Русский и советский художник и педагог, один из ведущих представителей направления социалистического реализма в живописи, хотя в творчестве заметны следы влияния импрессионизма.Народный художник СССР. Герой Социалистического Труда (1968). Лауреат двух
Сталинских премий первой степени (1941, 1951). Член КПСС с 1943 года.
Родился в Москве, в семье служащего шведского происхождения (железнодорожного бухгалтера).
С 1912 по 1918 годы учился в Московском училище живописи, ваяния и зодчества.Состоял в АХРР с 1922 по 1931 годы.
С 1953 года был вице-президентом, а с 1958 по 1962 годы — президентом Академии художеств СССР.
Живописный импрессионизм, порой — поиски в духе ОСТа (Рабфак идет,) соединялись в его вещах с обстоятельным бытописанием в манере передвижников. Художник, собственно, и стремился показать — в том же Рабфаке бурную перестройку старого быта в новый.
Образцами соцреалистической агиткартины считаются полотна Допрос коммунистов (1933) и На старом уральском заводе (1937;Сталинская премия 1941) — в последнем, однако же, сквозит и ирония, поскольку в роли "старого уральского" злодея-заводчика выступает легко узнаваемый "воинствующий реалист" художник А.М.Герасимов.
Служа офицером в армии Колчака, писал портреты Верховного правителя. В своей картине «Допрос коммунистов» в виде офицеров,допрашивающих и избивающих коммунистов, он изобразил самого себя и своего товарища по службе в белой армии, советского художника А. М. Соловьева (со спины).
"Бригадный метод" написания , с главным мастером в роли подрядчика среди подмастерьев (Выступление В.И.Ленина на 3-м съезде комсомола (1950, Сталинская премия 1951).


Рабфак идет.1928.
Киев.Музей русского искусства.
[697x244]

Допрос коммунистов.1933.
Москва.Государственная Третьяковская галерея.

[699x253]

Выступление В.И.Ленина на III съезде комсомола.Фрагмент.1950.
(Художник Б.В.Иогансон с группой художников).
Москва.Государственная Третьяковская галерея.

[699x310]