[700x307]
[700x316]
Бенджамин Франклин (1706-1790) - учёный, журналист, издатель, дипломат, политический деятель, масон. Один из лидеров войны за независимость США.
Был 15-м ребёнком в семье (всего 17 детей) эмигранта из Англии, ремесленника, занимающегося изготовлением мыла и свечей. Образование получил самостоятельно. С 12-ти лет Бенджамин начал работать подмастерьем в типографии своего брата. В 1727 году основал в Филадельфии собственную типографию и дискуссионный кружок ремесленников и торговцев «Клуб кожаных фартуков» («Джунто»), превратившийся в 1743 году в Американское философское общество. Основал в 1731 первую в Америке публичную библиотеку, в 1751 Филадельфийскую академию, ставшую основой Пенсильванского университета.
В 1776 году был направлен в качестве посла во Францию с целью добиться союза с нею против Англии, а также займа. Был избран членом академий многих стран, в том числе и Российской академии наук. Один из авторов американской Конституции (1787 г.).
Автор многих употребляемых и ныне афоризмов: Время — деньги... Не откладывай на завтра то, что можешь сделать сегодня.
В 1730 году Франклин стал гражданским мужем Деборы Рид (он был постояльцем в доме её семьи). Во время его пребывания в Англии Дебора вышла замуж, но вскоре ее муж сбежал от своих должников и обвинений в полигамии в Вест-Индию (у него была еще одна женщина, которую он называл своей женой и открыто жил с ней). Дебора осталась соломенной вдовой, никуда не выходила из дома, не
показывалась на люди. После того как она получила сообщение о смерти супруга (так никем официально и не подтвержденное), брак с Франклином, который уделял ей внимание и всячески поощрял к повторному, пусть и несколько спорному, замужеству, стал реальным. Дебора стала преданной матерью внебрачному сыну Франклина (кстати, усыновление им мальчика, которого родила одна из его любовниц, скорее всего, служанка, стало еще одним мотивом для скорейшей женитьбы). Дебора родила мужу двоих детей.
В основе политических воззрений Бенджамина Франклина лежала концепция прав человека, к которым он относил жизнь, свободу, собственность, был решительным противником рабства. Его научные и изобретательские интересы были многогранны: от изучения электричества до штормовых ветров и течения Гольфстрим, название которому дал Бенджамин Франклин. Изобрёл громоотвод и
отказался его патентовать.
Франклин и Гамильтон - государственные деятели США, изображённые на денежных купюрах, но которые при этом не были президентами.
Он часто говорил дочери, что не одобряет то, что символом страны в гербе Америки стала такая «злобная и непорядочная птица», как орел. Он лично предпочел бы веселую, добрую и преданную индейку. В своем огромном доме на Маркет-стрит Бенджамин провел последние годы жизни, окруженный вниманием и заботой дочери Сары и ее семьи — мужа и шестерых детей. Сара была почтенной матроной — преданной женой, дочерью и матерью. Она мало чем напоминала отцу его французских дам и тех женщин, которые ему всегда нравились — живых, образованных, остроумных, светских, умеющих вести интересную беседу наравне с мужчинами и вместе с тем не скрывающих свои женские чары. Но к дочери он относился с уважением и искренне ценил ее любовь и добродетели. «Ты
непременно поправишься», — говорила ему Сара за несколько дней до смерти. «Надеюсь, что нет», — улыбался в ответ Франклин.
На его похороны пришли двадцать тысяч. Были приспущены флаги, а на кораблях моряки по приказу своих капитанов звонко ударили в колокола, а члены конгресса целый месяц носили на рукавах траурные повязки. На мраморной могильной плите согласно воле усопшего были выгравированы только его фамилия и дата смерти.