Картина "Радуга" - одно из лучших произведений Саврасова середины 70-х годов. Художника привлекали в ту пору мотивы, которые позволяли передать переходное состояние природы, уловить в постоянной изменчивости высокий смысл и красоту. Некоторые из картин, не выходя за пределы лирического пейзажа, обретали романтические черты. К их числу принадлежит и "Радуга", которую отличает какая-то особая озаренность. В картине художник возвращается к своей любимой теме: изображению бедной деревни, приютившейся на вершине холма, за которым простираются дали с нависшими над ними серо-сизыми тучами. На фоне изумрудной зелени, в центре переднего плана взгляд зрителя улавливает маленькую фигурку женщины с ведрами на коромысле, идущей от реки к деревне. По склону холма поднимается широкая лестница и рядом с ней змеятся розовато-песочные исхоженные тропки. Очень хороша многоцветная колористическая гамма картины, построенная на сочетании яркой зелени травы с желтизной вытоптанных в ней тропинок и пестротой радуги.

Картина «Радуга» лишена эффекта панорамы и черт сентиментализма. Реалистическая манера исполнения пейзажа,выбор простого композиционного ракурса с раскисшей от грязи дорогой и возвышающейся на холме деревней создают впечатление словно выхваченного «куска» живой, естественной натуры, одетой в раму. Сложные тональные переходы, неяркая цветовая гамма и сверхчуткость художника в передаче эмоционального состояния природы превращают полотно в выразительный «рассказ» О созвучии душ русской земли и беззаветно любящего ее человека.

После Саврасова русский пейзаж стал другим, и каждый пейзажист, любящий свою Родину, должен с благодарностью и уважением вспоминать имя Саврасова - первооткрывателя русского лирического пейзажа.

В этой картине Саврасов достиг наибольшего взлета в своем творчества. Пейзаж «Радуга» — одна из лучших и наиболее зрелых работ художника, ибо в ней особенно сильно проявился талант Саврасова-пейзажиста.
В чистой, необыкновенно свежей живописи выразилось такое же чистое и свежее состояние природы. Художник любуется увиденной прозрачностью воздуха после только что прошедшего летнего ливня. И он радуется появлению радуги, расцветшей на фоне туч. Картина написана, кажется, прозрачными красками, состоящими из света и прозрачной дождевой влаги.

Художник воплощает на холсте поэтику простой русской деревни. Народная жизнь у А.К. Саврасова неотделима от бытия природы. Эта идея, постоянно присутствующая в его картинах, выражена в «Радуге» цельно и живописно лаконично. Обобщающий смысл картины — в «очеловечивании» пейзажного образа, в непосредственности его переживания зрителем.