Чтение этикетки вина - целая наука. Этому занятию посвящают семинары, пособия, словари и, как истинную науку, преподают. Ясно, что этикетку сомелье должен знать, как Библию, и даже лучше. А базовые правила чтения винной этикетки не помешает знать каждому.

Французские вина
На этикетке французского вина обязательно должны быть указаны следующие сведения:
- название аппелясьона - места происхождения вина (например, Beaujolais-Villages);
- контролируемое наименование по происхождению - классификация качества - надпись Appellation: (название аппелясьона) Controlee (AOC) (например, Appellation: Beaujolais-Villages Controlee);
- название производителя (например, Chateau de Plantigny);
- надпись Mis en boutoilles an Chateau, обозначающая, что вино создано и разлито по бутылкам непосредственно на виноградниках производителя;
- год сбора урожая.

Немецкие вина
Обязательные указания на этикетках немецких вин:
- название производителя вина (например, H. Donnhoff Weingut);
- регион происхождения вина, один из 13 официальных (например, Nahe);
- название деревни и виноградника (например, Oberhauser Brucke - вино происходит из деревни Oberhaus, приставка «-er» означает принадлежность ей виноградника Brucke);
- классификация качества - надпись Qualitatswein mit Pradikat (QmP);
- надпись Gutsabfullung, свидетельствующая о том, что вино было бутилировано производителем;
- сорт винограда (например, Riesling),
- классификация зрелости винограда:
Kabinett - легкое полусладкое,
Trocken - сухое,
Halbtrocken - полусухое,
Spatlese - из винограда позднего сбора,
Auslese - из специально отобранных гроздьев винограда позднего сбора,
Beerenauslese - из отдельных отборных гроздьев, почти всегда затронутых грибком благородной плесени,
Trockenbeerenauslese - из отборных гроздьев, сморщенных под воздействием благородной плесени,
Eiswein - «ледяное» вино из замороженного винограда, собираемого зимой;
- год урожая винограда.

Этикетки итальянских и испанских вин устроены по образцу французских.