[700x321]
[700x283]
Предки калмыков - западные монголы-ойраты, до 12 века локализовались в основном в Прибайкалье и верховьях Енисея; постепенно перемещались к западу. В 1608 были приняты русским царём Василием Шуйским в русское подданство.
Набираемая из калмыков кавалерия принимала участие в Отечественной войне 1812 года. Калмыцкие формирования в составе корпуса генерала Платова участвовали в Бородинском сражении, заграничных походах русской армии и были на параде войск победителей в Париже.
В годы Октябрьской революции и гражданской войны калмыки были разделены на 2 лагеря: часть приняла новый строй, другая (особенно калмыки области Войска Донского) оказалась в рядах Белой Армии и после её разгрома ушла в эмиграцию.
В 1920 году была образована Калмыцкая Автономная Область, а в 1935 она была преобразована в Калмыцкую АССР.
В 1920—30-е годы калмыцкое население стало почти полностью оседлым и начало переходить на русский язык. Так Советское правительство формировало единый коммунистический социум — «советский народ», в котором предстояло занять свое место и калмыкам.
Тема участия калмыцкого народа в Великой Отечественной войне долгое время в СССР была под негласным политическим табу, в связи с проблемой «калмыцкого вопроса» — перехода части населения на сторону фашистской Германии. Однако несмотря на имевший место коллаборационизм (например Калмыцкий кавалерийский корпус), большая часть калмыков героически защищала свою родину в рядах Красной Армии (среди калмыков много получивших награды за боевые заслуги, из них 8 Героев Советского Союза.
В 1943 году территория Калмыцкой АССР освобождена от частичной германской оккупации. Её органы государственной власти и автономия не были восстановлены, так как Указом Президиума Верховного Совета СССР Калмыцкая АССР упразднена и её территория присоединена к Астраханской области (город Элиста был переименован в Степной), а значительная часть калмыков была депортирована в районы Сибири, Средней Азии, Казахстана, Алтая. Следствием репрессий стала гибель свыше 1/3 выселенного
народа.
В 1957 году Калмыцкая АО была восстановлена в составе Ставропольского края, с несколько уменьшенной территорией; практически все выселенные калмыки и их потомки, родившиеся в местах высылки, возвратилась на прежние места проживания. В 1958 году был восстановлен статус Калмыцкой АССР.
Калмыки — единственный народ в Европе, основной религией которых является буддизм.
Калмыки, как и многие другие нарды, считают себя потомками великого Чингисхана.