[700x363]
Совхоз "Гигант" - первый зерновой совхоз, созданный в 1928 году Советской властью. Постановления ЦИК и СНК СССР от 1 августа 1928 года «Об организации крупных зерновых хозяйств». Пункт 1 которого гласил: "Признать необходимым организовать новые крупные зерновые советские хозяйства (зерновые фабрики) на свободных земельных фондах..." К концу 1928 года было создано 10 высокомеханизированных (для того времени) зерносовхозов. Из них 5 было создано на Нижней Волге, по 2 — на Средней Волге и Казахстане, по 1 — на Северном Кавказе и Урале, первым из которых стал совхоз «Гигант» в Сальских степях Северокавказского края (совр. Ростовская область).
Земли, готовой для засева в совхозе "Гигант", было лишь немногим более 9 процентов, остальное - целина, залежи. Рабочие совхоза «Гигант» в 1928 году предвосхитили "Поднятие целины" 1956 года, вспахав 50 тысяч гектаров целинных земель Задонья. В 1929 году «Гигант» собрал хороший урожай - в среднем по 70 пудов с гектара, в то время как в соседних селах и хуторах крестьяне-единоличники получили лишь по 40 пудов. На праздник урожая 1929 года в совхоз приехал писатель Алексей Максимович Горький. В совхоз стали приезжать делегации крестьян даже из отдаленных районов страны. Только за один 1930 год «Гигант» посетили 50 тысяч экскурсантов. Посетили "Гигант" также Крупская и Калинин.
Советских экскурсантов потрясала прежде всего сельскохозяйственная техника. Особенно «невиданные до сих пор в нашей стране, переплывшие океан чудовищные комбайны, которые сами скашивают и тут же обмолачивают хлеб». Дело в том, что сельскохозяйственную технику в СССР тогда еще не производили, в индивидуальных хозяйствах и первых совхозах с посевной площадью примерно в тысячу гектаров работали на живой тягловой силе — волах и лошадях. Но для крупных зерносовхозов, которым предстояло совершить революционный сельскохозяйственный рывок закупили технику в Штатах.
Но к концу первой пятилетки в 1932 году совхозное опьянение стало резко сменяться похмельем. Появились тревожные сигналы то о нарастающих кризисных явлениях, а то и о резком экономическом спаде в совхозном производстве. В “Гиганте”, да и во всех остальных совхозах-гигантах, начался обвальный спад производства. Как и предупреждали ученые-аграрии старой школы, через пару лет целинные земли стали резко истощаться от применения упрощенной агротехники (монокультура пшеницы без севооборотов, мелкая пахота, сокращение паров).
Сказывались и уравниловка в мотивации совхозных работников, нестабильность их труда на постоянно перетасовываемых участках совхозных бригад и звеньев. К тому же большинству работников не хватало квалификации для работы с машинами, да и сама сельскохозяйственная техника, даже американская образца 1930 года, не была достаточно надежной.
В результате производственные показатели совхозов начиная с 1931 года неуклонно поползли вниз. Даже образцовый “Гигант” в 1932 и 1933 годах собирал не более 3,5—4 центнеров с га. План по зерну совхозы выполняли меньше чем на тридцать процентов. Поля агрогигантов стремительно зарастали сорняками, деморализованная рабочая сила разбегалась. Надвигался великий голод.
К 1934 году площадь полей «Гиганта» составляла 2 600 квадратных километров (площадь европейского государства Люксембург). Управлять таким громадным хозяйствам сложно, поэтому совхоз «Гигант» был разукрупнен на 4 самостоятельных совхоза.