[700x236]
Всеволод Фёдорович Руднев (1855-1913) был назначен командиром крейсера «Варяг» в декабре 1902 года. На «Варяг» он пришёл уже опытным морским офицером, прошедшим службу на семнадцати кораблях и командовавший девятью, будучи участником трёх кругосветных путешествий, одно из которых он проделал в качестве командира судна.
Обстановка на Дальнем Востоке России ухудшалась. Япония форсировала усилия по подготовке к войне. Японцы сумели добиться немалого превосходства в силах над дальневосточной группировкой войск Российской империи.
Накануне войны «Варяг» распоряжением царского наместника на Дальнем Востоке генерал-адъютанта адмирала Алексеева был направлен в нейтральный корейский порт Чемульпо (современный Инчхон, рядом с корейской столицей Сеулом), в котором «Варяг» должен был охранять русскую миссию и нести обязанности старшего стационера на рейде. Японская эскадра остановилась на внешнем рейде залива. На внутреннем рейде были русские — крейсер «Варяг» и канонерская лодка «Кореец», а также иностранные военные корабли.
Утром 27 января 1904 года Руднев получил ультиматум японского контр-адмирала Уриу, объявлявший о том, что Япония и Россия находятся в состоянии войны. Японцы требовали от русских покинуть рейд до полудня, угрожая в противном случае открыть по ним огонь.
В своем обращении к команде, выстроенной на палубе «Варяга», Руднев сообщил о японском ультиматуме и сказал: "Никаких разговоров о сдаче не может быть – мы не сдадим им крейсера, ни самих себя и будем сражаться до последней возможности и до последней капли крови".
Отсюда и «Врагу не сдается наш гордый «Варяг»! Но в своем письме Рудневу Уриу просто сообщал, что если «Варяг» к такому-то времени не выйдет из бухты, то он атакует его на рейде. О сдаче ни слова…
Руднев принял решение прорываться из залива.
Японская эскадра преградила путь в открытое море. Эскадра противника открыла огонь, в основном по «Варягу». Русские матросы и офицеры вели огонь по врагу, боролись с пробоинами и пожарами под мощным огнём противника. К сожалению, приказ Руднева "Исполняйте каждый свои обязанности точно, спокойно, не торопясь, особенно комендоры, помня, что каждый снаряд должен нанести вред неприятелю"- не исполнялся. Комендоры вели скорострельную беспорядочную пальбу. Как выяснилось впоследствии попаданий в японские корабли не было, потерь и повреждений они не имели. «Варяг» вернулся в порт, имея сильный крен на один борт. Машины вышли из строя, порядка 40 % орудий было разбито. Было принято решение: снять команды с кораблей, крейсер затопить, канонерскую лодку взорвать, чтобы они не достались врагу.
Решение было незамедлительно исполнено. Раненный в голову и контуженный Руднев последним покинул борт корабля.
Каковы, в сущности, итоги боя? «Варяг» вышел навстречу японцам, но уже через двадцать минут, после двух попаданий японских снарядов, не нанеся неприятелю никакого ущерба, повернул назад и затем был утоплен на мелководье, причем, несмотря на «многочисленные пробоины» и открытые кингстоны тонул почти три часа.
Японцы пишут: "Адмирал Уриу приказал крейсеру «Асама» преследовать «Варяг», не переставая вести жестокую стрельбу. «Варяг», по-видимому, имел сильные повреждения и, охваченный пламенем, бежал на рейд. «Кореец» следовал за ним".
Японцы не желали международного инцидента и не хотели топить «Варяг» в корейских водах, на глазах европейских стационеров, да еще и на узком мелководном фарватере, запирая бухту, в которой остро нуждались для обеспечения начинавшихся сухопутных операций. Это была последняя война, в которой соблюдались рыцарские традиции, в чем мы еще убедимся на примере возвращения экипажей русских кораблей на родину.
Еще раз вспомним слова Руднева: «…мы не сдадим им крейсера, ни самих себя и будем сражаться до последней возможности и до последней капли крови». На самом деле вполне боеспособный крейсер фактически сдали врагу, затем русские моряки, укрывшиеся на европейских стационерах, дали слово не воевать против Японии (так ли уж это отличается от сдачи в плен?) и лишь после этого были
милостиво отпущены на родину.
Возвращаясь домой, экипажи «Варяга» и «Корейца» опасались неприятностей. Но их встретили триумфально! Георгиевскими крестами наградили всех поголовно, в том числе и экипаж «Корейца», не получившего ни одного попадания. Что-то там не вязалось со статутом ордена, армия была недовольна, но так было нужно для поднятия градуса патриотизма. Песня «Наверх вы, товарищи…» стала
народной. В.Ф. Руднев удостоился звания флигель-адъютанта и вошёл в пантеон героев, а крейсер – в легенду.
Через полгода после «боя» «Варяга» три крейсера: «Рюрик», «Россия» и «Громобой» выдержали тяжелейший многочасовый бой с четырьмя броненосными крейсерами Камимуры и эскадрой того же Уриу. «Рюрик» героически погиб, но «Россия» и «Громобой», действительно потерявшие едва ли не всю тяжелую артиллерию, заставили Камимуру выйти из боя и прорвались в родной порт. И никто не считает это подвигом! Обычная боевая работа. Вот и о памятнике «Рюрику» пока нет речи, зато Рудневу и «Варягу» их поставили предостаточно.
Но главный из них - песня "Врагу не сдаётся наш гордый «Варяг» («Наверх, вы, товарищи, все по местам…»). Увы, и она стала насмешкой судьбы, элементом мифа. Оказывается, ее слова написаны австрийским автором Грейнцем – так глубоко переживал он поражение белой расы от желтых унтерменшей! Поэтому авторство песни, ставшей поистине народной, не афишировалось.
Музыку написал А. С. Турищев, а стихи Рудольфа Грейца перевела с немецкого Евгения Студенская.
Потери «Варяга» составили 122 человека, то-есть пятую часть экипажа. Из песни создается впечатление, что оставшиеся в живых отказались покинуть крейсер и решили умереть вместе с ним. В действительности же, затопив корабль, они эвакуировались на берег, раненых приняли на борт иностранные суда. Попавших в плен варяжцев японцы отпустили под обещание не участвовать в военных действиях.
Шла война, и для поднятия боевого духа был необходим беспроигрышный пропагандистский ход, символ героизма и непобедимости русского воина. На эту роль и был выбран «Варяг».
В 1905 году крейсер "Варяг" был поднят японцами, отремонтирован и включен в состав флота под названием "Сойя", а в 1916 году был выкуплен Россией. Через год "Варяг" ушел на ремонт в Англию. После Октябрьской революции крейсер был брошен на произвол судьбы и позже продан на лом, а при буксировке в шторм выброшен на камни вблизи города Лендалфут (побережье Ирландского моря).
В память о крейсере "Варяг" были названы тяжелый авианесущий крейсер «Варяг» — советский боевой корабль (продан Китаю) и ракетный крейсер «Варяг» — флагман Тихоокеанского флота России (изображён на марке 1970 года).
Кстати, Всеволод Фёдорович Руднев был крупным филателистом. Он собрал значительную коллекцию, содержавшую немало редкостей, в том числе «Голубой Маврикий». К сожалению, дальнейшая судьба его коллекции не известна.
В ноябре 1905 года Руднев был уволен в отставку с производством в контр-адмиралы по официальной версии советской историографии за отказ принять дисциплинарные меры против революционно настроенных матросов своего экипажа, а по другим источникам: за неприятие офицерским корпусом. Последние годы Всеволод Фёдорович жил в Тульской губернии в своей усадьбе.