[662x303]
Договорённость о проведении легкоатлетических матчей СССР — США была достигнута во время летних Олимпийских игр 1956.
Очки в каждом виде программы начислялись следующим образом: 1-е место — 5, 2-е место — 3, 3-е место — 2, 4-е место — 1, не закончившие дистанцию или не взявшие начальную высоту — 0.
В программу входили олимпийские дисциплины.
В 1958 в Лужниках состоялся первый матч СССР — США по легкой атлетике. Победу одержали советские спортсмены (счет 172:170 очков). В 1959 на филадельфийском стадионе прошел второй матч США — СССР, он также завершился поражением американцев. Интерес к следующему «матчу гигантов» в Москве в 1961 был непередаваемьм. Вновь победила наша команда со счетом 179:163. На этой встрече было установлено б мировых рекордов. Первые матчи получили в прессе название «матчи гигантов».
Стало традицией, что в каждом матче СССР — США обновляется таблица мировых рекордов. Валерий Брумель установил новый рекорд, прыгнув на 2,28. Лишь в шестом матче в 1964 в Лос-Анджелесе американцы одержали первую в таких встречах победу (счет 187:156).
В 1965 в Киеве мужской состав с борной СССР взял верх над американскими легкоатлетами (118:112), а женский состав сборной СССР опередил противников на 20 очков. В 1969 в Лос-Анджелесе спортивное счастье оказалось на стороне американских атлетов — 195:174. Через год старые соперники встретились в Ленинграде, где наша с борная победила со счетом 200:173. Первая ничья в поединке «гигантов» была зафиксирована в десятом матче (186:186). Одиннадцатый матч 1973 в Минске принес непредвиденный разрыв в очках — 216:163 в пользу советской сборной. Матч 1974 проводился в Дареме и комментатор телекомпаний Эй-Би-Си сообщил: «Советские спортсмены победили в традиционном матче —192:184. В 1975 в Киеве были разыграны призы тринадцатого
матча СССР — США. Счет 225:138 в пользу сборной СССР остается рекордным до сих пор. В Вашингтоне в 1976 американские легкоатлеты вновь проиграли. Последний матч СССР-США состоялся в Токио в 1985. Советские спортсмены смогли одержать пятнадцатую победу в традиционных матчах.
Характерно, что до 1965 года советская сборная одерживала победы за счёт женщин. И только в 1965 году в Киеве эта традиция была нарушена, и советская сборная победила как в мужском, так и в женском зачёте.