[700x241]
Василий Яковлевич Струве (при рождении Фридрих Георг Вильгельм Струве) (1793-1864) - выдающийся астроном, один из основоположников звёздной астрономии.
Струве родился в немецком – в то время датском – городе Альтоне и провел в нем свои школьные годы.
Пятнадцати лет он поступил в университет в Дерпте (ныне г. Тарту Эстония) и с этого времени всю свою жизнь и деятельность всецело связал с Россией, с русской наукой, которую обогатил своими трудами.
В университете Струве получил филологическое образование, но нашёл призвание в естествознании.
В 1818—1839 гг. Струве — директор Дерптской университетской обсерватории. При его участии было проведено градусное измерение дуги меридиана на огромном пространстве от побережья Ледовитого океана до устья Дуная и получены ценные материалы для определения формы и размеров Земли. Для этого была создана геодезическая дуга, носящая имя Струве,и состоящая из 265 триангуляционных пунктов, представлявших собой заложенные в землю каменные кубы с длиной ребра 2 метра, протяжённостью более 2820 км. В настоящее время сохранилось 34 пункта дуги. Их можно найти на территории Норвегии, Швеции, Финляндии, России, Эстонии, Латвии, Литвы, Беларуси, Молдавии и Украины.
Наблюдения двойных звезд создали Струве славу крупнейшего астронома. В 1832 г. его избрали академиком, но он продолжал работать в Дерпте, потому что Академия наук тогда не имела хорошей обсерватории.
Когда было принято решение о строительстве большой обсерватории в окрестностях Петербурга, к этому делу привлекли Струве как самого выдающегося русского астронома. Он стал организатором и руководителем строительства Пулковской обсерватории.
Оборудованная лучшими по тому времени инструментами, обсерватория была открыта в 1839 г. Струве составил план работы обсерватории на многие годы и почти четверть века являлся ее директором. Под его руководством она стала лучшей обсерваторией мира.
Он был также почётным членом многих иностранных академий.
Василий Яковлевич Струве был родоначальником целой династии астрономов. Сын его Отто Васильевич (1819–1905) был, так же как и его отец, директором Пулковской обсерватории и выдающимся исследователем двойных звезд. Сыновья Отто Васильевича Струве Герман Оттович (1854–1920) – астроном Пулковской обсерватории, а потом директор обсерваторий в Кенигсберге (ныне Калининград) и в Берлине и Людвиг Оттович (1858–1920) – профессор астрономии и директор обсерватории Харьковского университета.