[700x408]
Атомный ледокол "Ленин" спущен на воду 5 декабря 1957 года. Сообщение это разнеслось по всему миру. Газетные страницы на всех языках сообщили читателям о новом успехе советских людей. Это было первое в мире надводное судно с ядерной силовой установкой. Ледокол был построен, в первую очередь, для обслуживания Северного морского пути. Строительство ледокола было осуществлено Адмиралтейским заводом в Ленинграде.
12 сентября 1959 года атомный ледокол "Ленин" с верфи Адмиралтейского завода отправился на ходовые испытания.
Проводка судов через льды требовала чрезвычайно большого расхода горючего. Топливо составляло примерно треть веса дизельных ледоколов. И необходимость регулярно заправлять судно существенно снижала эффективность эксплуатации ледоколов. Атомоход был лишен этих недостатков, он мог находиться в плавании сколь угодно долго.
Во время строительства и испытаний на борту атомохода побывали множество делегаций и представителей разных стран мира, в том числе премьер-министр Великобритании Гарольд Макмиллан, вице-президент США Ричард Никсон, президент Финляндии Урхо Кекконен, министры КНР. А завершение работ на ледоколе «Ленин» пришлось на визит Никиты Хрущёва в Америку. 14 сентября 1959 года советская пресса опубликовала текст, поданный как ответ руководителя СССР на письма и телеграммы трудящихся: «Наша поездка в США совпала с двумя величайшими событиями: впервые в истории успешно осуществлён полет космической ракеты на Луну, посланной с Земли советскими людьми, и вышел в плавание первый в мире атомный ледокол «Ленин»… Он будет ломать не
только льды океанов, но и льды холодной войны».
Его назвали русским холодным оружием в Арктике. Гонка за технологическим превосходством была неотъемлемой частью "холодной войны". Не считаясь с затратами, СССР стремился доказать всему миру правильность выбранного пути. Советскому Союзу не суждено было выиграть это соревнование. И все же страна, которая несколько лет назад пережила самую разрушительную в истории войну, сумела тогда преподнести миру немало сюрпризов.
На ледоколе дважды случались ЧП с ядерными реакторами: первый в 1965 г., второй — в 1967 г. В 1989 г. «Ленин» был выведен из эксплуатации.
20 лет ледокол стоял и ждал своей участи вдали от цивилизации. В разгар перестройки про ледокол забыли.
Сейчас он находится в порту Мурманска, и доступен как музей.
Родившийся в эпоху технологического и военного соревнования между СССР и США атомоход избежал судьбы простой пропагандистской "игрушки" в руках политиков. Создателям ледокола удалось соединить трудно совместимые вещи. С одной стороны, Ленин был мощнейшим идеологическим проектом, призванным продемонстрировать превосходство системы социализма. С другой - сугубо гражданским судном.
В годы перестройки, в погоне за критикой социализма и КПСС, появлялись статьи о том, что атомоход "Ленин" был просто пропагандистский трюк. Он мол шёл в фарватере дизельных ледоколов, и его фотографировали на фоне льдов. Реальное подтверждение этому не найдено.