Еще критики-современники Лескова затеяли дискуссию -- возвеличивает ли Лесков русский народ или принижает его? Однако ни те, ни другие не могли усомниться в главном -- русский народ, которого олицетворял Левша, признавался самобытным, отличным от всех других народов. Прошло чуть более ста лет. Сегодня сказ о самобытности и уникальности русских умельцев мы читаем как наивную сказку...