Учёные из университета Портсмута (University of Portsmouth) использовали
научный подход, чтобы изучить смех молодых горилл, орангутанов, бонобо,
шимпанзе
и одного сиаманга. Теперь они полагают, что общий смеющийся предок обезьян и
человека существовал уже 10-16 миллионов лет назад.
Ещё Дарвин подозревал, что звуки, издаваемые некоторыми млекопитающими во
время игр, суть прототип человеческого смеха. Учёные выдвигали
предположения,
что обезьяны, собаки и даже крысы способны смеяться.
Но никто не подходил к этому вопросу так тщательно, как нынешняя группа
зоологов. Они сравнили "смех" сразу нескольких видов высших приматов (в
общей сложности
22 особей).
Для того чтобы записать реакцию молодых обезьян и заодно троих детей, Марина
Давила Росс (Marina Davila Ross), а также её коллеги пощекотали их стопы,
ладони, шею и подмышки.
Затем зоологи изучили все записи (а таковых накопилось около 800),
определили их общие черты и различия по 11 параметрам и построили из них
своего рода
филогенетическое дерево. Оказалось, что акустическое дерево подозрительно
хорошо совпадает с эволюционным этапами развития и разделения человека и
высших
обезьян.
Смех детей выделялся на фоне остальных звуков, которые были весьма схожи
между собой. Человек смеётся как бы на выдохе, в то же время обезьяны выдают
своего
рода шумное ворчание (хрюканье) и во время вдоха. При этом звуки, издаваемые
орангутанами и бонобо, чуть более длинные (в три-четыре раза длиннее обычных
выдохов).
В любом случае смех обезьян очень похож на смех человека, что
демонстрирует - и в этом Homo sapiens не уникален.
Ранее, например, считалось, что для того чтобы смеяться как человек,
обезьянам необходимо было в буквальном смысле встать на две ноги (дело в
том, что
у животных, передвигающихся на четырёх лапах, дыхание синхронизировано с
движением, у нас - нет).
Проведя некоторый сравнительный анализ, учёные пришли к выводу, что
существовал общий предок, смех которого был больше похож на обезьяний (очень
шумный
и бесструктурный). От него же мы, скорее всего, унаследовали и любовь к
щекотке.
Смех Homo sapiens сильно изменился за последние 5-6 миллионов лет, после
того как мы отделились от шимпанзе.
По-прежнему остаётся загадкой, для чего природа подарила обезьянам и людям
смех (может, это были первые посылы к появлению речи?), а также - есть ли у
обезьян чувство юмора.
"Трудно будет подобрать подходящий метод, чтобы это проверить", - говорит в
пресс-релизе университета доктор Росс.
Кстати, послушать смех обезьян можно в электронной версии статьи авторов,
опубликованной в журнале Current Biology, и на этой странице.