[700x251]
После успешного запуска первого искусственного спутника Земли руководство СССР и, прежде всего, лидер страны Н.С.Хрущев с изумлением и восторгом наблюдали, как «оценивающее любопытство западных стран сменяется восхищением, смешанным с завистью» (С.Н.Хрущев).
Второй искусственный спутник был создан как импровизация, фактически без разработки «нормальной» технической документации и всего за 22 дня. Правительством была поставлена задача подготовить запуск второго ИСЗ к 40-летию Великой Октябрьской социалистической революции.
В распоряжении ОКБ-1 находились прошедшая стендовые испытания вторая ракета-носитель, созданная для запуска спутника-1. На базе этой матчасти и был закреплен успех Первого ИСЗ. Второй искусственный спутник Земли был запущен 3 ноября 1957 года.
К полету готовили трех собачек: Лайка, Альбина и Муха. Возвращение Лайки на Землю не планировалось. Как и многие другие животные в космосе, собака погибла во время полёта — через 5—7 часов после старта она умерла от стресса и перегрева, хотя предполагалось, что она проживёт около недели. В течение 7 дней СССР передавал данные о самочувствии уже мёртвой собаки.
Только спустя неделю с момента запуска СССР сообщил о том, что якобы усыпили Лайку. Это вызвало небывалый шквал критики в западных странах со стороны защитников животных. В Кремль пришло много писем с протестами против жестокого обращения с животными и даже с саркастическими предложениями послать Первого секретаря ЦК КПСС Хрущёва в космос вместо собаки.
Эксперимент подтвердил, что живое существо может пережить запуск на орбиту и невесомость.
Спутник просуществовал в космосе 162 дня и вошел в плотные слои атмосферы 14 апреля 1958 г.,
В 2008 года в Москве на территории Института военной медицины, где готовился космический эксперимент, был установлен памятник Лайке. Двухметровый памятник представляет собой космическую ракету, переходящую в ладонь, на которой гордо стоит Лайка.
Идеологическое клише: социализм - это и есть самая передовая общественная формация, благодаря которой Советский Союз опередил все страны в освоении космоса,- стало работать во всю мощь.