***Глава девятая***
В поисках правды

Придя домой, я ничего не говоря, быстро поднялась наверх и заперлась в своей комнате. Слезы душили, не давая возможность вздохнуть. «Черт, ну почему я такая дура! Как я могла накричать на него?» - Думала я, обессилено обнимая подушку. Впервые в жизни, я не знала, что будет дальше. Простит ли он мне мою выходку, или пошлет к чертям собачьим. Но больше всего я боялась вновь увидеть в его янтарных львиных глазах ненависть.

Шум дождя за окном, наполнял душу тоской. Идти в школу - я не хотела. Но подумав, что умру дома со скуки – все же пошла.
На улице было довольно холодно, а дождь только все ухудшал, но все это мелочи по сравнению с теми проблемами, которые у меня были в реальности.
На занятиях, я толком ни чем не занималась, а на химии получила «неуд», за то, что не слушала преподавателя. Но даже эта неприятность меня не смогла выбить из колеи.
Джейн, заметив, что я не в лучшем расположении духа – не стала приставать с расспросами. И это даже хорошо. За обедом, я продолжала молчать, задаваясь одним и тем же вопросом «Кто же на самом деле Роберт Браун». В том, что он не человек, я была уверена на все восемьдесят процентов. Слишком много странных вещей связанно с ним.
Но, кем он может быть? Интуиция подсказывала мне, что он явно не самый добрый персонаж из детских комиксов. Ужасный серый волк? Или может быть Синяя Борода? А если нет? А если я вновь ошибаюсь, и он вовсе не злодей, а прекрасный принц, или кот в сапогах? Кстати это тоже идея….
Но явно не, человек-паук, и не рассамаха из «людей-икс», а вот «саблезубым» он как раз может оказаться….
«Что за бред? Взрослая девушка предается воспоминаниям о детских сказках…. Отпад….»
Но вопрос остается вопросом, как не крути, и под каким углом не смотри. Тяжело вздохнув, я встала из-за стола, и вышла из кафетерия. Оглядевшись по сторонам, так и не нашла Роберта, зато вот его вечные спутники были тут. «Пора вернуться домой, и попробовать накопать что-нибудь в интернете» - подумала я, и направилась прочь со школьного двора, предварительно попрощавшись с друзьями.

Вернувшись домой, я сразу же поднялась к себе. Не хотелось встречаться с мамой, и ухудшать ситуацию, когда она и так не самая лучшая. Пусть думает, что я послушалась ее. Так спокойнее будет.
Включив ноутбук, я еще некоторое время раздумывала, что именно нужно искать. Но в голову ничего подходящего не шло. Пришлось начать издалека.
В поиск я вбила всего одно слово – «Мутанты». Однако результат меня не утешил. Всего лишь комиксы про тех же самых «Людей- Икс», парочка серий, которые я конечно же скачала, и всякая ерунда про чернобыльскую АЭС. В общем, чушь.
Просмотрев то, что скачала из комиксов, и фильмов, никаких видимых совпадений я не нашла. Значит надо искать в другой области.
Зайдя на сайт Тусона, я стала просматривать старые газетные вырезки, чтобы найти хоть что-нибудь. Но все тщетно. Отчаявшись разобраться во всей этой истории, я хотела было выйти из сети, как мое внимание привлекла газетная статья, с довольно странным заголовком: «В лесу найдены останки тела молодой девушки».
Перечитав заголовок еще раз, я почувствовала, как сильно забилось сердце в груди. «Не уже ли это то, что я искала?» - подумала я, поспешно открыв страничку сайта.
Читая статью, я молча ужасалась…. «В лесу не далеко от школы Тусона, был найден труп девушки восемнадцати лет. На месте преступления не было найдено никаких улик. Преступник действовал осторожно и очень аккуратно. Таким образом, можно сказать только одно – мы имеем дело, с очень опасным человеком. Однако от следствия не ускользнула одна довольно странная особенность. Тело Кэти Сью, было полностью обескровлено….»
Дальше я не стала читать, не видела смысла. В голове отчетливо засела последняя строчка. И желание знать правду начисто исчезло. Роберт был монстром, это первое в чем я была уверена. Тогда сколько на его руках преступлений подобного рода? Может и меня, он тоже….
Выключив компьютер, я залезла под одеяло с головой. «Это не может быть правдой! Он не может быть убийцей!» - кричало что-то внутри, тоненьким голосочком. «Что если, я вновь ошибаюсь? И в то время, как пытаюсь найти ответ на мучающий меня вопрос – играю с судьбой? Что если в один прекрасный день, он просто меня убьет? Как ту девушку?» - продолжала размышлять я.
Перед глазами появилась четкая картинка. Роберт с особой жестокостью убивает молоденькую девушку, при этом глаза его наполнены той самой черной ненавистью….
Уснула я поздней ночью, предварительно выпив успокоительное и снотворное. Для подстраховки, чтобы не снилась всякая ерунда. На следующий день, я все же не пошла в школу, сославшись на простуду из-за вчерашнего дождя. Мама не возражала.
И вновь, как вчера. На одинокой тумбочке, рядом с кроватью, кружка ароматного кофе, на коленях мой ноутбук.
На этот раз я забила в поиск «Оборотни и Вампиры. Древние легенды». Результаты поиска меня обрадовали. Информации оказало куда больше, чем я могла представить.
И начав просматривать предложенные странички с самого начала, молча, стала вчитываться в содержание. Первым в моем списке стояли «Легенды индейского племени Серые Братья». Они верили в то, что их вожди, могли превращаться в духов леса, то есть волков, и охранять их племя от непрошенных гостей. Мило, но совсем не то, что мне нужно….
Второй сайт, который я открыла, назывался очень необычно. «В овечьей шкуре». На этом сайте было подробно описано все, что могло касаться кровожадных оборотней. Как оказалось, им не обязательно дожидаться полнолуния, чтобы превращаться в волков. Главная особенность оборотней – это их глаза. Чаще всего у людей-оборотней преобладают оттенки холодных цветов. Все оттенки серого – чаще всего. Но так же существуют исключения. Если при превращении, волк

одевает белую шкуру – глаза всегда голубые, а если же черную, или бурую – темно коричневые.
Я с облегчением вздохнула, поняв, что к Роберту это никакого отношения не имеет. Пролистав несколько сайтов об оборотнях – я наконец наткнулась на сайт который назывался «Ужасные кровопийцы, или соблазнительные вампиры?», и поспешно открыла его.
С первой строчки мне стало ясно, что я нашла именно то, что так долго искала. Там говорилось:
«В наше время, среди людей довольно часто встречаются вампиры. Многим из них совершенно не страшен дневной свет, однако они, как правило, стараются его избегать.
Эти существа не люди, и не стоит думать, что в них есть что-то человеческое. Они не могу испытывать чувство сострадания, или душевной боли, все, что их интересует – это жажда крови. Многие жертвы ведутся на их привлекательность, но это всего лишь маска. Все, что может привлечь человека в вампире – его голос, внешний вид, даже запах его тела, все это просто ловушка. Как невидимая паутина для мотылька.
Вампиры обладают нечеловеческой силой, скоростью, способностью бесшумно передвигаться. У них бледная, холодная кожа, а глаза темно-бордового цвета….».
Ошарашенная прочитанным, я вышла из интернета, понимая, что нашла больше чем искала. Роберт был вампиром…. Но он не такой как остальные. Из прочитанного, я половину могу опровергнуть. Они могут испытывать человеческие чувства! Я видела это в его глазах, и это не могло быть просто уловкой.
Теперь для меня многое стало понятным. Его странное поведение, когда он находился рядом со мной – это жажда, которую он пытался преодолеть. Поэтому постоянно сбегал – чтобы не причинить мне вреда….
Но один вопрос оставался открытым. Его глаза не цвета красного вина, они янтарно-золотые. Как это объяснить? Может именно поэтому он не убивает людей?
На часах было половина пятого. «Ого, ничего себе я засиделась!» - Перевела я в уме. После всего того что я узнала, мне просто необходимо увидеться с Робертом. Мне нужно окончательно разобраться во всей это истории! И схватив куртку, я вышла из дома, не сказав ничего маме.

*** Глава десятая***
Правда

Не совсем понимая, что делаю, я пошла по извилистой тропинке, по направлению к так называемой «лесной беседке». Интуиция подсказывала, что Роберт должен быть там. Но придя на место, я никого не обнаружила. Тяжело вздохнув, села на скамейку. А что еще делать? В лесу было как всегда тихо и спокойно. Несмотря на мороз, я не ощущала холода.
«И за чем я сюда пришла? С чего это вдруг я решила, что Роберт будет здесь?» - подумала я, смотря прямо перед собой, в безграничный лес. – «Все это очень глупо. Не существует никаких монстров, никаких вампиров и подобной ерунды. Просто после случившегося со мной в лесном домике – немного съехала крыша. Так сказать остаточные явления. Нужно время, чтобы я окончательно пришла в себя….» - продолжала я себя успокаивать. Не к чему расшатывать нервную систему. Но внезапно, я отчетливо ощутила чувство взгляда в спину, и резко обернулась. Однако кроме сумрака, и поросших мхом деревьев – ничего не увидела. «Показалось наверное» - Подумала я, присаживаясь на свое обычное место.
В памяти вновь всплыли обрывки из прочитанной статьи, но я постаралась прогнать эти мысли куда подальше. Не знаю почему, но мне абсолютно не хотелось представлять Роберта монстром.
Однако чувство взгляда в спину вернулось вновь. Я старалась не акцентировать на этом внимание, списывая на разыгравшуюся фантазию, но с каждой минутой становилось все тяжелее. И я вновь обернулась….


На этот раз, за моей спиной стоял Роберт. Бледное лицо, янтарные глаза, и алые губы…. Он молча стоял в тени дерева, и наблюдал за мной. От его взгляда – перехватило дыхание, и я инстинктивно сделала шаг назад, замечая, как он слегка напрягся.
«Нужно что-то сказать? Начать как то разговор, но как это сделать, когда на тебя в упор смотрит пара хищных, но таких красивых и добрых глаз….» - Отчаянно подумала я, закусив губу.
- Ты…. – Начала я, но мой голос предательски дрогнул. – Объясни мне, что произошло в тот вечер.
Он хмуро молчал, и по всей видимости не собирался отвечать на мои вопросы.
- Почему ты молчишь? – Его взгляд медленно скользнул в сторону, и с губ сорвался едва слышный вздох. – Хорошо…. Тогда буду говорить я….
- Ты неимоверно быстр. У тебя бледная холодная кожа, ты избегаешь солнца, и порой ведешь себя как животное. Твои глаза меняют цвет….– Проговорила я, не решаясь продолжить. Сердце бешено стучало в груди, и было страшно взглянуть на него. Но сделав над собой усилие, я продолжила. – Я знаю кто ты!
Он замер. Его глаза сейчас казались стеклянными, я же пожалела что начала этот чертов разговор. Роберт медленно вышел из темноты, останавливаясь в нескольких сантиметрах от меня, и заговорил. Сейчас его голос был холодным и жестким.
- И кто же? – Продолжая смотреть на меня в упор, проговорил он.
- Вампир! – Выпалила я, испугавшись собственного голоса, и сделав шаг назад.
- Ты боишься? – Прошипел он, а я не знала как ответить. С одной стороны, я не боялась его, но с другой – понимала, что сейчас передо мной стоит самый опасный хищник, на всем белом свете, и ему не составит труда убить меня прямо здесь и сейчас.
- Нет! – Соврала я, не в силах ответить правду.
- Зря…. – отозвался он, и куда-то исчез. На этот раз я испугалась не на шутку. Вокруг меня слышался непонятный шум, а я могла только ошарашено смотреть по сторонам. Но Роберт появился так же неожиданно. Он сидел на одной из веток огромной, мертвой ели.
- Ты многого не понимаешь… - Начал он, смотря на меня сверху вниз. – Я самый опасный хищник во всем мире. Все, что есть во мне – привлекает тебя. И ты не понимаешь, что попалась на крючок еще в тот день, когда первый раз увидела меня.
- Теперь я это понимаю. – Тихо прошептала я, продолжая смотреть, на напряженно застывшую фигуру на ветке дерева.
- Я хотел убить тебя, Кристалл! Ты даже представить себе не можешь, каких усилий мне стоило, чтобы сдержать себя! Ты ничего не знаешь. Даже сейчас, я не уверен в том, что смогу сдержаться. – В его мелодичном, бархатном голосе слышалось столько отчаяния, что я напрочь забыла обо всех страхах. Голову наполняла каша из разных противоречащих друг другу мыслей. А что если он действительно не сдержится? Вдруг так произойдет, то, что будет потом? Я стану такой же, как он, или просто умру?
- Я понимаю как тебе трудно. – Отозвалась я. Он тяжело вздохнул, и грациозно, спрыгнув с ветки, подобно большой кошке, и подошел ко мне. Я подавила в себе желание сделать шаг назад.
- Лучше бы ты ничего не понимала…. – совсем тихо сказал он.
- Зачем ты так со мной?


- За тем, что с каждым днем все сильнее нуждаюсь в тебе, за тем, что не хочу причинить тебе зло. Я не хочу, чтобы ты пострадала из-за меня. – Тихо шептал он, смотря мне прямо в глаза, а я не могла найти в себе силы, чтобы даже просто вздохнуть.
- Это не честно…. – из последних сил сдерживая слезы, проговорила я. Я не думала, что будет так мучительно больно, услышать от него такие слова.
- Не честно что, Кристалл? Подвергать тебя смертельной опасности? Ты считаешь это не честным? – Грубо отозвался он, от чего по всему телу прошла дрожь, и по всей видимости, он это заметил.
- Мне все равно кто ты. И меня совершенно не волнует, чем это может кончится ….
- Это волнует меня! - Почти зарычал он, но быстро взяв себя в руки, продолжил. – Ты не можешь так говорить, не можешь так думать….
- Я не отступлюсь! – Настойчиво отозвалась я, делая шаг к нему. Он несколько секунд смотрел мне в глаза, а потом едва заметно усмехнулся.
- Я так долго ждал тебя…. – Очень тихо проговорил он, касаясь холодным дыханием моей щеки. Этот миг застыл в моем сознанье, тысячами разноцветных огоньков. Не признание, но близкое к этому. Я позволила себе улыбнуться, взглянув в омут его добрых, нежных львиных глаз. Джейн была права, мечты могу сбыться….
В его глазах блеснула искорка. Он доволен. «Боже, я сделаю все, чтобы он был счастлив. Чтобы больше не видеть в его глазах тоску и отчаяние, а видеть эту искорку счастья. Делать его счастливым – вот, что я по-настоящему хочу!» - Подумала я, упиваясь его теплым взглядом. И не важно, что он не человек, не важно, что он хладнокровный убийца…. «Он нужен мне!» - вот, что я по-настоящему испытываю.
Но вдруг, что-то пошло не так. Улыбка исчезла, а в глазах застыла тоска. Почему? Что я не так сделала?
- Пойми наконец, все это не правильно. Мы не можем.
- Постой. Дай мне время, я привыкну…. Я…. Я смогу! Пожалуйста.
Он только лишь усмехнулся, вновь посмотрев на меня.
- Ты не должна привыкать. – Ответил он, и внутри меня все оборвалось. Это был конец.
Я молчала. Было больно понимать смысл его слов, но по большей части он был прав. Где-то в глубине, я понимала, что стоит уйти, но я не могла пересилить себя. Душу заполнил могильный холод, а сил чтобы взглянуть в его глаза и увидеть в них ответ – не было.
Вновь сев на скамью, я посмотрела на него, понимая, что он уже давно все решил за меня.
- Почему? – неживым голосом спросила я, прикрыв глаза, чтобы скрыть боль.
- Так будет лучше. Прости…. – Сказал он. Я вновь открыла глаза, чтобы взглянуть на него. Всего несколько секунд, и он исчез. Он ушел, забрав с собой все что только мог, не оставив даже надежду на то, что я еще когда-нибудь увижу его взгляд, его улыбку….
Вернувшись домой, молча прошла мимо мамы, стараясь не видеть ее взволнованный взгляд. Не слышать ее вопросов….
В эту ночь, я так и не уснула. Все сидела на окне и смотрела в пустоту, вспоминая Роберта. На душе было пусто и холодно. Подобного я не испытывала никогда в жизни. Отчаяние захлестнуло меня с головой, пытаясь утопить в своих объятьях. Как же больно понимать, что это конец….

*** Глава одиннадцатая***
Одиночка

Я наблюдала, как встает оранжевое солнце, из-за горизонта, лениво потягиваясь. Как небо взрывается множеством ярких красок….


Алый, оранжевый, фиолетовый…. Вот только для мне они кажутся тусклыми. Радовало одно – с юга тянулись тяжелые бурые тучи. Всего через несколько часов мне предстоит идти в школу. Так не хотелось мучить друзей своей кислой физиономией.
Вспомнив Роберта, из глаз водопадом потекли слезы, и я не могла их остановить. «Ну почему? Почему!!!!» - Кричало все во мне, разрывая душу в клочья.

Придя в школу, я пыталась казаться как всегда непринужденной, веселой, но у меня это плохо получалось. Джейн иногда как-то странно поглядывала на меня, а я же постоянно отводила взгляд, думая только о том, что нужно запретить себе возвращаться к мыслям связанным с Робертом. Пора привыкать к новому амплуа одиночки. Раньше же как-то жила, и ничего.
День как назло тянулся очень долго. Возможно, это все было из-за того, что Роберта в моей жизни больше нет. Он решил уйти. Я не смогла его остановить. Значит такова моя участь.
Мама всегда говорила, что время лечит, но, по всей видимости, в этом случае время меня только убьет.

Шли часы, медленно перетекая в дни. Роберт больше не появлялся. После нашего первого и последнего разговора, прошло всего три дня, а чувство – будто вечность пронеслась.
Я все время находила себе какие-либо занятие, только чтобы не оставалось времени на воспоминания. Целыми днями пропадала в школе, помогая Каю готовиться к предстоящему празднику через два месяца. Он был только рад моей помощи, да и я была довольна собой.
Но как-то по пути домой, Джейн неожиданно спросила меня про Роберта, от чего настроение тут, же упало.
- Кристалл, может, ты расскажешь что произошло? Я не могу больше смотреть на то, как ты мучаешь себя. – Совершенно серьезно заявила она.
- Я не знаю Джейн. Все слишком сложно. – Вяло отозвалась я, неосознанно углубляясь в воспоминания связанные с ним.
- Сложно из-за того что он отшил тебя, или из-за того что ты любишь его? – как бы между прочим спросила девушка, продолжая смотреть вдаль.
«Люблю?» - сама себя спросила я. - «Нет. Я не могу любить его, он мне просто симпатичен, вот и все».
От этих мыслей стало так плохо. Еще хуже, чем было, но признаться себе в том, что, по всей видимости, я действительно люблю его – не могла. Гнев на себя затмил все остальные чувства. Я ненавидела себя за то, что влюбилась в Брауна. Влюбилась в вампира!!! Я, человек, простая закуска для таких как он - влюбилась в своего убийцу! А вот это, уж точно конец всему! Впору копать себе могилу. Кажется, очень скоро она мне как раз понадобиться…

Придя домой, я все же набралась смелости поговорить с мамой. Может она сможет помочь советом?
- Мам. – Окликнула я ее, заглядывая на кухню.
- Да дорогая. – Тут же отозвалась она.
- Мам, мы можем поговорить? – Спросила я, присаживаясь за стол.
- Конечно милая. У тебя что-то случилось? Проблемы в школе? – тут же засуетилась она, а я только лишь вздохнула, понимая, что разговор, по всей видимости, будет долгим. Но тем не менее перешла к главному.
- Мам, вот скажи, как понять, что человек тебе не просто нравится, а ты его любишь? – На одном дыхании выпалила я, ожидая реакции Розы. К моему удивлению она только лишь улыбнулась и бережно взяла меня за руку.
- А что тебе сердце говорит? – Неожиданно спросила она, а я не знала что ответить. – Если сердце тебе говорит, что он именно тот, о ком ты мечтала всю жизнь – значит это любовь.
- Но оно же может так к любому парню…. – Начала я, но женщина меня оборвала на полуслове.
- Нет. К любому парню оно стучит ровно, а к тому единственному, с особой музыкой, особым ритмом. Прислушайся, и ты поймешь, о чем я говорю….
- Спасибо мам…. – как то рассеянно проговорила я, вставая из-за стола и направляясь к себе.
В эту ночь, я окончательно поняла, что по-настоящему люблю Роберта Брауна, и это причиняло мне боль. Сложно любить человека, который равнодушен к тебе, особенно если этот человек – вампир.
Утроим за мной заехала Джейн, вместе со Стю, и мы все вместе поехали в школу. Сегодня Кай решил вдруг устроить генеральную репетицию, и позвал нас как бы вместо зрителей. Отчего-то у меня было не самое лучшее предчувствие. Джейн всю дорогу строила свои предположения, каким именно способом Кай все завалит. Но этих предположений было слишком много, чтобы всем вместе уместиться в моей голове.
Подъехав к школе, у меня перехватило дыхание. На стоянке стоял Роберт и его друг, который, кстати, учился в нашей школе. Сжав руки в кулаки, чтобы не показать своего волнения, я вышла из машины, и все же посмотрела в его сторону. Однако он по-прежнему продолжал разговаривать со своим другом.
И что-то во мне надломилось. Я хотела знать наверняка. Действительно это был конец, или мне это только показалось.
Чувствуя себя полной идиоткой, я решительно направилась в его сторону. За все то время пока я шла к нему, он даже не посмотрел в мою сторону, но я была не намерена отступать.
- Извини…. – Проговорила я, а он только лишь окинул меня взглядом. – Можно тебя на пару слов?
Роберт грациозно спрыгнул с капота своей машины, и отошел со мной на несколько метров. Я хотела посмотреть в его глаза, понимая, как истосковалась за эти дни по его доброму звериному взгляду, но все тщетно.
- Роберт. Тебе не кажется, что ты перегнул палку в отношении меня? – Стараясь казаться серьезной, спросила я.
- Не кажется. – Грубо отозвался он, рассматривая школьников за моей спиной.
- Почему ты так ведешь себя? В чем я виновата перед тобой? – Продолжила я, все еще надеясь на то, что он посмотрит мне в глаза, и я все же смогу прочесть в них его настоящие чувства.
- Я уже сказал, что так будет лучше. Извини, время истекло, и мне пора ехать….
Я же ничего не ответила, на этот раз, окончательно понимая, что осталась совсем одна. Но вместо боли, душу наполнило чувство гнева. И за чем я бегаю за ним? Мне что, больше заняться не чем? На Брауне мир клином не сошелся! Пускай валит куда хочет! Все! С меня довольно! И резко развернувшись, я ушла к своим друзьям.





*** Глава двенадцатая***
Яд разлуки

Дни, неспешно, тянулись вереницей друг за другом. На улице уже совсем похолодало, и вот-вот должен пойти снег, но пока что на дворе буйствует лесная зелень, чем несильно, но все же поднимает настроение.
Роза решила вернуться в Сан-Диего на зимние праздники, предварительно затарившись подарками для папы. Я, конечно же, была не против. К тому же это был отличный повод, чтобы устроить дома вечеринку!
- Ладно милая, я помчалась, а ты тут не скучай без меня. Я еще приеду. – Пообещала мама, тепло улыбаясь.
- Только позвони, как приедешь домой. Передавай привет папе, и…. Позвони, перед тем как решишь приехать снова, хорошо?
- Хорошо милая. – Задорно рассмеявшись, отозвалась она. И сев в машину уехала. Я же с облегчением вздохнула. Наконец-то я была совсем одна, и могла делать, что захочу и когда захочу. С одной стороны прощаться с мамой было тяжело, но с другой – чувство будто мне долгое время не давали дышать, а теперь, я задыхаюсь от свежего воздуха, вскружило голову.
После нашего последнего разговора с Робертом прошел месяц. За этот месяц приключилось куда больше, чем за все предыдущие. Я как сейчас помню, в двенадцать ночи мне позвонила Джейн и с радостными воплями сообщила, что наконец-то познакомилась с каким-то Джо Греем. Не особо понимая, кто это, я поздравила подругу, после чего еще в течение часа, слушала все подробности их случайной встречи, невольно вспоминая Роберта, но сразу, же концентрируясь на ее рассказе – пыталась забыть его.
Не стану скрывать, это довольно тяжело, пытаться делать вид, что человека которого ты любишь – не существует. Еще сложнее, когда он не человек, а вампир, с такой привлекательной внешностью!
После разговора с Джейн, я наконец легла спать, и на удивление быстро уснула.

Утро меня встретило ярким светом из окна. Не особо понимая, что произошло, я в полусонном состоянии подошла к окну и поняла, что источником белого света является снег, заваливший весь двор.
«М-да, просто отпад!» - Подумала я, затягивая жалюзи, чтобы не видеть этого кошмара. В комнате тут же воцарилась синеватая темнота. Я со стоном рухнула на кровать, закрыв лицо руками. Совсем скоро новогодние праздники. Черт. Я всегда мечтала встретить этот праздник с друзьями, с любимым человеком…. С друзьями то конечно получится весело встретить новый год, вот как быть с любимым человеком? Это засада. Не пойду же я на бал в одиночку, правильно? Может Стю попросить, чтобы он меня пригласил. Чисто по-дружески, только чтобы не выглядеть белой вороной. Хотя нет. К черту всю эту ерунду. Пойду одна. Мне не привыкать к зыбким объятьям одиночки. В конце концов, там будет Джейн с ее новым другом Джо. Эмма с Каем. И мы со Стюардом, только поодиночке.

В двенадцатом часу дня, в дверь постучали, и я поплелась открывать, прекрасно зная, что это Джейн.
- Привет! – Радостно поздоровалась она, влетая словно белый вихрь в мой дом.
- Ну здравствуй! – Насмешливо отозвалась я, захлопывая дверь, и проходя в гостиную. – Что произошло на этот раз?
- Ты не поверишь, Джо пригласил меня сегодня на каток! Я такая радостная! Он такой клевый! Я обязательно вас познакомлю….
- А не боишься, что уведу? – Подшутила я над подругой, но Джейн не восприняла мои слова в серьез.
- Ты? Кристалл, прости, но не нам с тобой парней делить…. Они не стоят нашей дружбы, ведь так?
После ее слов мы вместе засмеялись. Ведь мы обе понимали, что такого никогда не случится. Я не собираюсь ломать ее мечты, а она не будет ломать мои. Да, к тому же теперь и ломать то не чего.
- Слушай, а может пойдем, прогуляемся? – Предложила Джейн, а я не видела причин отказывать ей в этом. Не убивать же субботу на бездарное просиживание штанов. И мы отправились на улицу.
Было довольно холодно, но меня сейчас это не особо волновало. К тому же думать о холоде нет времени, когда в тебя постоянно норовят попасть снежком. По дороге мы встретили Стюарда, который откуда-то шел с самым задумчивым видом. Но поймав два снежка головой, быстро пришел в себя, после чего мы с Джейн пожалели об этом очень сильно.
Перестав валять дурака, мы решили зайти в небольшое кафе, как Джейн вдруг изменилась в лице. Вся засмущалась, покраснела…. Я не могла понять, что стало тому причиной. Но оглядевшись по сторонам, заметила, как симпатичный темноволосы юноша идет к нашему столику. И с каждым его шагом, Джейн становилась все краснее от смущения. К своему ужасу и удивлению, я поняла две вещи. К ужасу было то, что это был друг Роберта. А к удивлению, что друг Роберта, был парнем Джейн, тем самым сказочным Джо.
- Привет Джейн! – Поздоровался он с девушкой и легонечко коснулся ее щеки, от чего по всему моему телу прошла мелкая дрожь. Интересно, почему я так реагирую?
- Привет…. – Смущенно отозвалась она, а я сидела и молча поражалась тому, как может измениться человек за считанные секунды.
- Я прошу прощенья, у вас свободно? – Вежливо поинтересовался он. Джейн энергично закивала, чем вызвала его улыбку. Я невольно заулыбалась сама. Посмотрев на Стю, ни чуть не удивилась тому, что увидела. Парень сидел полностью погруженный в свои мысли.
Заказав себе кофе и вафельное пирожное, стала украдкой наблюдать за парочкой, при этом делая вид, что совершенно не слушаю, о чем они говорят.
«Да, в моем теле погибает актриса….» - Тихо вздохнув, подумала я, как вдруг меня окликнул Джо, от чего я подавилась и закашлялась. Джейн радостно засмеялась, а я недовольно уставилась на нее, после чего все же сказала как можно ядовитее:
- Я тоже тебя люблю Джейн. В следующий раз, фиг дождешься, что я тебе руку подам, когда в очередной раз, ты грохнешься со своих высоченных каблуков. Буду стоять, и ржать над твоими глупыми попытками самостоятельно подняться!
Как я и ожидала, она мгновенно стала серьезнее, а в глазах появилась даже тень страха. И правильно, она ведь знает, что с меня будет так сделать, но она не знает того, что я никогда так с ней не поступлю, какой бы сучкой она не казалась порой.
- Извини Джо. Ты что-то спросить хотел? – Как ни в чем не бывало, спросила я парня, который ошарашено, переводил взгляд с Джейн на меня и обратно.
- Да, спросить хотел, ты Роберта давно видела? – Серьезно спросил он, а я только лишь закусила губу, вспомнив наш последний разговор.
- Давно. А что, что-то случилось? – Спросила я, пытаясь казаться безразличной по отношению к этой теме.
- Да нет. Просто так спросил. А то он что-то давно не появлялся. После вашей ссоры он вообще пропал куда-то. Вот решил поинтересоваться, может ты в курсе.
- Нет, не в курсе. Извини, что ничем не могу помочь.
- Не бери в голову…. – сказал он, улыбнувшись, и вновь вернулся к разговору с Джейн.
Взглянув на них украдкой, я поняла, что завидую Джейн. Она была счастлива с этим парнем. И пусть мне причиняло боль мысли о том, что я никогда не буду так же радоваться жизни как она сейчас, я все равно была рада за нее.
И вот, вечер подкрался незаметно, и пора возвращаться домой. Джейн пошла вместе с Джо, а мы со Стюардом молча брели по дороге. Мне стало интересно, о чем парень может так напряженно думать целый день.
- Эй, Стю, а можно у тебя кое-что просить?
- Ну попробуй…. – Угрюмо отозвался он.
- А вот о чем ты думаешь целый день? Явно, что не задачи по высшей математике решаешь в уме. – Спросила я, смотря на идущего рядом парня. Он едва заметно усмехнулся.
- Ну может и задачи…. – задумчиво сказал он, - только не по математике.
- А если серьезно? Я вот лично не понимаю как можно думать о чем-то целый день! – Почти вскрикнула я, от переполнявшего меня любопытства.
- Кристалл. Порой ты бываешь не лучше меня сейчас. Сама не замечаешь этого, а вот мы все видим. Порой так задумаешься о чем-то своем, что и не докричишься до тебя…. – Усмехнулся он, а у меня все желание пытать его дальше пропало, вспомнив ту тему, о которой я могу думать, ничего не слыша и не замечая. Роберт Браун. Не уже ли я действительно себя так виду? Забавно…
В одном Стю был прав. О Брауне я могла думать часами, только лишь потому, что, видя в воображении его образ, на душе становилось спокойно.
Вернувшись домой, я поужинала, и поднявшись к себе, залезла под одеяло с головой. Хотелось спрятаться от всех этих мыслей и рассуждений. Хотелось поверить в то, что Роберта Брауна не существует в природе, и он мне просто приснился. Все приснилось. Все что связано с ним. Но я не могла. Не хватало сил. Было страшно, по-настоящему страшно потерять его навсегда. Пусть это глупо, на что-то надеяться, даже когда надежда давным-давно умерла…. Пусть. Может этот яд разлуки, наконец, прикончит меня окончательно.
Значит, в той статье про вампиров писали правду. Они не способны испытывать человеческие чувства. Они всего лишь хладнокровные демоны-убийцы. И моя смерть, будет на его совести.

*** Глава тринадцатая***
Вопреки своему страху

Время шло, и день на который был назначен бал, приближался. Джейн и Джо встречаются уже целый месяц, и я решила устроить небольшой праздник в их честь. Всего лишь маленькое чаепитие, на которое были приглашены все: Эмма, Стюард, Кай, и конечно же Джо и Джейн.
После занятий, мы сразу поехали ко мне. Джейн долго отказывалась от моей затеи, но я все же нашла чем ее припугнуть, и она согласилась. С недавних пор я стала благосклонно относится к большим компаниям. Возможно, все это было только для того, чтобы не вспоминать о Роберте. Да, наверное, это именно так. Но как бы я не старалась занять себя всякой ерундой, я понимала, что мне его не хватает. До безумия. Не хватает его золотисто-янтарных глаз, в которых можно увидеть столько чувств, что перехватывало дыхание. Не хватает его бархатного, тихого и мягкого голоса, его улыбки такой откровенно-соблазнительной. Порой у меня появлялось отчаянная идея, попросить Джо, чтобы он действительно при встрече поговорил с Робертом, но я всегда останавливала себя. Ни к чему все это. Пусть будет так, как есть.
- Ну и чего ты опять загрустила? – Спросила Джейн, неслышно подкравшись со спины.
- Я не грущу, я думаю…. – Отозвалась я.
- Ладно, совсем скоро придут гости, нужно чтобы все было готово. Да, и еще вот что. Спасибо что сделала для меня весь этот праздник.
- Да ладно….
Когда Джейн покинула кухню, я опять окунулась в воспоминания. Наверное, все это не правильно, но я не могла иначе. Черт, этот вампир стал для меня наркотиком. И теперь каждый раз как только я пытаюсь заставить себя не думать о Роберте, мне начинает казаться, что я просто умру, задохнусь, исчезну в окружающем меня мире.
И пусть он не был человеком, пусть даже на его руках кровь других людей, мне все равно. Я смогу с этим смириться. Да что там, я уже смирилась! Смирилась с тем, что этот желтоглазый демон беспрекословно вмешался в мою судьбу, перевернув все с ног на голову и просто исчез, решив, что так будет лучше, и причинив мне боль. Пусть неосознанно, пусть он хотел как лучше, но… Сейчас это уже ничего не меняет.
Через час пришли гости. Шум, веселье, звон бокалов…. Все прекрасно, на высшем уровне, только мне вот плакать хочется…. Из-за того, что приходиться врать, из-за того что я одна…. Но одно причиняет мне боль еще больше. Я никогда никому не признаюсь, что я устала от одиночества, устала от скучных серых будней, устала от себя и своих мыслей. Мне нужен человек, который спасет меня от этого кошмара. Но такого человека нет. И наверное никогда не будет….

По пути в школу, я отстраненно следила за тем, как падают с неба снежинки. Как вечно зеленые ели надевают тяжелую шубу, а соседские ребята лепят снеговика. Да, в Сан-Диего такой гармонии не увидишь, а здесь как в сказке. Царят мир и добро, если конечно закрыть глаза на то, что под боком живут ужасные вампиры, и неизвестно кто еще….
До праздника остался всего лишь месяц. «Месяц….» - Подумала я, и усмехнулась своим мыслям. Так мало и в то же время так много времени. Парадокс. «Интересно, на что я рассчитываю? Чего жду? Разве один несчастный месяц в силах что-то изменить? Конечно, нет – если это касается именно моей жизни!» - Вновь перевела я в уме, и тяжело вздохнув морозный воздух, прибавила шаг.
Вдалеке послышался голос Джейн, и я усмехнулась своим мыслям, прекрасно зная, что сейчас, она вместе с Джо, идут в школу. Это так мило. Я и в правду очень рада за нее. По большей части из-за того, что Грей – друг Роберта, а это значит, что есть реальная возможность, еще хотя бы раз увидеть этого ангела, с глазами хищника….

Как не старинно, но в последнее время я все, же научилась наслаждаться одиночеством. Пусть порой все же было неприятно от мыслей о Роберте, но прежней боли и отчаяния я не ощущала. Лишь тихая тоска….
Но все изменилось воскресным вечером. Джейн позвонила мне и предложила, сходит вместе в небольшой ресторанчик, развеяться, и отвлечься от грустных мыслей. Я, конечно же, согласилась.
По дороге к ресторанчику, я совершенно случайно наткнулась на Джо, который, к моему сожалению, был в компании с Робертом.
- Кристалл, привет! – Поздоровался Джо, Роберт же ни сказал ни слова. – Куда так спешишь?
- На свидание…. – Отозвалась я, смотря на реакцию Роберта. Если честно, я не думала, что он как-то отреагирует на это. Но Браун, как только услышал про свидание сразу же вонзил в меня холодный взгляд своих хищных глаз.
- И кто же этот счастливчик? – Наивно поинтересовался Джо, я а чуть было не ляпнула что это Джейн. Да, вот бы влипла….
- Стюард! Он пригласил меня сегодня на ужин, вот, и на бал мы наверное тоже вместе пойдем…. – Равнодушно говорила я, украдкой наблюдая как Роберт сверлит меня взглядом.
- Ну, тогда не смею тебя больше задерживать…. – Учтиво проговорил он, тепло улыбаясь. И попрощавшись, я продолжила свой путь, отчаянно ругая себя за подобную выходку. Ну кто меня за язык тянул, а?
Наконец добравшись до злополучного ресторанчика, я была готова разгромить там все, но ограничилась лишь грубым пинком своего стула, и нецензурным шепотом, в котором упоминался весь мир, а в главных ролях был Роберт Браун. Это все он виноват.
- Эй, Кристалл, полегче…. Ты чего как разъяренный бык? Что стряслось? – серьезно поинтересовалась подруга.
- Да у меня вечно не все как у людей! Сейчас, по пути к тебе встретила твоего Джо, и Роберта…. – Ядовита прошипела я, гневно стискивая край стола, чтобы ненароком не швырнуть стоявшую на столе вазу в проходившего мимо официанта.
- Ну и что в этом такого особенного? С каких пор Браун на тебя действует как красная тряпка на быка? – Совершенно серьезно спросила она, не отводя взгляда смотря на меня.
- С тех самых, как твой Джо, поинтересовался, куда я спишу, и я, трижды дура и идиотка, ляпнула, что иду на свидание со Стюардом! А еще похвасталась, что он меня на бал пригласил! – на одном дыхании выпалила я, начиная злиться еще больше.
- Ну ты вообще даешь. Ну а Роберт что? Он хоть что-нибудь сказал тебе по этому поводу? – В ее глазах загорелась надежда. Как жаль что придется ее убить.
- Молчал. Только смотрел на меня так, будто я не на свидание со Стю иду, а в постель его скачу вприпрыжку. Черт, от этого так противно стало. Я же все это начала только из-за него, чтобы хоть как-то заставить обратить на себя внимание. А результат? Как всегда….
- Кристалл, так он тебя ревнует. – Сказала она, а ее обычно спокойный тон звенел от неподдельного восхищения. «И чему тут радоваться? Я то не этого от него ждала» - Обреченно подумала я, медленно мешая свой кофе, который только что принес официант.
- Но я не этого хотела.
- Ну подруга, что посеешь, то и пожнешь….
На этой философской фразе, мы закончили наш разговор относительно меня, и перешли к ее вопросам и проблемам. К моему удивлению все оказалось как никогда проще. Что одеть на свидание с Джо? Как себя весть? Позволить ли ему поцеловать себя? И так далее в таком духе.
Разошлись мы с одиннадцатом часу. Благо до дома мне было не так далеко идти, но тем не менее меня не оставляло неприятное пугающее чувство, которое плотно засело где-то в груди. Но списав все это на недавний всплеск гнева, совершенно спокойно отправилась домой.
Однако минут пять спустя, я заметила, что за мной идет какой-то парень, причем идет от самого ресторанчика. Неприятное чувство волнения стало расти, медленно но верно норовя перетечь в панику. Я прибавила шаг, наивно надеясь, что все это просто глупость, и никто за мной не следит. Однако не тут-то было. Второй парень перегородил мне дорогу, когда я только собиралась свернуть на улицу, которая привела бы меня к самому дому.
Понимание того, что сейчас происходит – разрядом тока ударило по голове, не позволяя, сосредоточится на чем-то одном, и предпринять хоть что-то. Парни же, явно удовлетворенные моей растерянностью, перешли к более решительным действиям.
Тот, что стоял у меня за спиной, резко схватил за руки, заводя их за спину, не давая возможности вырваться.
Второй же, глумливо улыбаясь, медленно подбирался спереди. В его руке блеснул нож. «Вот и все. Сейчас меня изнасилую, а потом убьют, или покалечат, или еще что-нибудь придумают» - В отчаянии подумала я, чувствуя как по щекам, стекают горячие слезы.
- Ну что, птичка? Попалась? - Проговорил тот, что с ножом.
- Теперь не улетишь…. – Противно прошептал парень, что держал мои руки. Я не могла ничего сказать. От страха пропал голос.
Один из парней, довольно улыбаясь, стал расстегивать куртку, при этом, не забывая держать возле моего горла острый охотничий нож. Я хотела закричать, но у меня вновь ничего не получилось. Слезы водопадом стекали по лицу, оставляя влажные дорожки на шее, и щеках. Когда насильник расстегнул молнию на моем джемпере – из пустоты появился он. Роберт Браун.
Он, не отводя взгляда, смотрел на меня, по всей видимости, оценивая ситуацию. А потом в раз куда-то пропал.
- Что за?... – Ошарашено, проговорил парень, когда нож из его рук кто-то выхватил.
- Эй, кто здесь?! – закричал второй, ослабив хватку на моих руках. Этого было достаточно, чтобы мне удалось вырваться.
- А ты куда собралась? Мы еще не закончили…. – Зло прорычал насильник, решительно надвигаясь на меня. Но тут на его пути из ниоткуда появился Роберт. Таким я его еще никогда не видела.


Глаза горят адским огнем, все тело напряжено словно пружина, а с губ срывается рычание. Если честно, я сама перепугалась не на шутку, но разум подсказывал, что нужно его как-то остановить, иначе все это закончится убийством.
Один из парней в ужасе попятился назад, как в бреду повторяя «монстр. Ты не человек…. Монстр». И Роберт не заставил себя ждать, прижав насильника к стене, и зашипев прямо ему в лицо.
- Роберт! – Окликнула я парня, но все бесполезно. – Остановись, прошу, не делай этого…. Роберт! Вспомни кто ты на самом деле!
Браун резко посмотрел на меня, и я невольно вздрогнула. Но глубоко вздохнув, сделала пару шагов к нему.
- Вспомни, кто ты есть…. Пожалуйста…. Роберт, ты нужен мне…. – Совсем тихо продолжила я, всматриваясь в глаза зверя, который стоял сейчас, напротив меня. Адский огонь постепенно угасал, черты лица разгладились…. Теперь передо мной стоял тот самый Роберт Браун, которого я знала раньше….
Он перевел взгляд на перепуганного до смерти парня, и резко отпустил его. Тот тут же рванул прочь из проулка. А Роберт медленно подошел ко мне. В его глазах залегла тоска, немыслимая и безграничная тоска.
Не сказав не слова, он застегнул мой джемпер, потом куртку, и так же молча, притянул меня к себе, аккуратно обняв за плечи.


Я не сопротивлялась, и только лишь закрыв глаза, прислушивалась к его неглубокому холодному дыханию. Он в очередной раз спас меня. Мой ангел хранитель.
И пусть, сейчас он молчит, я знаю, что придет время, и мы сможем обо всем поговорить. А пока, я хочу только одного, чтобы это волшебное мгновение не заканчивалось никогда. В его руках мне было спокойно и уютно. В душе я была даже благодарна судьбе за всю эту ужасную ситуацию, которая помогла нам растопить огромную ледяную стену нерешительности и страха…. Он был рядом….
- Ты в порядке? – Охрипшим голосом спросил он, при этом не коем образом не пытаясь отстраниться.
- А ты? – Тут же спросила я, немного отодвигаясь от Роберта. Только чтобы видеть его взгляд. Он несколько секунд молчал, а потом едва заметно улыбнулся.
- Спасибо, что остановила. Я был полон решимости, разорвать его в клочья. – Грубо отозвался он, продолжая смотреть мне в глаза.
- Я знаю…. – Очень тихо отозвалась я.
- Извини, что напугал. Тебе не стоило меня видеть таким…. Да что уж там, ты сама была не в меньшей опасности, чем эти двое.
- Но ты же пришел ко мне…. Ты не причинил бы мне зла.
Он ничего не ответил, только лишь вздохнул, и все же не грубо, но настойчиво оттолкнул меня. В какой-то момент, мне показалось, что он развернется и уйдет прочь, но вместо этого, Роберт только коснулся холодной рукой моего лица, стирая остатки мокрых дорожек от слез.
- Я провожу тебя, если хочешь…. – Предложил он, в то время как на меня смотрели ласковые, золотые, львиные глаза. И отказать я была не в силах. По пути к дому, мы молчали. Не знаю, о чем думал Роберт, но лично я беспрестанно молила всех святых, чтобы только он не решил вновь, оставить меня. Второго раза я просто не переживу. И никакие уговоры Джейн не помогут. Я не могу больше без него! Как не крути!
Остановившись у дома, мы еще несколько минут, просто стояли и смотрели друг другу в глаза. «Интересно, о чем он думает?» - подумала я, и тяжело вздохнула, прекрасно понимая, что умом вампира не понять. Слишком сложно.
- Что с тобой? – взволнованно спросил он, а я заметила, как он застыл в ожидании ответа.
- Ничего, все в порядке. Просто не могу прийти в себя после пережитого…. – Призналась я, отводя взгляд.
- Тогда тебе пора…. – Мягко сказал он, а я вздрогнула.
- Роберт…. – Я запнулась на полуслове, понимая, что мой вопрос будет звучать очень глупо. Да и что я могла собственно спросить? «Ты опять собираешься оставить меня?»
- Что Кристалл? – Подтолкнул он меня, к вопросу. И я все таки решилась.
- Ты еще придешь? – И зажмурившись от страха, стала ждать ответ. Однако такого поворота событий, я уж точно не ожидала. Его холодные руки аккуратно опустились на мои плечи, притягивая ближе, и легкое касание к щеке, от чего все внутри затрепетало, а низ живота предательски свило, оставляя ощущение взмахов крыльев сотен бабочек. «Что же ты делаешь со мной?» - обреченно подумала я, неосознанно поддаваясь вперед, чтобы продлить прикосновение, но мне это не удается. От досады, я едва не застонала.
- Раз уж мы нарушаем все возможные законы…. И мне гореть в аду…. Тогда конечно приду, если только ты захочешь….
- Захочу! – С отчаянием проговорила я, смотря на него. Он некоторое время молчал, а после улыбнулся, давая понять, что он действительно решил остаться со мной….
- Тогда до скорого…. Кристалл…. – сказал он, и исчез, оставив меня в одиночестве, но с нежным, трепетным чувством, что маленькой птичкой трепещет в груди.