[700x275]
К началу войны в Лиепае базировалась Либавская военно-морская база. В городе и окрестностях дислоцировалась также стрелковая дивизия. В Лиепае базировались эсминец «Ленин» и бригада подводных лодок (до 15 единиц). В окрестностях базировался истребительный авиационный полк. Всего в обороне города приняло участие около 10—11 тысяч человек личного состава РККА и РККФ.
Вечером 22 июня первые немецкие части достигли внешнего обвода обороны Лиепаи в 17 километрах южнее города. 22 июня также состоялся первый авианалёт Люфтваффе на Лиепаю. В результате падения первых бомб пострадали военно-морская база, которую врагу необходимо было вывести из строя, и аэродром, на котором были уничтожены 8 самолётов истребительного полка. В этот же день штаб Северо-западного фронта издал приказ, по которому части этого полка направлялись в Ригу, что фактически оставляло город без воздушного прикрытия. Город стали спешно готовить к круговой обороне. Возникло первое в истории Великой Отечественной войны народное ополчение. 23 июня город был полностью окружён. Начался его непрерывный артиллерийский обстрел. Воздушные бомбардировки практически не прекращались. Имант Судмалис - секретарь Лиепайского укома, которому посвящена отдельная марка и написан ранее пост, во главе небольшого отряда оборонял город. Упорные бои между стрелковыми подразделениями и немцами разгорелись на южном участке у реки Барты. Положение защитников города продолжало осложняться. В порту были взорваны эсминец «Ленин» и ремонтирующиеся там 5 подводных лодок. День 26 июня можно считать самым тяжёлым днём для защитников Лиепаи. Остро ощущался недостаток снарядов и патронов. Гарнизон быстро таял, не получив поддержки извне, полностью отрезанный от внешнего мира. Ввиду катастрофических для советских войск успехов в Прибалтике группы армий «Север», советское командование убедилось в невозможности дальнейшей длительной обороны Лиепаи. Вечером 26 июня командующий Северо-Западным фронтом отдал приказ об оставлении Лиепаи, поручив оборонявшим город войскам прорываться на восток к Риге. 27 июня морякам военно-морской базы удалось прорвать фронт противника, но затем советская колонна была настигнута немецкой авиацией. На дороге произошло настоящее побоище, сотни автомашин с ранеными и военным имуществом были расстреляны с воздуха. В дальнейшем прорывались разрозненными группами. Часть из них пришли в Ригу. На восточном участке прорыва отходившие защитники почти все погибли или были взяты в плен. Более 2000 раненых, а также семьи военнослужащих эвакуировались на санитарном судне «Виениба» («Единство»). На рассвете 27 июня судно вышло из Лиепаи с конвоем из трех торпедных катеров. Вскоре после выхода оно было атаковано группой немецких самолётов. Судно затонуло от прямых попаданий авиабомб. Спаслось только 15 человек. Отдельные очаги сопротивления ещё оставались, но 29 июня город был захвачен полностью.

Любили советские военные историки и пропагандисты красочно расписывать все, даже неудачные сражения, Великой Отечественной войны. Героическая оборона против несметных гитлеровских полчищ. А ведь на самом деле Северо-Западный фронт (бывший ПрибВО) превосходил наступающие силы вермахта (группу армий Север) по всем показателям (и по численности войск, и по количеству и качеству танков, и по количеству самолётов). Да только немцы захватили Латвию в течение нескольких дней. Вот только Лиепая держалась 6 дней. А где были пресловутые танковые корпуса, даже не пытавшиеся помочь окружённой Лиепае. А куда делись самолёты, в том числе авиаполк, базировавшийся в Лиепае. Не они ли полетели бомбить 25 июня Хельсинки, чем втянули в войну против себя и Финляндию. И в конечном результате непропорционально огромные потери РККА и сдача территорий. Ведь это был полный разгром.