою все решало число и калибр пушек, выучка артиллеристов, которые должны были вести как можно более быстрый и точный обстрел врага, умение матросов, которые держали линию и устраняли повреждения судна.
Ушаков предпочитал действовать иначе. Он, сохраняя линейную тактику боя, стремился атаковать флагманские корабли противника, разрушать ровный строй неприятеля, использовать направление ветра и маневренность кораблей. Это было настолько непривычным, что раз за разом приносило Ушакову победы.
В 1787 году султан объявил новую войну России. Османская империя рассчитывала вернуть Крым и восстановить своё влияние в Причерноморье, однако столкнулась с хорошо подготовленной русской армией и быстро набирающим силы Черноморским флотом.
Но перенесёмся к началу битвы при Калиакрии. Шел 1791 года. Пятый год продолжалась война с Османской империей. Несмотря на поражения турецких войск, султанский двор всеми способами затягивал переговоры о мире. Турки надеялись, что Россия не выдержит военных расходов и предложит более выгодные условия. В 1890 году из войны вышла Австрийская империя. Кроме того, на море все еще находился мощный османский флот.
Принудить к миру турок могло только громкое поражение. Командование сухопутными силами было передано князю Николаю Васильевичу Репнину, а на море командующим Черноморским флотом стал адмирал Федор Федорович Ушаков. Эти два человека отличались военными талантами и большой энергией. Так что между русскими армией и флотом завязалось соперничество – чья же победа окажется решающей.
В то время, как войска генерала Репнина перешли Дунай и в июле 1791 года нанесли крупное поражение главной армии турок под командованием визиря Юсуф-паши, Ушаков искал османский флот. Турки вели себя осторожно, они хотели сохранить корабли и не ввязывались в рискованные сражения. Но Ушаков перехитрил их. Зная, что с началом месяца Рамадана, мусульманские команды кораблей будут обязательно отпущены на берег, он вычислил место, где должен был остановиться турецкий флот.
Это была укромная бухта у мыса Калиакрия, близ болгарского порта Варна. Турки привели туда главные силы что у них были, корабли султана и суда алжирского капудан-паши Гуссейна. Всего они располагали 18 линейными кораблями, 17 фрегатами, 48 более мелкими судами. С берега стоящие на рейде суда прикрывала артиллерийская батарея. Ушаков располагал куда меньшими силами – всего 15 линейных кораблей и 2 фрегата. Но зато он был уверен в победе и действовал неожиданно.
В то время, как большая часть команды развлекалась на берегу, у Калиакрии появились русские корабли. Хотя османы попытались собрать все силы, что у них были поблизости, преимущество оказалось на стороне русских. Он не стал терять время на перестроение в линию баталии, а приказал атаковать турок в походной колонне. Был поднят сигнал «прибавить парусов» и русские корабли на максимально возможной скорости проследовали между берегом и скоплением османского флота, поливая огнем из всех орудий.
Несмотря на то, что с берега турки тоже вели огонь, он не стал серьезной угрозой, ведь русский флот двигался очень быстро. В то же время внезапно атакованные турки понесли первые потери. У многих судов были повреждены паруса и рангоут, что ухудшило их маневренность. Пройдя мимо турок, Ушаков приказал строиться в линию для боя. То же самое сделали османы. Корабли начали сближаться, и начался бой на ближней дистанции. Тяжёлые ядра летели прямо в борта кораблей, разбивая дерево в щепки.
Передовые турецкие корабли и прежде всего флагман алжирского адмирала Саида-Али, обладая лучшим ходом, совершили маневр влево. Они собирались занять более выгодную позицию к ветру. Ушаков угадал этот маневр и на своем флагмане «Рождество Христово» считавшимся самым быстрым линейным кораблем Черноморского флота, вышел из линии (что категорически не допускалось правилами линейной тактики), обогнал голову своей эскадры и атаковал Саида-Али. После непродолжительной перестрелки, русские артиллеристы показали себя лучше алжирских. Корабль Саида-Али потерял паруса и отступил.
Бой продолжался пять часов. После 8 вечера турки были разгромлены и оставшиеся на плаву корабли беспорядочно бежали из бухты прямиком к Константинополю. Русские корабли также были повреждены в сражении и потому преследовать неприятеля не могли. Когда спустя неделю, уже починившись, Ушаков со своим флотом подошел к Варне, он узнал, что вид разгромленного флота так подействовал на султана Селима III, что он приказал немедленно заключить мир. Поврежденный корабль Саида-Али затонул прямо в виду султанского дворца, а по столице разнесся панический слух, что русские идут к Константинополю с большим флотом.
В сражении у мыса Калиакрия русские потеряли всего 17 убитыми и 28 ранеными, в то время как лишь на одном флагмане Саида-Али погибло более 450 человек. За одержанную победу адмирал Ушаков получил высокий военный орден Св. Александра Невского.
Стратегическое значение победы оказалось огромным. Османский флот потерял способность действовать на Черном море. Турецкое руководство окончательно убедилось, что переломить ход войны уже невозможно. Через несколько месяцев был подписан Ясский мирный договор.
Россия получила земли между Южным Бугом и Днестром, а Османская империя официально признала присоединение Крыма к Российской империи. Черноморское побережье стало безопасным для русского судоходства и торговли.
Для Черноморского флота победа при Калиакрии означала окончательное признание его силы. Совсем молодой флот превратился в полноценную военно-морскую силу, способную успешно противостоять любому противнику в регионе.
На первый взгляд может показаться, что исход боя определило превосходство русских моряков в артиллерии или численности. Однако это не так. Главным фактором победы стало превосходство в управлении. Ушаков сумел перехватить у врага инициативу, использовать внезапность и подготовку экипажей. Он отказался действовать по шаблонам и заставил противника реагировать на свои решения.
Не менее важной оказалась подготовка моряков. Русские экипажи регулярно проводили учения, быстро выполняли маневры и уверенно действовали даже в боевой обстановке. Кроме того, сам командующий находился в центре боя и лично руководил действиями эскадры.
За всю свою карьеру адмирал Ушаков не проиграл ни одного морского сражения и не потерял в бою ни одного корабля. Для эпохи парусных флотов это было невероятным достижением. Его принципы — решительность, концентрация сил на главном направлении, стремление вывести из боя командира противника — значительно опередили свое время.
Многие отмечают, что такие идеи позднее получили развитие в действиях британского адмирала Нельсона, прославившегося уже в начале XIX века.
Победа у мыса Калиакрия стала достойным завершением Русско-турецкой войны 1787-1791 годов и закрепила превращение России в одну из ведущих морских держав. А Черное море вспомнило те времена, когда его называли Русским...
Иллюстрация И.И. Родинов. «Сражение у мыса Калиакрия 31 июля 1791 года»