Хамелеоны являются рептилиями, и этот класс животных существует на Земле более 300 млн лет.



Все рептилии обладают характерной чешуей или костными пластинами, которые защищают их тело, а также относятся к эктотермным организмам, то есть не вырабатывают собственное тепло и греются на солнце для повышения температуры.

Большинство рептилий откладывают яйца, причем пол потомства часто зависит от температуры созревания.

Хамелеоны представляют собой семейство Chamaeleonidae с более чем 200 описанными видами, обитающими преимущественно в Африке и на Мадагаскаре. Эти животные ведут древесный образ жизни, насекомоядны и размножаются, откладывая от 10 до 200 яиц в неглубокие норы. Их знаменитая способность менять цвет служит для терморегуляции и общения, а достигается она за счет расширения или сжатия пигментных мешочков в коже под контролем нервной системы.

К сожалению, хамелеоны находятся под угрозой исчезновения из-за утраты среды обитания, и в Танзании за последние 50 лет исчезло 60% их ареала. Изменение климата также негативно влияет на всех рептилий, которые не могут регулировать температуру тела и зависят от строго определенных условий окружающей среды.