Удивительная конкретность и материальность форм отличают заказные религиозные произведения художника, принесшие ему скандальную известность необычной жизненностью и демократизмом. Смело трактует Караваджо религиозные образы, не боясь грубости и резкости, сообщая им черты сходства с простонародьем. Суровый реализм творчества Караваджо не был понят его современниками, приверженцами «высокого искусства». Обращение к натуре, которую Караваджо сделал непосредственным объектом изображения в своих произведениях, и правдивость ее трактовки вызвали множество нападок на художника со стороны духовенства и официальных лиц. Вспыльчивый нрав Караваджо и постоянные столкновения с окружающими усугубляли жизненные трудности. Убив во время игры в мяч своего партнера, он был вынужден бежать из Рима. Последние годы его жизни прошли в скитаниях.
[700x535]
[700x339]
[700x320]
[700x513]
[640x475]
На марках:

1. Блок Гамбия:
На полях блока: Портрет Караваджо работы Оттавио Леони (в зеркальном изображении). 1621. Флоренция. Библиотека Маруселлиана.

1а. Семь деяний милосердия. 1607. Неаполь. Церковь Пио-Монте-делла-Мизерикордия.
Семь деяний милосердия — христианская традиция, восходящая к Библии. В соответствии с Евангелием католическая церковь перечисляет шесть деяний милосердия: 1. Накормить голодного. 2. Напоить жаждущего. 3. Дать приют страннику. 4. Одеть нагого. 5. Посетить больного. 6. Посетить заключённого в темницу. 7. Похоронить мёртвого. Караваджо впервые создал сложную композицию, разместив все деяния на одной картине. Работа произвела сильное впечатление на заказчиков, и они поклялись, что впредь это творение ни за какие деньги не должно покидать главный алтарь церкви Пио Монте делла Мизерикордия. Ими был также наложен строгий запрет на его копирование.

1b. Обращение Савла. 1601. Рим. Капелла Черази церкви Санта-Мария дель Пополо.
Святой Павел (до обращения его звали Савлом) был поначалу ярым гонителем христиан, но во время своего путешествия в Дамаск пережил встречу с самим Христом. Ослепительный свет пролился с неба, и раздался голос, вопрошавший: "Савл, Савл, зачем ты гонишь Меня?" Хотя в самой Библии не указывается, каким образом путешествовал Савл, традиция предписывала изображать его упавшим при виде божественного явления со своей лошади. Этот сюжет живописцы часто использовали и до Караваджо, но никогда еще он не показывался столь реалистично и драматично.

1с. Портрет Алофа де Виньянкура. 1608. Париж. Лувр.
Караваджо написал не слишком много портретов - сохранившиеся до наших дней можно пересчитать по пальцам. Единственный известный женский портрет его кисти погиб в Берлине во время Второй мировой войны. Наиболее удавшимся считается "Портрет Алофа де Виньякура". Виньякур, Великий Магистр Мальтийского ордена и фактический правитель Мальты, изображен на нем в полный рост, в латах и с оружием. Караваджо создал этот портрет во время своего пребывания на острове в 1607-08 годах.

1d. Давид и Голиаф. 1599. Мадрид. Прадо.
Караваджо создал несколько вариаций на эту тему. На этой картине юный Давид готовится с триумфом продемонстрировать голову врага народу.

1е. Успение Богоматери. 1601-06. Париж. Лувр.
Это полотно Караваджо было отвергнуто священнослужителями по причине "недостойного изображения". Мария здесь показана действительно умершим человеком, а не прекрасной женщиной, как бы уснувшей перед тем как переместиться на небо (именно такого изображения требовали существовавшие каноны). На этот раз критика в адрес Караваджо была особенно яростной, что отмечено всеми биографами художника. Д. Манчини в своей книге приводит и вовсе невероятный факт - будто бы Караваджо писал фигуру Богородицы с трупа проститутки, утонувшей в Тибре (и этот факт подтверждают другие источники).

1f. Воскрешение Лазаря. 1609. Мессина. Региональный музей.
Луч света прорезает пространство. Свет, который, как прожектор, высвечивает действующих персонажей, который противопоставлен тьме и пустоте и сам является действующим лицом полотна - отличительная особенность Караваджо. Свет скользит по фигурам Христа, Лазаря, его друга, Марии и прямо сейчас, в эту секунду этот неземной свет воскресит к жизни оплаканного брата. Могильщики ухватились и едва удерживают плиту, которую только что отвалили от гроба. Они отвернулись, не желая смотреть смерти в глаза. На землю выкатились кости, череп, спали погребальные пелены с Лазаря. И вот его рука, будто отозвавшись на слова: «Лазарь, выйди» - уже тянется к свету. Смятение, горе, любопытство, недоумение на лицах присутствующих. Нет ликования, нет понимания, что чудо уже случилось, так неожиданно и вопреки законам природы оно вошло в их жизнь.


2. Блок Сент-Винсент и Гренадины:

2а. Отречение святого Петра. 1610. Нью-Йорк. Метрополитен.
Отречение апостола Петра — новозаветный эпизод, рассказывающий о том, как апостол Пётр отрёкся от Иисуса Христа после его ареста, что было предсказано Иисусом еще во время Тайной Вечери. Пётр отрекся трижды в страхе, что его тоже арестуют, а услышав, как пропел петух, он вспомнил слова своего Учителя и горько раскаялся.

2b. Лютнист. 1596. Санкт-Петербург. Эрмитаж.

2с. Гадалка. 1597. Париж. Лувр.

2d. Ужин в Эммаусе. 1602. Лондон. Национальная галерея.