В основе претензий американских правозащитников - сокрытие католическими лидерами сексуальных преступлений служителей церкви.Американские правозащитники, представляющие интересы жертв сексуального насилия со стороны священников, объявили о подаче иска против Папы римского Бенедикта XVI и других высокопоставленных деятелей Ватикана в Международный уголовный суд в Гааге по обвинению в преступлениях против человечества.В иске организации "Центр за конституционные права" (Center for Constitutional Rights) утверждается, что Римско-католическая церковь поддерживала "многолетнюю и повсеместно распространенную систему сексуального насилия".В документе также отмечается, что, несмотря на заявления о намерении немедленно изгнать преступников из лона церкви, Ватикан терпел и потворствовал систематическому сокрытию сексуальных преступлений в отношении несовершеннолетних.Немедленных комментариев со стороны Ватикана пока не последовало.Жертвы священников-педофилов из разных стран мира - в том числе, из США, Германии, Бельгии, Ирландии и Нидерландов - выступили с сообщениями о злоупотреблениях со стороны церковных наставников. Многие из них приехали вместе с адвокатами-правозащитниками в Гаагу, чтобы добиться расследования их заявлений.Сообщения о сексуальных преступлениях со стороны католических священников начали поступать в Соединенных Штатах около девяти лет назад; в Европе они появились позднее. Жертвы насилия и домогательств заявляют, что церковь не реагировала должным образом на длившиеся десятилетия сексуальное и физическое насилие в отношении детей и всячески выгораживала виновных.Церковь также выплатила миллионы долларов на урегулирование в США ряда исков по сексуальным преступлениям. Представители Ватикана заявляют, что католическая церковь сотрудничает с соответствующими властями в расследовании и предотвращении подобных преступлений