Кауаи (гав. Kaua'i, в русских документах начала XIX-го века — Атувай) —
наиболее древний из основных Гавайских островов, возникший 6 миллионов лет назад. Его площадь составляет 1 433 км (4-ый по размеру остров архипелага), население — 56 тысяч человек. Кауаи входит в состав округа Кауаи, на нём распоалагается административный центр округа город Лихуэ с населением 6 500 жителей. Самым большим населенным пунктом является город Капаа с населением 9 472 человек (2000).Вокруг горы Ваиалеале, высота которой составляет 1 569 м, выпадает чрезвычайно много осадков. Их среднее количество составляет 11 684 мм в год и является одним из мировых рекордов.Из-за обильной растительности Кауаи называют «Остров-сад» (англ. Garden Island).
Кауаи был первым острвом архипелага, который посетил Джеймс Кук в 1778 году.
На острове располагалась Елизаветинская крепость, построенная под руководством Георга Шеффера, представлявшего Российско-американскую компанию, в целях основать русскую колонию.
Остров населяют тысячи одичавших кур, которые практически не имеют здесь природных врагов (в отличие от других остров архипелага на Кауаи не водятся мангусты). Их можно встретить в любой точке острова, в том числе в населенных пунктах.В прибрежных водах и на пляжах острова иногда встречается гавайский тюлень-монах, обитающий в районе северо-западных малых островов Гавайского архипелага и очень редко наблюдается на других островах главной группы, за исключением Кауаи и Ниихау.
На острове Кауаи проживает девочка Лило, героиня популярного мультфильма «Лило и Стич».
Фото: Stacy Egan