Первый запуск такой же АМС 16 октября 1975 года был неудачным. "Луна-24" стала последним спутником, запущенным к Луне в СССР. Это также последняя автоматическая станция, совершившая мягкую посадку на Луну.

Ответ на комментарий gregoryh # Я немного дополню информацию о полете автоматической межпланетной станции Луна -24, с вашего позволения.

“Луна-24” — третий космический аппарат, совершивший рейс “Земля-Луна-Земля”, был запущен 9 августа 1976 года.
18 августа станция осуществила успешную посадку в юго-восточном районе Моря Кризисов и, с помощью бурового устройства, взяла керн породы массой 170 грамм с глубины 2 600 мм. Взятые образцы были помещены в контейнер возвращаемого аппарата взлетной ступени, который стартовал с Луны 19 августа, а 22-го — достиг Земли и совершил мягкую посадку в 200 км юго-восточнее Сургута. Прием контейнера с лунным грунтом, вскрытие его в камере с инертной атмосферой и первичные исследования лунных образцов производились в Институте им. В.И. Вернадского. Всего за десятилетие (1966-76 гг.) Луну исследовали 15 советских космических аппаратов. Программа полета станции "Луна-24" была выполнена полностью: доставленные на Землю образцы лунного грунта дали полную информацию о геологическом разрезе лунного Моря Кризисов.
[показать]
Данные о наличии воды на Луне впервые были получены в 1976 году именно советским аппаратом "Луна-24", но были проигнорированы мировым научным сообществом. Кроме того, то что забор грунта происходил на достаточно большой глубине (более 2 метров, из за наклонного бурения номинальное погружение буровой коронки в грунт сооставило 225 см), резко повышало ценность этих образцов, в отличие от грунта взятого апполонами с поверхности Луны.

По словам профессора Колумбийского университета Арлина Кроттса, опубликовавшего материал о этом в журнале Astronomical Review,

...представление об отсутствии на Луне воды возникло благодаря тому, что ученые считали испорченными образцы грунта, доставленные в ходе американской миссии Аполло. Тогда NASA удалось доставить на Землю около 300 килограммов лунного грунта, но контейнеры с материалом были закрыты негерметично. Из-за этого воду, которую обнаружили во время анализа образцов, ученые посчитали происходящей из земной атмосферы. Кроме того, тогда же было показано, что каналы, которые раньше считались следами лунных рек, на самом деле были образованы потоками магмы. Это открытие закрепило мнение о Луне как о безводной пустыне.

Такое представление в науке продержалось практически до 1994 года, когда аппарат "Клементина" во время радиозондирования получил данные, говорящие о наличии воды под поверхностью Луны. Эти данные были подтверждены аппаратом "Lunar Prospector", запущенным в 1998 году по характеристикам нейтронного излучения с поверхности спутника.

По утверждению Кроттса, надежные сведения о наличии на Луне воды имелись гораздо раньше полетов "Клементины" и "Lunar Prospector". Они были получены советскими учеными в результате анализов лунного грунта, собранного аппаратом "Луна-24".
В статье, опубликованной в русскоязычном журнале Геохимия в 1978 году было показано, что доля воды в образце составляла 0,1 процента. Несмотря на то, что журнал имел англоязычную версию, с момента публикации на работу не было ни одной ссылки от западных ученых.

P.S. Мне довелось побеседовать с главным технологом предприятия, которое изготовило буровой инструмент для Станции Луна -24. И я даже подержал в руках один из образцов этого бурового инструмента. Очень ажурная вещица скажу я вам.
Я до сих пор удивляюсь, как она перенесла перегрузки космического старта и пробурила Луну на двух-метровую глубину.
[показать]
Рис. Схема бурового устройства станции «Луна-24»:
ссылка: http://www.gk-vtk.ru/18-avgusta-1976-g.-buro­vaya-ustanovka-stancii-lu­na-24-nachala-burenie.html
I — барабан со спиральным желобом; 2 — корпус и приводы; 3 — направляющие; 4, 6 — стойки; 5 — бурильная шнековая труба; 7 — коронка; 8 — вращатель; 9 — гибкая тяга; 10— контейнер; 11— возвращаемый аппарат

Ответ на комментарий # Спасибо за существенное и интересное добавление.