[626x389]
Семён Степанович Гулак-Артемовский (1813-1873) - украинский композитор, певец (бас-баритон), драматический артист, драматург. Автор первой украинской оперы.
Настоящая фамилия Гулак, сценический псевдоним Артемовский. Родился в семье сельского священника. Обладал от природы звучным, гибким голосом красивого тембра и широкого диапазона.
В 1838 году, когда Гулак-Артемовский учился в киевской бурсе, на его талант обратил внимание Михаил Иванович Глинка, который как раз отбирал певчих для капеллы. Поначалу Михаил Иванович сам давал ему уроки пения, а в 1839 году, организовав в его пользу несколько концертов, на собранные средства отправил учиться за границу. Побывав в Париже, Гулак-Артемовский уехал в Италию, где после двух лет обучения дебютировал в 1841 году во флорентийской опере.
В 1842 году Семён Степанович возвращается в Петербург, где на протяжении 22 лет, до 1864 года, является солистом Императорской русской оперы в Санкт-Петербурге, а в 1864—1865 — Большого театра в Москве.
Широкую популярность Гулаку-Артемовскому как композитору принесла опера «Запорожец за Дунаем», которая, как считается, стала классикой украинской музыки. Опера впервые была поставлена на сцене Мариинского театра в Петербурге в 25 мая 1863 года и имела некоторый успех. Однако в следующем сезоне оперу сняли из репертуара, поскольку выяснилось, что музыка оперы «позаимствована» у Моцарта (из оперы «Похищение из сераля»); автор в неё добавил несколько народных мелодий и чуть-чуть переработал отдельные места. Автором либретто был сам Гулак-Артемовский, и он же выступил в главной партии удалого казака-подкаблучника Карася.
Отдельное место в творческом наследии Гулака-Артемовского занимают украинские песни.
Семён Степанович Гулак-Артемовский был разносторонней личностью. В 1854 составил "Статистико-географические таблицы городов Российской империи" и проект петербургского водопровода (1858). Был также талантливым художником-миниатюристом. В последние годы жизни увлекался методом лечения гипнозом.