[649x472]
История железных дорог в России начинается с 1830-х годов. В 1834 году по приглашению горного ведомства в Россию прибыл австрийский инженер Франц фон Герстнер, который внёс императору Николаю I предложение о строительстве железнодорожной линии. В 1836 году император обнародовал указ о сооружении Царскосельской железной дороги. Официальное торжественное открытие первой в России железной дороги общественного пользования: С-Петербург — Царское село состоялось 30 октября по старому стилю (11 ноября — по новому) 1837 года. Машинистом первого поезда, который состоял из паровоза «Проворный» и восьми вагонов стал сам Герстнер.
Активное формирование сети железных дорог Российской империи происходило во 2-й половине XIX века. Построенные в это время дороги были как казёнными (Николаевская, Московско-Нижегородская, Петербурго-Варшавская), так и частными (Рязано-Уральская). В это же время были созданы все существующие ныне вокзалы крупных городов. В начале XX века была построена наиболее грандиозная дорога — Транссиб, соединившая европейскую часть страны и Урал с Дальним Востоком. Ещё одна стратегическая дорога — КВЖД — была построена на территории соседнего Китая.
Железнодорожный транспорт в СССР имел для страны значение несравнимое с другими странами. Железнодорожное хозяйство имело такое развитие, что его называли государством в государстве. Протяженность железных дорог СССР составляла около 12% протяженности железнодорожных линий мира. Однако сравнение объёмов перевозок и протяжённости советских железных дорог с железными дорогами США и Европы не совсем корректно. Там нет большой потребности в строительстве новых железных дорог. Напротив, они в огромных количествах разбираются, так как заменяются автотранспортом. Автотранспорт может доставлять грузы непосредственно потребителю с одной погрузкой и разгрузкой. В то время как на железной дороге их может быть несколько. Иногда при этом требуются ещё и промежуточные склады.
День железнодорожника впервые был установлен в Российской империи в 1896 году. Дата ежегодного празднования Дня железнодорожника в России была неотъемлемо связана с днём рождения императора Николая I, 25 июня (6 июля по новому стилю). Российский император Николай I считается основателем железнодорожного дела в России.
Сегодня Российские железные дороги являются одной из крупнейших транспортных систем мира – эксплуатационная длина – 85,2 тыс. км.

На марке представлено изображение, разработанное на основе эмблемы празднования 175-летия российских железных дорог, на полях почтового блока — поезда и локомотивы разных времён: паровоз серии П36 (1950 г. выпуска), электровоз ВЛ10 (1961-1986 гг. выпуска), электропоезд ЭД9М, высокоскоростной поезд «Сапсан».
[700x431]
На карточке с оригинальной маркой, посвящённой 130-летию Министерства путей сообщения, портрет Павла Петровича Мельникова (1804-1880) — российского учёного-механика и инженера, одного из авторов проекта железной дороги Санкт-Петербург — Москва, первого министра путей сообщения Российской империи (1865—1869).
15 июня 1865 года император Александр II издал Указ об учреждении Министерства путей сообщения России, что и считается официальной датой образования МПС России.