*** Глава пятая***
Правила созданы – чтобы ты их нарушил…

После случившегося, я еще очень долго не могла прийти в себя. Не помню, что именно мне говорили друзья, по дороге домой, не помню, из-за чего они едва не поругались, друг с другом… Я помню только лишь его взгляд… Одинокий… Наполненный болью и ненавистью… Но не ко мне, а скорее к самому себе. Это так мучительно – вспоминать… А я ведь даже не поблагодарила его за то, что он вмешался. Неблагодарная я… бесчеловечная… слабая…
- Эй… Кристалл… Ты как? – послышался тихий голос Джейн, и только тогда я поняла что лежу на кровати и смотря в потолок молча плачу.
«Наверное, Стю, или Кай перенесли меня из машины…» - отстраненно подумала я, по-прежнему сверля невидящим, можно сказать мертвым взглядом голый участок стены над головой.
- Может тебе что-нибудь нужно? Кристалл? – не унималась Джейн, и мне стало так неловко за свое поведение.
- Все в порядке… - Не узнавая свой собственный голос, отозвалась я.
- Я уже начала думать, что у тебя что-то серьезное… Ты молчала больше трех часов. Не реагировала не на что… Ребята поехали по домам, а я осталась… ты ведь не против? – тихим голосом, продолжила она.
- Расскажи мне что-нибудь про Брауна… - Попросила я, вместо ответа на поставленный ею вопрос.
Несколько минут в комнате стояла тугая тишина, неприятно давящая на сознание.
- Роберт Браун приехал сюда со своей семьей два года назад. В прошлом голу, окончил нашу школу… поступил в какой-то колледж. Его мама, Лана Браун, работает в автосервисе, а отец Алекс Браун, в больнице. Старший брат Рэй где-то вроде учится. Мы познакомились с ним сразу после их приезда. Но, как-то не заладилось, даже дружба. Вся их семья какая-то странная. Всегда держаться особняком. Не имеют друзей… в общем со странностями… Если честно, я не ожидала, что Роберт вступится за тебя. Вы ведь даже не знакомы.
От услышанного, стало еще холоднее. Будто всю душу взяли, и вытащили, вместе с сердцем. Осталась только оболочка. Не слова не сказав, я встала с постели, и спустилась в низ. Взяв куртку, целенаправленно пошла на задний дворик, там по тропинке, все глубже и глубже.… Туда, где темно и сыро, туда, где ни кто не сможет осудить меня за мою слабость…

Не задумываясь о безопасности, я вновь пришла на то место. На поросшем мхом столике, я увидела аккуратно сложенный плед. Тот самый, что я бросила тут, когда убегала от невидимого зверя. Что-то в душе дрогнуло. Я нерешительно коснулась его рукой – ощущая знакомую мягкость. На нем лежала, написанная аккуратным каллиграфическим почерком записка. В ней было написано всего два слова:

«This yours…»
Это твое…

Прочитав ее, мое сердце учащенно забилось, на глаза навернулись слезы, горло сжалось от немого крика души. «Ну почему все самое плохое всегда случается со мной?!» - подумала я и все же, не сдержав эмоций, разрыдалась.
Сколько времени, пробыла здесь, я не знала, но в одном была уверена на все сто процентов. Стало на много легче. Это место было создано будто для меня. Создавалось впечатление, что оно забирало себе все мои страхи, боль и отчаяние, отдавая взамен нетронутую тишину, спокойствие и безмятежность.
Вернувшись домой, на меня тут же налетела Джейн, с широко распахнутыми от волнения глазами.
- Ты где была?! – завопила она, а я только грустно улыбнулась, замечая, что это первый раз, когда она в моем присутствии теряет контроль над самообладанием.
- Все хорошо, Джейн… - Тихо отозвалась я, обнимая девушку. – Теперь все будет хорошо…

С тех пор прошло всего три дня, а в памяти еще свежи воспоминания о холодном прикосновении его руки. Каждый раз как я вспоминаю об этом – инстинктивно сжимая ладонь, в надежде вновь ощутить слегка покалывающий кожу холод. Стю заехал за мной сегодняшним утром, сказав, что в школе меня ждет сюрприз. Я, если честно не особо люблю подобное. Богатый опыт за спиной, но на этот раз я ожидала увидеть самый настоящий сюрприз.
Наконец подъехав к школе, Стю завязал мои глаза черным платком, и попросил не подглядывать. После, помог выйти из машины, аккуратно придерживая за талию.
- Может ты, наконец, расскажешь, куда тащишь меня? – Возмутилась я, когда мы прошли добрую сотню метров.
- Нет, скоро ты сама все увидишь. Наберись терпения Кристалл…- Загадочно отозвался он, едва слышно засмеявшись. Наконец мы остановились, но глаза мне по-прежнему не развязали. И вот, заветный момент! Сдернув проклятый платок, с позволения Стю, конечно, я открыла глаза, и едва сдержала крик. Прямо передо мной стола Джейн собственной персоны, только с пепельно-белыми волосами. Моему удивлению не было предела.
- Ну как? – Солнечно улыбаясь, спросила она. А я не могла найти подходящих слов, чтобы описать свои ощущения. Это не могло быть правдой.
- Джейн, ты сумасшедшая… - Пробормотала я, слегка дергая за прядку белых волос девушки. Она недовольно зашипела, и я поспешила отпустить ее.
- Эй, ты что творишь?! Последние выдернешь. Тогда и в правду придется покупать парик.
- Извини… - пробормотала я, не в силах отвести глаз от этого феномена. По-другому и не назовешь…
- Ладно. Свою часть обещания я выполнила. Значит, ты едешь с нами завтра в зимний домик! – радостно завизжала она, смешно прыгая на месте. Я только лишь кивнула в знак согласия…
- Да, похоже ты ее окончательно свела с ума. Бедняжка Кристалл… - Надрывно проговорил Стю, улыбаясь.
«М-да, начало дня просто шикарное» - подумала, в который раз посмотрев на Джейн. - «Я бы на такое не решилась».
После занятий, мы решили прогуляться по парку. Как выражается Стю – «Проветрим мозги на свежем воздухе». Что же, я вовсе не против.
Взяв из кафетерия яблоко, я углубилась в тему разговора затронутую Каем.
- В канун нового года, будет устроена вечеринка. Что-то типа бала. Мне необходима вся ваша музыка, чтобы составить плей-лист. Что скажешь Кристалл? – Обратился он ко мне, и я едва не поперхнулась.
- А, ну, идея отличная. Посодействую чем смогу. Но у меня по большей части на компьютере инструментальные партии.
- Отлично! Значит из твоих, я смогу выбрать музыку на медленные танцы. А то у всех кого я спрашивал, один рок, рэп, или попса… То что надо Кристалл… - радостно отозвался он, переключая свое внимание на Эмму.
В последнее время, мы почти перестали общаться ней, да я особо и не парилась по этому поводу. Не хочет - не надо, а как захочет, так всегда пожалуйста. Я не против. Она мне ничего плохого не сделала, чтобы я начала на нее зубы скалить.
- Ух ты! – тихо проговорила Джейн, несильно толкая меня в бок. – Ты погляди, кто там стоит… Роберт и двое таких симпатичных мальчиков. Особенно вон тот… темненький…
От одного упоминания имени «Роберт», сердце замирало, а потом начинало стучать с такой скоростью, что я едва успевала хватать воздух ртом. Это и в правду был он, стоял в компании двух парней незнакомых мне, и о чем-то разговаривал. Темненький парнишка, увидев меня, что-то тихо шепнул ему, и Роберт в раз стал серьезнее. Но посмотрев на меня, что-то сказал своим друзьям и мягко улыбнулся.
- Кристалл, по-моему, он тебе улыбается… - Тихо сказал Кай, смотря на меня.
- С чего ты взял? Не видишь разве, он с друзьями…
- Ага, друзья не улыбаются, а он идиотом прикидывается…- Подметила Джейн.


Мы медленно приближались к их компании, и с каждым шагом мне становилось все хуже и хуже. Не в силах больше смотреть на него, я опустила голову. Но выдержки не хватило, я вновь взглянула на него, из-под упавшей на глаза челки. И как раз в тот момент, когда его золотистые хищные глаза, смотрели прямо на меня…. Сегодня их оттенок был светлее, чем в тот день. «Может он носит линзы?» - подумала я, не в силах отвести взгляд. – «Какая к черту разница! Сейчас главное не это, а то, смогу ли я сказать ему хоть что-то?».
- Привет… - Поздоровался он, продолжая смотреть на меня. Его голос нежным бархатом ласкал слух, словно красивая инструментальная партия. По телу прошла легкая дрожь.
- А-м… Привет… - Смутившись, отозвалась я, чем вызвала появление легкой улыбки на его лице. Он, молча, бросил взгляд на своих приятелей, и те быстро отошли в сторону. Мои друзья так же испарились в неизвестном направлении. «Нужно сказать… сейчас же скажи ему спасибо за тот случай!!!» - Судорожно переводила я в уме.
- Я хотела сказать… - слишком резко начала я, и тут же осеклась. Не к чему всем окружающем знать, что я ему хотела сказать. И продолжила, еле шепча. – Спасибо… за то, что вмешался тогда…
- Не стоит. – Легко отозвался он, по-прежнему не сводя с меня взгляда. Краем глаза, я обратила внимание на то, каким напряженным он сейчас был. Руки сжаты в кулаки, мышцы напряжены… Создавалось впечатление, будто он сдерживает себя от какого-то не очень хорошего поступка. И, по всей видимости, ему это не очень хорошо удается.
- Извини, мне нужно идти…. - все так же тихо, прошептала я.
- Да, конечно… - Отозвался он, своим неподражаемым серебристым голосом. После чего я поспешила к зданию. Он неожиданно бросил мне в след: - До встречи, Кристалл…
Я замерла, не решаясь обернуться, но потом все же обернулась, и встретилась взглядом с добрыми нежными, даже ласковыми львиными глазами. Ничего не сказав, я только лишь кивнула, и вновь поспешила к зданию…
« Интересно, что это значит? Он что, решил нарушить всю историю, поломать все правила общения с девушками? И именно со мной? Удивительно…» - подумала я, шокированная подобным поведением Брауна…


*** Глава шестая***
Гости

Пораженная таким поведением Роберта, я медленно брела в сторону выхода из парка. В голове роем метались мысли, не давая возможности сконцентрироваться на чем-то одном. Терпеть не могу подобное состояние, но когда такое случается – меня и вселенская катастрофа не приведет в чувство.
Однако, на этот раз получилось иначе. В какую-то долю секунды, меня окутал вихрь белоснежных прядей Джейн.
- Ну! Что? Давай рассказывай! О чем вы с ним разговаривали?! – допытывалась девушка, прыгая на месте как пятилетняя девочка…
- Я просто его поблагодарила. – Честно ответила я, наивно рассчитывая на то, что на этом все закончится.
- Что? И все?! Да ты с ума сошла?!! – взбунтовалась девушка.
- Да почему? Что я не так сделала? – Повысив голос, спросила я.
- ВСЕ! Все что ты сделала – все неправильно!
- Обоснуй… - Уже сердито отозвалась я, борясь с желанием выдернуть каждый ее, теперь уже, блондинистый волосок, из ее упрямой башки.


- Да тут и объяснять ничего не надо! При одном упоминании его имени – ты бледнеешь как полотно, а при встрече, создается впечатление, что ты вот-вот рухнешь прямо там, где стоишь. Ежу понятно, что ты по уши влюбилась в него…
Почувствовав взгляд в спину, я слегка обернулась, и увидела, что Роберт с друзьями неспешно идут в нашу сторону. «Ох, боже! Надо срочно заткнуть эту несносную блондинку, пока он обо всем не узнал!» - со скоростью истребителя пронеслись мысли в голове, и я поспешила обернуться к Джейн.
- А вот и доказательства! – самодовольно отозвалась она, начиная улыбаться все шире. – Бледное лицо, взволнованный взгляд, руки трясутся, и дыхание сбивается как после километрового забега! В нашу сторону идет Роберт, я права?
- Джейн, я тебя прошу, замолчи! Не смей ничего сейчас говорить! Прошу, ладно? – взмолилась я, понимая, что угрозами никого не напугаю. Однако блондинка как то не хорошо улыбнулась.
- Да ладно, трусиха. Присядь лучше, а то и в правду упадешь ненароком.… От вида его соблазнительной красоты.
Тяжело вздохнув, я не чувствуя собственного тела, присела на лавочку, и тупо смотрела на зеленый газон лужайки, отчаянно борясь с желанием посмотреть в сторону Роберта. К большому сожалению, в этот раз я проиграла свой внутренний поединок, и подняла глаза.
Его хищный взгляд встретился с моим – смущенным и испуганным, и в ту же секунду золотая дымка наполнилась такой нежностью, что я в который раз забыла как дышать. На лице появилась белоснежная улыбка, от чего я покраснела еще сильнее.
Двое других парней, тоже посмотрели на меня, и слегка улыбнувшись, продолжили о чем-то разговаривать. Однако тот, что был жгучим загорелым брюнетом – мельком глянул на Джейн, и на его лице появилась тень улыбки.
Переведя взгляд на Джейн – мне показалось, что я вижу себя со стороны. Побледнела, едва дышит, едва стоит на ногах.
- Знаешь, кто бы говорил, сама-то ничуть не лучше меня! – весело отозвалась я.
- Ох, какой же он все-таки… Мрррр… Мне нужно познакомиться с ним, любым способом. – Совершенно серьезно заявила она, продолжая смотреть в спину парням.
- Ладно, ребят! Мне нужно идти…
- Ты не забыла, мы завтра едем на пикник! – тут же забыв обо всех недавних проблемах, встрепенулась девушка, грубо встряхивая меня за плечи.
- Не забыла! Отпусти меня, наконец, а то точно забуду! – возразила я, стараясь вырваться из железной хватки Джейн.
- Я подброшу тебя… - Любезно предложил Стю. Возможно, я бы и отказалась, если бы не начинающийся дождь.
- Буду очень признательна тебе. – Отозвалась я.
- Ну, тогда поехали…
- Мы утром заедем за тобой! Будь готова! – прокричала в след Джейн.

Подъехав к дому, я заметила припаркованный джип на подъездной дорожке, от чего дыхание вновь сбилось. Это была машина отца. В голове мгновенно всплыли воспоминания связанные с некоторыми неприятными ситуациями.
- Эй, что с тобой? Ты все побледнела… - Спросил Стю.
- А, нет, все нормально… Просто я забыла дома утюг, купить, включить, и выключить… - Пошутила я, выходя из машины. – До завтра, Стю..
- Ага… - все еще смеясь, отозвался он. А потом уехал. Дождавшись пока машина скроется за поворотом, я пошла к дому. Открыв дверь – нерешительно вошла, опасаясь криков, ругани, и битой посуды.
- Эй? Есть кто дома? – неуверенно проговорила я, и тут же со второго этажа послышались поспешные шаги.
- Кристалл? – послышался голос мамы, и я облегчением вздохнула.
- Мама… - Отозвалась я, подходя к лестнице. Возле нее стояла невысокая худенькая женщина с недлинными каштановыми волосами. На лице радостная улыбка, и глаза светятся любовью. Она, молча, подошла и обняла меня. Я, конечно, была удивлена ее появлению, но в тоже время рада тому, что хоть одна родная душа будет рядом. Мы не всегда ладим, но в одном я была уверена, она никогда не причинит мне вреда. Что бы я ни натворила, как бы себя не вила… Она моя мама, и ею останется навсегда.
- Я приехала, как только смогла. Макс рассказал, что приезжал, и ты его прогнала. Точнее не ты, а твой новый парень… - начала она, и я могла только глухо вздохнуть.
- Мам, тот молодой человек, не мой парень. Просто так получилось, что Макс пытался силой меня забрать, а Роберт защитил меня…
- Силой? Он что угрожал тебе, он ударил тебя? – тут же затарахтела мама, а я только грустно улыбнуться своим мыслям. Не знаю, что бы Роберт сделал ему, если бы увидел, что Макс ударил меня. Он и без того, смотрел на него так, будто готов был убить на месте.… От воспоминаний об его жестоком взгляде, темно-золотых глаз – стало зябко…
- Нет, мам, все нормально. Мы просто поговорили, потом вмешался Роберт, по всей видимости, из-за того, что я громко кричала, что никуда с ним не поеду.… Ну и все…
- Правильно, давно пора было проучить этого мерзавца. – Решительно отозвалась мама, направляясь на кухню. Я, молча, последовала за ней.
- Ну как ты тут? Не скучаешь? – спросила Роза, начиная что-то нарезать на разделочном столе.
- Нет, мам, все отлично. Нет времени на скуку. – Бодро отозвалась я, хватая со стола зеленое яблоко, и вгрызаясь в него, разбрызгивая кисловатый сок во все стороны.
- Ну а друзья? Ты нашла подходящую компанию? – Все тем же тоном спросила мама.
- Да. И мы как раз завтра едем на пикник, на выходные в зимний домик, за город.
- Что? – возмутилась она, а я предвидела подобный поворот событий. Она и в Сан-Диего то меня никуда не отпускала, а тут и подавно запрет в комнате на все выходные. Ну уж нет!
- Мам, не начинай снова…. – более менее дружелюбно отозвалась я.
- Не начинай?! Да ты хоть понимаешь, что там вас будет окружать опасность?! Лес кишит дикими животными, а в последнее время участились случаи нападений горных львов и снежных барсов. Ты хоть понимаешь, что едешь прямо в логово этих убийц?! – все ни как не могла уняться Роза.
- Мама! – настойчиво произнесла я, - Я все прекрасно знаю! Не первую неделю живу тут! К тому же с собой, я всегда ношу газовый баллончик, реже пистолет…
- Пистолет? Откуда у тебя огнестрельное оружие, Кристалл? – вновь завелась она. Я только глубоко вздохнула и покачала головой.
- На шестнадцать лет мне его отец подарил. Чтобы защищаться от насильников,… так что я во всеоружии. И поеду завтра в горы, с друзьями.
- Делай как хочешь! Но помни, я тебя предупредила… - Все же смирившись с моим выбором, отозвалась она. Я только лишь улыбнулась и, поцеловав ее в щеку, отправилась к себе, собирать вещи.

Вечер прошел на удивление спокойно. За ужином мы с Розой болтали о том, что было в Сан-Диего после моего отъезда, потом она рассказала, что они с отцом поругались, и она решила приехать сюда. А я понимала, что если бы меня тут не было, то Роза бы даже не вспомнила про Тусон. Но все же, была благодарна за приезд. Мне будет не так одиноко одной.
После ужина, я поднялась к себе, и по обыкновению включила инструментальную партию, и, взяв книгу – села на открытое окно, наслаждаясь холодным ветром влажным от дождя, и едва срывающегося снега.
Однако после первых строчек в книге, я не могла думать ни о чем другом, кроме как о Роберте. Его глаза – глаза опасного хищника, которые могут быть такими нежными.… Элегантный дикий зверь в человеческом облике. Вздохнув, плотнее укуталась в плед, и стала восстанавливать его образ до самых мельчайших подробностей.
Вот он холодно смотрит на Макса, будто бы застывший в ожидании подходящей минуты для нападения, хищник, а через секунду с неподдельной нежностью смотрит на меня. Его холодная рука в моей…. Его бархатный голос, от которого все тело мгновенно прошибало дрожью. Улыбка – скромная, но такая теплая…. Джейн оказала как всегда права – я действительно безрассудно влюбилась в него. От этой мысли сердце неприятно сжалось, не давая возможность вздохнуть, и слезы хлынули серебристыми жемчужинами из глаз, падая – исчезая в ворсинках пледа. «Почему все это происходит именно со мной? Зачем я мучаю себя надеждой о том, что у нас могло бы что-то получится?! Зачем я сама себе причиняю эту невыносимую боль…!» - думала я, роняя слезы. – «Он никогда не будет с такой как я. Зачем ему серая мышь, если вокруг сотни шведских львиц из высшего общества?!»
Я заснула только во втором часу ночи, когда смогла совладать с истерикой и душевной болью…




*** Глава седьмая***
На территории смерти

Ранним субботним утром, я вскочила как ужаленная, думая, что проспала все на свете. Но взглянув на часы – со стоном рухнула на смятые простыни. Еще совсем рано…. Но это даже к лучшему, есть время привести себя в порядок.
Проверяя сложенные в небольшой рюкзак вещи, на пол упала какая-то бумажка. Не долго думая, подняла ее, и взглянула на содержание….
«This yours…»
Как и в прошлый раз, я застыла на месте, забыв как дышать. Не желая возвращаться в то состояние, в котором провела ночь, поспешно убрала записку в верхний ящик зеркального столика. Не к чему мне портить себе настроение, оно и без того не самое лучшее сегодня.

Через два часа во дворе раздался протяжный сигнал, сообщая, что мне пора идти. Написав маме записку о том, что я уехала, поспешно вышла из дома, и уже через несколько секунд сидела в машине.
Джейн радостно щебетала о чем-то с Каем, Эмма допытывалась, что я предпочитаю из спиртного, а Стю во весь свой нехилый голос орал какую-то глупую песенку. В общем, было до безумия весело. Наверное, впервые я ощутила себя по-настоящему нужной, и значимой. Меня окружали люди, которых устраивали мои сумрачные взгляды на жизнь, и совершенно не волновала мое упрямство. Быть может это и есть настоящая дружба? Взаимопонимание, общение, желание сделать что-то хорошее, только чтобы этим людям было уютно в моем обществе. Так странно чувствовать все это….
Ведь по сути, все кто тут собрались – совершенно разные. К примеру Стю. Он, на мой взгляд, самый рассудительный и последовательный в своих действиях. Не любит суматоху, но в некоторых случаях все, же позволяет расслабиться. Так как сейчас к примеру.
Кай для меня смешной задорный паренек. И пусть ему почти восемнадцать лет – по общению, максимум ему можно дать пятнадцать.
Эмма – вообще неординарная личность. Если быть до конца честной, я не понимаю манеру ее поведения и характер. Кажется, чтобы понять ее сущность – нужно мозги себе сломать. И то, не факт, что это поможет.
Джейн. Эдакая девочка - припевочка. На вид скромная школьница, а на самом деле – жуткая бешеная личность, несущая в себе максимум позитива.
И наконец, я. Сложно охарактеризовать себя со стороны, ведь для каждого человека, я разная. Так что брошу эту затею…


В голове вновь неожиданно появился образ Роберта, и на душе стало так тоскливо… «Интересно, где он сейчас?» - подумала я, смотря в окно. Но мои раздумья прервала Джейн.
- Эй, ты чего грустная такая? Что случилось? – совершенно серьезно спросила она, смотря на меня своими глубокими зелеными глазами. Отчего-то захотелось рассказать ей все, но в машине делать это было как-то неудобно.
- Джейн, давай поговорим, когда приедем на место. – Серьезно отозвалась я, теперь полностью осознав, как мне это необходимо. Райт была единственным человеком, кому я могла доверить все свои секреты, зная, что никто кроме нас двоих о них не узнает.
Машина ехала по затянутой туманом дороге, не позволяя более четко рассмотреть снежные пейзажи. Но мне это, ни в коем случае не мешало. Я любила рассматривать туманные силуэты, и угадывать, чтобы это могло быть на самом деле.
Наконец приехав на место, вся компания с дикими воплями и руганью высыпала из машины. В мою сторону полетели сразу несколько снежков.
- Эй! – отозвалась я, смотря на обидчиков. Кай и Стю смотрели на меня самым невинным взглядом. Будто это были вовсе и не они. Но меня не проведешь!
Достав из багажника сумки, и провизию, мы поплелись к домику, почти по колено, утопая в зыбком снегу. Не смотря на мое сумрачное расположение духа – было забавно наблюдать за нелепыми попытками Эммы, попасть снежком в Кая. С некоторых пор, я стала замечать, что между этими двумя более трепетные чувства друг к другу, чем ежели обычная дружба. Возможно, именно поэтому она так отдалилась от нас с Джейн. Но если посмотреть с другой стороны – любая девушка стала бы весть себя именно так…. В таких случаях нужно вовремя понять, в чем дело, а не рубить с плеча.
- Дом, любимый дом! – заголосил Стюард, вваливаясь в небольшой уютный домик. Вопреки моим ожиданиям, он был построен именно для таких вот отдыхов. Обстановка восхищала своей изысканностью, и какой-то средневековой остротой.
- И так, дорогие мои девушки! Располагайтесь! Чувствуйте себя как дома, и постарайтесь не разнести весь дом в пух и прах! – весело подметил Стюард, выставляя в небольшой кухне пакеты с провизией. Я едва слышно усмехнулась, когда Джейн с радостными возгласами «Ура, наконец, свобода!», плюхнулась на огромных размеров диване. Я же аккуратно присела на удобное мягкое кресло, чувствуя, как по всему телу проходят искорки удовольствия.
Но отдых наш длился не так уж и долго. Примерно через полчала, меня слегка потрепали за плечо.
- Что? – удивленно спросила я, уставившись на виноватое личико Кая.
- У нас там небольшие проблемки на кухне…. – С досадой проговорил парень. Я только слегка рассмеялась.
- А ты как хотела… Любишь кататься, люби и саночки возить… - раздался голос с дивана.
- А чего ты так радуешься? Вставай и топай на кухню. Не оставлять же наших мужчин голодными. – Задорно рассмеялась я, замечая, как резко сменилось выражение лица Джейн.
К четырем часам мы, наконец, закончили готовить, и теперь наслаждались спокойствием. Джейн не на шутку увлеклась тетрисом, который где-то нашла, я же просто читала журналы.
На душе было так спокойно, что это даже пугало. «Интересно, с чем связано это мое состояние?» - как-то подумала я, смотря сквозь строчки в журнале. – «Надо переставать думать о Роберте, а то так и сойти с ума не долго…»
- А вот и мы! – послышался радостный голос Кая. Он шел неспешно, держа в руках поднос с тарелками и бокалами. Стю тащил две бутылки красного вина.
Разобравшись с сервировкой стола, мы преступили к трапезе. Стю разлил по бокалам кроваво-красное вино, заставив меня в сотый раз за сегодняшний день вспомнить о Брауне. «Боже что же со мной такое?! Нельзя же постоянно думать только о нем?!» - недовольная собой, подумала я.
- И так, давайте выпьем за наших прекрасных дам! Что бы мы без них сегодня делали! – праздничным тоном заявил Стю.
- Ах ты прохвост… - Саркастично подметила Джейн, улыбаясь своей бесподобной, доброй улыбкой.
- Какой есть. Другого не дано… Прости… - все тем же тоном, ответил Стюарт.

Страшно признаться себе в том, о чем я думала, когда ехала сюда. Думала, будет кошмарная пьянка, и все в подобном стиле. А тут такое. Культурная компания, прекрасная атмосфера, и все это дополняется едва слышным треском углей, и тихим шепотом Кая. Все же я оказалась права, у них действительно роман.
Однако посмотрела в их сторону не совсем вовремя. Как раз в тот момент, когда Кай наклонился к губам девушки…. Поспешно отвернувшись, вновь стала читать какую-то статейку в журнале. Спустя примерно час, или чуть меньше, я заметила как окружающая меня обстановка становится не четкой, а это значит – пора проветрится.
- Джейн, ты не спишь? – тихим шепотом спросила я.
- Нет…. А что случилось? – так же шепотом отозвалась она.
- Просто хочу выйти проветриться. Не хочешь со мной?
- Пошли…. – выдохнула девушка, отставив свой бокал с гранатово-красной жидкостью на невысокий столик. – Мне тоже не помешает.
Выйдя на довольно уютную террасу, я обессилено прислонилась плечом к деревянной балке, на которой держался навес. Джейн вздохнула полной грудью, я последовала ее примеру, и так же закрыв глаза, сделала глубокий вдох.
Морозный горный воздух опьянял не хуже того же самого вина. Я уловила едва заметные нотки речного бриза. «Наверное, где-то здесь недалеко озеро, или река…» - отстраненно подумала я, делая еще один вдох, и открыла глаза.
На улице было неописуемо красиво. Сумрак спустился на окружающий нас лес. Снег искрился в свете луны. Небо было ясным, и звезды мириадами блеклых точек – высыпали на черном полотне. Луна, словно большой воздушный шар – замерла на самой верхней точке, отбрасывая незамысловатые тени от деревьев на снег….

- Ты о чем-то хотела поговорить? – едва слышно проговорила Джейн, смотря куда-то вдаль.
- Да…. Мне просто не к кому больше обратится…. Понимаешь, все эти мысли… они… сводят меня с ума… - начала я свой рассказ, всматриваясь в ночное звездное небо.
- Понимаю… Я вижу, как порой тебе бывает не просто. Но…. Ты всегда молчишь, не говоришь, что тебя беспокоит…. А лезть самой к тебе в душу – я не стану.
- С того дня, прошло уже столько много времени, а я все ни как не могу заставить себя перестать думать о нем. Это так больно…. Вспоминать его, и понимать – что чудес не бывает.
- Знаешь… - задумчиво обронила она, по-прежнему смотря в темноту, - А ведь ты не права. Я видела, как на тебя смотрел Браун…. И поверь мне…. Это не просто так….
- Брось. Это просто совпадение. Зачем ему я? Неприметная, серая мышь, которая только от упоминания его имени, едва дышит, а стоит увидеть – так и вовсе в обморок падает.
Девушка усмехнулась, и перевела взгляд на меня. Ее глаза сияли от неподдельной радости, и чего-то еще.
- Мой тебе совет, Кристалл…. Перестань накручивать себе всякую ересь. Чувствовать себя хрупкой, надломленной натурой – куда лучше, чем не чувствовать вообще. То, что ты сейчас испытываешь – это священное чувство любви. Храни его как можно дольше, не позволяй мечтам исчезнуть, и главное не разбивай их сама. А там гляди, и так все изменится….
Сказав это, она быстро скрылась в доме, оставив меня наедине с собой. Ее слова что-то тронули во мне. Может она и права? Может не стоит все рушить, так и не успев построить?
Я вновь вздохнула, закрыв глаза. Но как, же можно терпеть эту чертову боль. У меня не хватит сил. Я не справлюсь одна…
Сделав пару шагов по снегу, я услышала тихое рычание, где-то со стороны леса, и повернувшись застыла. Всего в паре метров от меня, низко прижавшись к земле, застыла пума. Вся ее поза говорила о том, что она уже выбрала жертву, и теперь готовится к нападению.
«Вот и все…» - подумала я, смотря прямо в горящие желанием глаза хищника. Всего в долю секунды меня сбили с ног, повалив на снег. Острые когти вцепились в спину, разрывая кожу. Я пыталась закричать, но из-за навалившейся на меня стокиллограмовой туши льва – получился лишь сдавленный хрип. Я была готова к тому, что зверюга грозно рыча, вонзит свои острые клыки мне в шею, как тут со стороны я услышала более громкое рычание, и секунду спустя тяжесть куда-то пропала, и я смогла вздохнуть.
Как в тумане, слышала хруст ломающихся веток, где-то в темноте. Чей-то сдавленный рык, больше похожий на стон…. А потом все стихло…. Сознание медленно стало исчезать…. Однако я помню, как чьи-то сильные руки подхватили меня, заставив застонать от боли в спине…. Мне так хотелось, чтобы это был Роберт, но, наверное, это был кто-то из наших…. Темнота окончательно заволокла мой разум….

***Глава восьмая***
Странные совпадения

Мне снился сон…
Тяжесть тела пумы – не дает вздохнуть. Рычание, раскатом грома отдается в ушах. Я пытаюсь оттолкнуть зверя, но пума очень сильна. Я чувствую, как ее когти вонзились мне в спину, и дыхание на шее…. Еще чуть-чуть и все…
Внезапно, она слегка отстранилась, давая возможность заглянуть в холодные глаза моего убийцы. Но что-то изменилось. Желтые глаза льва наполнились золотым оттенком, в раз становясь нежнее. Рыжая шкура, превратилась в платиновые кудри. Теперь надо мной склонялся Роберт Браун. Его губы чуть изогнулись, в подобии высокомерной ухмылки, обнажая белоснежные клики…
Секунда, и я чувствую, как он прокусывает кожу на моей шее…
Я проснулась от собственного крика. «Твою мать! Это всего лишь сон…» - пытаясь перевести дыхание, думала я, - «Это всего лишь чертов кошмар, где Роберт меня убил!».
- Кристалл…. – кто-то облегченно вздохнул, и только теперь я заметила, что нахожусь не дома, и даже не в зимнем домике. По всей видимости, это была больница. Повернув голову, я увидела сидевшую рядом маму, и почему-то от этого стало так горько.
- Что случилось? Почему я здесь? – слегка охрипшим голосом спросила я.
- На тебя напала пума… Ох, родная, ты ничего не помнишь? – в голосе Розы было столько отчаяния, что я невольно поморщилась. Не люблю слышать боль в словах моих близких. Это слишком мучительно….
- Нет…. Не помню… - соврала я, отворачиваясь от женщины.
- Родная, я пойду, позову врача.
Я ничего не сказала. Голова болела так, будто меня треснули ломом, в спине ощущалось неприятное покалывание. Хорошо, на меня напала пума, полная решимости закусить мной на ужин. Но что-то пошло не так. Что это было? Другой лев? И кто тогда меня взял на руки? Из нашей компании, сразу можно вычеркнуть девушек, и Кая…. Остается только Стюард.
Выходит, когда второй лев решил посоревноваться за право закусить мной, меня под шумок потасовки двух лесных гигантов – утащили в дом?
- Добрый день, мисс Ройз? – раздался приятный холодный голос, и я обернулась. – Я доктор Браун. Как вы себя чувствуете?
Я не могла найти силы, чтобы сбросить с себя нахлынувшее оцепенение. Передо мной стоял отец Роберта, Алекс Браун. Прекрасный молодой мужчина, с зачесанными назад медовыми волосами. Глаза его были чуть светлее, чем у Роберта, а кожа такая же белая.
- Нормально…. – едва смогла вымолвить я, чувствуя себя очень глупо.
- Ну, это очень хорошо, если оборачиваться на ваши дружеские объятья с горным львом. – Слегка улыбнулся мужчина, кинув на меня быстрый оценивающий взгляд.
- Долго меня здесь продержат? – поинтересовалась я, по-прежнему смотря на доктора Брауна.
- Пока не затянутся рубцы на спине. Лев здорово тебя потрепал….
- Да…. – не в тему ляпнула я, вновь вспоминая свой сон.
- Что ж. Отдыхай Кристалл, набирайся сил…. Я зайду позже….
Он вышел из палаты, оставив меня одну. Впрочем, это даже хорошо. Сердце сжалось, от идиотского детского, наивного и упрямого желания, чтобы рядом сейчас оказался Роберт. Одинокая слеза скатилась на подушку. Закрыв глаза, я попыталась вспомнить его улыбку, светящиеся нежностью глаза.… Так, незаметно уснула….
Разбудил меня не сильный щелчок дверного замка. «Наверное, мама…» - подумала я, не открывая глаз, но вспомнив что, должен зайти доктор Браун, все же решила посмотреть сквозь опушенные ресницы. Поначалу мне показалось, что я продолжаю спать. Потому что ну не могут воплощаться в жизнь мои самые сокровенные мечты, а значит, тот Роберт, который сейчас стоит возле двери – не настоящий.
- Привет…. – почти шепотом, поздоровался он, подходя ближе, и присаживаясь на кресло в котором не так давно сидела мама. – Я… разбудил тебя, да?
- Что ты тут делаешь? - все же поинтересовалась я, не совсем понимая, где заканчивается сон, и начинается реальность.
- Ну… Вообще-то пришел к отцу…. А узнав что ты тут, решил зайти… И вот, собственно я здесь…. – бархатным голосом отозвался он. «Я сплю и мне во второй раз снится Браун. Не перебор ли?» - подумала я.
- Ясно, только опять в пуму не превращайся… Тебе так больше идет… - Совершенно серьезно проговорила я, смотря в его медово-золотые глаза. Он тут же стал серьезнее, словно я сказала что-то очень интересное. А потом так тепло улыбнулся, что я мгновенно забыла обо всем.
- Значит, решила устроить спарринг с королем леса? – Спросил он, не отводя взгляд.
- Ну, типа того. Жаль, что сил не хватило уложить его на лопатки. Зато вот ему это прекрасно удалось… - Я поморщилась от неприятной боли в спине, краем глаза заметив, как в глазах Брауна мелькнули нотки сочувствия. «И чего он так переживает, будто смог бы что-то изменить, будь он в ту минуту рядом…» - подумала я, пересиливая неприятное жжение в спине.
- Как ты? – Удачно сменила я тему нашей милой беседы.
- Как обычно. – Вкрадчиво ответил он, похоже, не желая вообще продолжать разговор. – Извини, мне нужно идти….
Я наблюдала за тем, как он поднимается со своего места, и идет к двери. Взгляд опущен, тело напряжено… «Черт, да что с ним такое?! У него что, от общения со мной ломка начинается?!» - перевела я в уме, сжимая зубы, чтобы не сказать это вслух.
- Ты еще придешь? – все же бросила я ему в след, когда он почти вышел из комнаты. Он резко остановился, и несколько секунд подумав, повернулся ко мне лицом.
- Конечно… - Отозвался Браун, и улыбнувшись на последок, ушел.

На следующий день пришла Джейн. Она казалась такой подавленной.
- Привет. – Стараясь казаться радостной, поздоровалась она. Но меня не проведешь. По ее виду было не сложно догадаться, каких усилий ей это стоит.
- Привет.
- Извини, что раньше не могла зайти. Но после занятий сразу к тебе. – Без какого либо намека на улыбку сказала она. Мне стало так неловко, и я поспешно попыталась сменить тему разговора.
- Слушай, а ты не знаешь, это Стюард утащил меня от этих лесных монстров? – Стараясь казаться любопытной, спросила я. Однако девушка этого, по всей видимости, не заметила. Отчего-то в ее глазах проскользнула тень непонимания и даже страха.
- Нет…. – Только и ответила она, сжимая сильнее в руках свою сумочку. Я не сразу поняла, что она имеет ввиду.
- Что нет?
- Это был не Стюард. Кто-то постучал в дверь, а когда я открыла, то увидела тебя… всю в крови… на полу… - Говорила она, будто сама до конца не веря своим словам. Во всяком случае, для меня это было явной новостью. В голове назревал вопрос «Тогда кто?». Но додумать до конца мне не дали.
- Кристалл…. А что ты помнишь? – Слегка испуганно спросила подруга, закусив губу в ожидании истории. Что ж, не расстраивать же ее, правильно. Надо рассказать все что помню, а помню я почти все…
- Ну после того как ты вошла в дом, я немного отошла от веранды, и услышала рычание. Потом пума огромных размеров, сбила меня с ног, «Обняв» за спину. Я, если честно думала что мне конец…. Хотела закричать, но кошка была такой тяжелой, что даже это мне не удалось…. А потом кто-то стащил ее с меня…. Ну, а потом… я помню только чьи-то сильные холодные руки, и все…
В комнате воцарилась гнетуща тишина, которая довольно сильно напрягала меня.
- Джейн! – не в силах больше терпеть молчаливую пытку, окликнула я девушку, от чего она вздрогнула всем телом.
- А? Извини…. Просто я задумалась….
Я недоверчиво уставилась на девушку, не совсем понимая подобную перемену в нее настроении.
- О чем если не секрет? – Любопытствовала я, смотря в наполненные страхом глаза девушки.
- Ты знаешь о «тенях»? – едва слышно спросила она, а я только фыркнула, вспомнив ту историю, которую однажды рассказала мне Эмма.
- Ну, наслышана, но это тут при чем?
- Это кто-то из них…. Я уверена! Это они тебя спасли от пумы, вот только не понятно почему?
Я не ожидала услышать подобное от своей подруги. Не уже ли она серьезно думает, что мне спас жизнь монстр из леса? Это же бред! Но тогда как объяснить все то, что произошло? Слишком много странных совпадений. И слишком мало доказательств того, что это правда, или на оборот – ерунда.
- Ты что, всерьез думаешь, что меня спас кто-то из них. Но Эмма говорила, что они на оборот, с большим удовольствием убивают людей, и пьют их кровь. А я чем тогда хуже? Как раз очень даже подходящая жертва. – Совершенно серьезно проговорила я, заметив, как от этих слов лицо девушки исказила маска ужаса. Ей было неприятно думать обо мне как о трупе.
- Прекрати! – Настойчиво прервала она меня. – Не смей говорить об этом. Это чудо что ты жива, и невредима….
- Ага, как бы не так. Жива – это да, вот на счет невредима, могу поспорить с тобой…. – Усмехнулась я, аккуратно сжимая прохладную руку девушки. Помедлив секунду, она нерешительно улыбнулась.
- Я видела сегодня Роберта в больнице. – Сменила она тему разговора, и хочу признать довольно удачно. Я и думать забыла про все мои недавние неприятности.
- Он ко мне заходил вчера. Только вот, он странный какой-то…. Ну да ладно….
- Они о чем-то спорили с братом. – Продолжила она.
- Рэй тоже был тут? – Слегка нахмурившись, спросила я.
- Ну да. Уж не знаю, что они не поделили, зато Рэй так лихо его прижал, что я думала, стену проломит. – Усмехнулась Джейн.
- Забавно… - Задумчиво отозвалась я, представляя себе эту картину.
- Ты тут еще надолго? – вновь сменила тему девушка, видимо не довольная моей задумчивостью.
- Если честно, то я прям сейчас встала бы и пошла домой. Но доктор Браун меня не отпускает…. – Обиженно поджав губы, отозвалась я, невольно вспоминая его красивую улыбку сегодняшним утром, когда он предупредил, что если я попытаюсь сбежать – сам лично догонит, и вернет в палату….
- Доктор Браун? Вот это тебе повезло! Он самый лучший врач за всю историю Тусона! Столько жизней спас! Нашим врачам до него еще пахать, и пахать….
- А по мне, так он очень даже противный и упрямый. И не важно, что до безумства красивый! Роберт очень похож на него. Кстати, ты не в курсе, сколько ему лет?
- Ну, на вид лет тридцать….
Меня аж перекосило от этой цифры.
- Ты что, максимум ему двадцать восемь, ну не как не тридцать! – возразила я, и спустя секунду мы с Джейн радостно гоготали. Я совершенно не заметила, как в комнату кто-то вошел.
- Смех продлевает жизнь? – насмешливо проговорил доктор Браун, своим соблазнительным холодным голосом. Джейн, тут же умолкла, смотря на Алекса удивленным и восхищенным взглядом. «Ага, тоже попалась на удочку его привлекательности!» - самодовольно перевела я в уме, недобро, усмехнувшись. – «Да, Брауны умеют ослеплять и поражать своей феноменальной внешностью».
- Добрый день, доктор Браун! – поздоровалась я, наблюдая за тем как, на его лице появилась едва заметная тень улыбки.
- Как самочувствие, Кристалл?
- На много лучше чем вчера. – Заверила я мужчину, но его не проведешь. Желто-золотые глаза сверкнули недоверием.
- Что ж, это очень даже хорошо. Значит, скоро мы тебя отпустим. Но пока….
- Я знаю…. Выбрось все мысли из головы, и отдыхай….- Припомнила я его вчерашнее замечание, и он, усмехнувшись – вышел из палаты.
- Вот это да…. – едва слышно протянула Джейн, переводя взгляд с двери на меня.
- Это еще слабо сказано….

Время текло размеренно, давая возможность все обдумать, и сделать хоть какие-то выводы. Но, к сожалению, у меня даже это не получалось. Было слишком много непонятного. После того разговора с Джейн, все немного прояснилось. Но этого «немного», было чертовски мало. Слишком много непонятных совпадений, а еще больше было непонятных явлений.
Ну кто мог стащить с меня стокиллограмовую тушу зверя, при этом не приложив к этому никаких усилий? Единственным ответом на этот вопрос, я вижу только тупую теорию относительно мифа о «тенях» - лесных вампирах.
Но тогда появляется еще куча разных «НО». Восстанавливая в памяти события той ночи, я постоянно натыкалась на ощущение холода на спине. В принципе – это не удивительно – там везде был снег. Но я еще пока не сошла с ума, чтобы отличить мокрый снег, от чьих-то холодных рук! Вот засада! Как же со всем этим разобраться?
Надо выбраться из этой чертовой больницы, и начать собирать информацию относительно этих призрачных жителях леса. Как говорится, в любой сказке – есть доля правды. Так может и в этой тоже найдется?
Одно радовало совершенно открыто – мое самочувствие улучшалось с каждым днем, и близился день моей выписки. Однако другое меня огорчало довольно сильно. Роберт больше не приходил. Возможно, у него были дела поважнее – но он же обещал!

И вот, наконец, спустя аж целую неделю, меня наконец отпустили. Но доктор Браун предупредил, чтобы я больше никогда в жизни не устраивала реслинг с дикими кошками. В следующий раз для меня это может кончиться плачевными последствиями.
Но так как я не считаю себя полной дурой и самоубийцей, все, же прислушалась к совету Алекса Брауна.
Вернувшись, домой, меня встретила мама прекрасным обедом и добродушной улыбкой на лице.
Роза была искренне рада тому, что я так быстро поправилась. В тот вечер мы долго разговаривали сидя на небольшой кухоньке за чашкой ароматного чая.
На следующий день, я как все нормальные люди – отправилась в школу, причем до безумия радостная этому событию. Ну не могу я больше в четырех стенах сидеть, не могу!
Джейн встретила меня доброй мягкой улыбкой, вселяя уверенность и позитив на весь день. Парни так же были в бодром расположении духа. Ни кто даже не стал напоминать про тот роковой вечер в зимнем домике, а я была благодарна им за это. После занятий, мы решили прогуляться по парку, как делали это обычно. Кай, воодушевленный тем, что его выбрали ди-джеем на зимний праздник – бурно рассказывал план проведения вечера. Стюард делал самолетики из своих лекций, и с радостным, по-детски наивным воплем «Полетели!», выпускал их в небо. Мы, с Джейн пытаясь их поймать, бегали по выцветшему газону, спотыкаясь и чуть ли не падая.
В этот день я даже не вспомнила про Роберта….

Вернулась домой около пяти вечера, и тут же напоролась на злой взгляд мамы. Кто же мог подумать, что она так серьезно отнесется к тому, что произошло в те выходные.
- Где ты была? – грубо спросила она, а я почувствовала, как по венам кровь разгоняет мелкие частицы гнева.
- Успокойся, мам. Я с друзьями прогулялась после занятий, в парке… - Спокойно отозвалась я.
- Да ты совсем с ума сошла! – взорвалась она бешеным криком. – Тебе было мало того что пума тебя чуть не убила, еще себе приключений на задницу ищешь?
- Хватит! С меня довольно! Мне не пять лет, чтобы со мной обращались как с маленькой. То, что было в прошлые выходные – полностью моя вина. Сама была виновата. В следующий раз буду на много аккуратнее! – Не выдержав, закричала я.
- В следующий раз?!! Кристалл Ройз – я как твоя мать говорю, что другого раза не будет! Отныне ты под домашним арестом!
«А вот это уже явный перебор…» - не на шутку разозлившись, подумала я.
- И не надейся! – Сказала я, и громко хлопнув дверью, ушла.
Единственным домом, куда я могла пойти – был дом Джейн. За все, то время, что я нахожусь в Тусоне, мы стали с ней самыми близкими подругами.
Уже через полчаса, я стояла на пороге ее коттеджа, и нерешительно стучала в дверь.
- Кристалл?
- Привет. Прости что без приглашения… Мы с мамой поругались… Вот… - Смущенно проговорила я, опустив взгляд. Мне было так неудобно, что от смущения я готова была провалиться сквозь землю.
- Проходи, чего стоишь, как не родная…. – Весело проговорила она, буквально затаскивая в дом.
У Джейн было как всегда спокойно и очень уютно. Мы, удобно устроившись на диванчике в ее комнате, стали разговаривать на тему нового фильма, который выходит в кинотеатрах совсем скоро. И решив, что пойдем на него вместе – я собралась уходить. На часах было девять, и солнце терпеливо застыло на линии горизонта, словно ожидая, когда я пойду домой, чтобы осветить мне путь.
- Ладно, я пойду…. Не хочу злить маму еще сильнее…. Завтра тогда увидимся, в школе….
- Тогда пока! – проговорила она, чмокнув на прощание в щеку.

По дороге к дому, я наслаждалась неспешно опускающимися сумерками. Ветра не было, и воздух был наполнен сотнями различных ароматов. Морозная свежесть перемешалась с ароматом лесной ели, создавая четкую гармонию. На город медленно опускался туман.
Было спокойно. Ни машин, ни людей…. Даже бездомные собаки и то куда-то пропали. Ну да ладно….
Однако мое внимание привлек чей-то силуэт на обочине дороги со стороны леса. Подойдя ближе, я поняла, что это маленькая светловолосая девочка лет семи-восьми. Оглядевшись по сторонам вновь, я не увидела поблизости кого-то из взрослых. Это было довольно странно. Кому могло прийти в голову оставить бедного беззащитного ребенка на улице в такой час. Вспомнив события, которые приключились со мной – я невольно поежилась, представив, что может сделать пума с этой девочкой.
- Привет…. – Неуверенно подала голос я, подходя к ней ближе. Но девочка не ответила, продолжая сидеть на обочине дороги, и чем-то заниматься, при этом напевая какую-то тихую песенку.
- Где твои родители? Ты заблудилась? Может, тебе нужна помощь? – Начала спрашивать я ее, подойдя совсем близко. Любопытства ради, наклонилась, и заглянула через плечо, чтобы понять, чем может так увлечься ребенок. Однако лучше бы я этого не делала.
Эта милая маленькая девочка с внешностью нетронутого ангела, держала в своих маленьких ручках растерзанное тельце лесной крысы. От увиденного, я не смогла подавить вскрик ужаса, и поспешно отошла от девочки на несколько шагов, понимая, что здесь не совсем все ладно….
Буквально несколько секунд спустя, она обернулась, и я увидела, что все ее личико измазано в крови, а глаза алого цвета. Как в бреду, я стала отступать, понимая, что путь остается одним единственным – бежать, куда глядят глаза, как можно быстрее и не оборачиваться. Так я и поступила. Вмиг сорвалась с места, и понеслась по улице, не оборачиваясь, не особо смотря куда бегу….
Но вдруг впереди меня каким-то чудом оказалась та самая девочка. Ошибки быть не могло. Я тут же встала как вкопанная. «Это не могло быть правдой!» - испуганно перевела я в уме, ошарашено оборачиваясь назад. Я убежала за несколько сотен метров от того места, девочка по определению не могла обогнать меня…. «Блин…. Ну почему мне везет как утопленнику?!» - подумала я, инстинктивно делая шаг назад. Девочка прищурилась, и едва слышно, как мне показалось, зарычала. Размышления на тему того, что по всей видимости передо мной стоит не человек – я предпочла оставить на потом. Если это «потом» конечно наступит.
Но вдруг, передо мной из неоткуда появился Роберт. Я могла поклясться, что еще утром была в своем уме, но сейчас я вообще ничего не понимала. Это что, прикол? Шутка? Тогда где толпы друзей, и радостные крики «Поздравляем»?
Однако, по всей видимости я ошиблась. Девочка недовольно оскалилась, обнажая белоснежные зубки, и вновь зарычала. Браун же не издал ни звука. Может он не настоящий, а всего лишь плод моей фантазии?
Тем временем девочка сделала уверенный шаг в мою сторону, и Роберт резко наклонился к земле, чем-то напомнив мне стойку хищника перед прыжком. Мне послышалось, или он зашипел подобно большой дикой кошке? Однако от этого девочка остановилась. Я вновь сделала шаг назад, окончательно отказываясь верить в происходящее. «Да сколько можно?! Все это не может быть правдой! Разбудите меня кто-нибудь! Я хочу проснуться!» - Думала я, почти до крови прокусив губу.
Но вдруг, девочка прямо на моих глазах исчезла. Единственное, что я смогла уловить, это серая тень, бесследно растворившаяся в воздухе. Роберт еще несколько секунд стоял, склонившись к земле, но потом резко, но в тоже время элегантно, выпрямил спину, и повернулся ко мне.
Только я собралась осыпать его вопросами, как вдруг мое внимание привлекли его глаза. Я не могла поверить тому, что вижу. Из черных как ночь, они медленно становились янтарными….
- Ты в порядке? – Глухо спросил он, смотря на меня в упор.
- Да…. Вроде да…. – Не ожидав подобного поворота событий, отозвалась я, продолжая вглядываться в окончательно ставшие золотыми, глаза.
- Тебе пора домой. – По-прежнему строго, сказал он.
- А ты не хочешь мне объяснить, что только что было?! – Заупрямилась я, не сдвинувшись с места. Несколько секунд он напряженно о чем-то думал, но повернувшись, сказал совсем не то, что я хотела услышать.
- Тебе лучше этого не знать.
- Что? Нет, так не пойдет! Ты мне сейчас же….
- Я сказал, тебе пора домой! – Повысив на меня голос, сказал он. Если честно, я немного испугалась, но виду не подала. «Тоже мне! Командир…. Сама все узнаю, и уж тогда ему сладко не покажется». – Отчаянно перевела я в уме, быстро зашагав по направлению к дому. Роберт, молча, следовал за мной. «Ну и какого ему от меня надо? Наорал, а теперь еще и контролировать вздумал?! Нет, так не пойдет?!»
- Послушай! – Резко остановившись, начала я. – Раз ты такой умный, то шел бы ты по своим делам. Не чего за мной следить! Не маленькая, сама доберусь. На этот раз постараюсь не влипать во всякие странные переделки…. – Выпалила я на одном дыхании. «Ух, как же он меня взбесил!»
- Кристалл… - Начал было он, но я не дала ему договорить.
- Не хочешь говорить правду – ладно. Но знай, я так просто этого не оставлю. И уж тогда будет на много хуже чем сейчас.
- Послушай….
- И не подумаю! Ответь на один вопрос – кто ты? – выпалила я, замечая, как в знакомых звериных глазах вспыхнул нехороший огонек, я губы искривились в подобии нахальной улыбки. «Разозлила значит. Отлично!»
- Да о чем ты говоришь?!
- О том, что люди из под земли не вырастают! О том, что маленькие девочки не испаряются бесследно в воздухе! Вот о чем я! – Не выдержав, выкрикнула я, ему в лицо.
В воздухе повисла неприятная, напряженная пауза. Я уже успела пожалеть о том, что не сдержала гнев и накричала на него, но дороги назад нет.
- Тебе пора. – Только и отозвался он. Я же вспыхнула с новой силой.
- Ну и пойду! А ты можешь катиться на все четыре стороны! – и резко развернувшись – ушла. Браун не последовал за мной. Предательские слезы навернулись на глаза. «Вот это я дура! Просто сумасшедшая идиотка! Как так можно?» - давясь слезами, думала я. Вдруг, это конец?