[700x567]
В СССР развивалась сеть профсоюзных лечебно-профилактических и курортных учреждений, детский сезонный и спортивный туризм. Выездной туризм за пределы СССР был обставлен многочисленными препонами и доступен только узкой группе лиц. Путешествия за границу семьями не допускались. В то же время СССР по размаху туристического движения занимал одно из первых мест в мире.
Туристско-экскурсионные управления были созданы к 1960 — во всех союзных республиках, краях и областях. Во многих городах были открыты клубы туристов. Действовало свыше 3 тыс. клубов и свыше 14 тыс. пунктов проката и выдачи туристского снаряжения. На предприятиях, в колхозах, учебных заведениях, на стройках были созданы туристские секции, объединяющих туристов-спортсменов, занимающихся пешеходным, лыжным, водным, велосипедным и другими видами спортивного туризма, включенного (с 1949) в Единую всесоюзную спортивную классификацию. Регулярно проводились соревнования (в т. ч. и всесоюзные) по различным видам туризма.
Свыше 100 тыс. чел. (1975) имели спортивные разряды и свыше 600 чел. звание мастера спорта СССР по туризму. Нормативы спортивного туризма включены во Всесоюзный физкультурный комплекс «Готов к труду и обороне СССР».
Первым символом приобщения к туризму был значок "Турист СССР", утвержденный в 1939 году.
В 1959 году была выпущена серия почтовых марок СССР, посвященных спортивному туризму.