Камень упал на лысую голову профессора, со звоном отскочил и ударил бедного ученого вновь. В Аду такое возможно.
Зоор сидел на своем рабочем месте, по-ковбойски водрузив ноги в модных начищенных до блеска красных сапогах на стол. Он скучал. Мрачное убранство его кабинета на посетителей навевало не лучшие мысли и способствовало проявлению декадентских настроений.
- Один триллион четыреста миллионов пятьдесят семь тысяч сорок девятый. Вы долго будете ковыряться? Давайте свои бумаги сюда.
У грешников нет имен. Для удобства их отменили, как только человечество научилось считать, оставив только номера по поступлению. В Аду все самые новые веяния неизбежно получают отклик. Попробуйте выговорить свой пятнадцатизначный номер или же запомнить чужой такой же. Чтобы старожилам не облегчать жизнь, о чем недавно спохватились, им приписали впереди нули и запретили опускать их как в разговоре, так и при оформлении документов, пригрозив перевести в двоичную систему исчисления, инвертировать нули в единицы и наоборот, а то, что в итоге получилось, записать в личное дело. Это хорошо, что среди них не могло быть программистов.
Маленький толстенький человечек с трудом водрузил на стол толстую пачку листов.
- Здесь бланки о переводе. Тысяча триста сорок одна копия. А вот здесь дело и оригинал… Ой! – булыжник с хихиканьем запрыгнул на люстру, которая раздраженно закачалась. Из змеиных голов, заменявших плафоны, раздалось негромкое, дабы не выплюнуть лампочки, шипение.
Зоор деловито быстрым движением пролистал дело. Затем принялся за бланки. Тут его рука остановилась.
- Один триллион ммм… сорок девятый. – подобное попустительство позволялось только уважаемым служителям Ада. В этом Сатана был строг, он имел повсюду свои уши, и потом карал нещадно, – Смотрите. Здесь не хватает подписи начальника сорок третьего отдела и не согласовано с сорок восьмым управлением.
От пальца на бумаге появилось темное пятнышко, которое быстро расширилось в кольцо пламени, быстро охватившего всю кипу бумаг. Это означало, что бумага не действительна.
- Ап…Ап… – казалось, профессор захлебнется, но он ловким движением успел выхватить из огня личное дело и сбросил на пол, после чего принялся прыгать на нем, чтобы потушить. Сейчас оказаться без документов означало в мгновение ока быть вышвырнутым во внешние круги, и задержаться там как минимум на ближайшие четыре сотни лет.
Зоор легким магически грациозным движением руки смахнул остатки пепла со стола. На самом деле он к ним даже не прикасался
- Увидимся позже. – произнес он. Грешник вспотевшими руками крепко прижал к груди подгоревшие бумаги и в мгновение ока провалился через открывшийся в полу люк. Булыжник, скорчив недовольную мину, сказал: «Бу!» - и тот час выпрыгнул в окно.
Зоор был один из немногих, кто сумел подняться из рядовых чертей в люди. Со временем наш герой даже приобрел аристократические черты и чем-то сейчас походил на флибустьера благородных кровей, чему способствовала служба на втором и третьем круге, набитыми под завязку бывшими сладострастниками, гурманами и чревоугодниками.
Вообще, надо признать, в Аду с карьерными делами было тяжело. Сатана отлично понимал всю косность и неповоротливость любого современного кадрового аппарата. Поэтому его и не было. Не зря он стоял у истоков специализированных научных учреждений, актуальнейшим направлением исследований которых было изучение путей развития современной бюрократии (как раз в таком дьявольском проекте сейчас и работал Зоор). Заводить что-то подобное у себя под боком повелитель не желал. Резко снижалась производительность труда. А за этим он следил строго, кроме того, последнее время очень заинтересовался плановой экономикой. По сути, ему проще было сказать свое Слово – следовательно создать, изменить или разрушить. Поэтому, если говорить честно, повышения в Аду можно не ожидать. Пока не случится какой-нибудь глобальный катаклизм в виде очередной реформы как, например в XIV веке, чего в настоящую индустриальную эпоху пока не предвещалось. И в Аду никогда не было безработицы. Все были заняты делом, которое им предписал Диавол, выполняя его из года в год, из века в век. Как раз летоисчисление Диавол ни за что не хотел менять. Оно было привычно всем обитателям преисподни, несмотря на то, что здесь никогда не было солнца и часов. Все расчеты велись эмпирически, и это всех устраивало. У грешников мнения по этому поводу точно никто не спрашивал.
В Аду никогда не было безработных. До настоящего момента. «Что-то меняется…» - раздраженно подумал Зоор. Он имел на это все основания…