Версии возникновения этого привычного выражения многочисленны. По некоторым сведениям, в бостонской газете «Morning Post» это выражение появилось как шуточное сокращение неправильно написанного «all korrect».
Но нью-йоркские демократы считают, что породили ОК именно они, дав название своему клубу The Democratic OK Club (ОК – сокращенно Old Kinderhook, местечко, в котором родился тогдашний президент США Мартин ван Бюрен). И уже через месяц в нью-йоркской газете это сокращение появилось в его привычном значении: «Не считаете ли вы, что все О. К.?»

В выдвижении версий поучаствовали и греки, у которых «ola kala» означает «все хорошо», и латиняне, писавшие «omnia correcta», и финны, говорящие «oikea» – «правильно». Привлечены были и французские моряки, уличенные в употреблении фразы «aux quais», что попросту означает «к причалу». Вмешались и гаитяне, которые утверждали, что порт «Aux Cayes» славится отличным ромом. Даже немцы не остались в стороне: во время гражданской войны в Америке немцы ставили под приказами сокращение О.К., которое могло означать «Oberkommando» (Главное командование).

А некоторые исследователи сочли, что появилось это выражение благодаря безграмотности президента Эндрю Джексона, писавшего «oll korrekt» вопреки всем правилам. Против этой версии были сторонники Джексона, утверждавшие, что это он у индейцев перенял их любимое словечко «okeh»!